Un vaisseau spatial de la NASA part pour une « neuvième planète » située entre Mars et Jupiter.

Le lancement du vaisseau spatial Psyche de la NASA est prévu le 12 octobre à 22h16 (heure du Vietnam) depuis le Centre spatial Kennedy en Floride, aux États-Unis, à bord d'une fusée Falcon Heavy de SpaceX.

On estime qu'en 2029, après avoir parcouru 3,5 milliards de kilomètres, ce vaisseau spatial atteindra l'autre côté de la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter, où se trouve 16 Psyché - souvent appelée Psyché en abrégé, selon Live Science.

Le vaisseau spatial Psyche en construction. (Photo : NASA)

Avec un diamètre de 279 km à son point le plus large, cet astéroïde en forme de pomme de terre est l'un des plus grands connus du système solaire.

Elle a suscité l'intérêt des scientifiques ces dernières années, pour diverses raisons.

Tout d'abord, Psyché présente des signes d'une « planète ratée ». L'ensemble, tel un bloc de pierre, pourrait être le noyau métallique d'une planète dont la formation a mal tourné, entraînant une violente collision avec d'autres corps célestes et laissant son noyau exposé.

Si le destin avait été plus clément, le système solaire actuel aurait compté neuf planètes, Psyché se nichant entre Mars et Jupiter.

Cependant, Psyché présente des différences fondamentales qui laissent espérer aux scientifiques que son étude pourrait permettre de mieux comprendre un mécanisme de formation planétaire différent de celui qui a créé la Terre.

De plus, certaines observations préliminaires ont suggéré que la composition de ce corps céleste pourrait inclure beaucoup d'or, de platine... pour une valeur totale plusieurs fois supérieure à l' économie mondiale.

Cependant, la NASA insiste sur le fait qu'elle n'a aucune intention d'exploiter des métaux précieux ici, mais qu'elle souhaite seulement y accéder à des fins de recherche, si Psyché possède réellement une composition aussi intéressante et inhabituelle.

Le vaisseau spatial Psyche — de la taille d'un camion et alimenté par l'énergie solaire — embarquera un magnétomètre, un spectromètre à rayons gamma et à neutrons, un imageur multispectral... pour étudier l'astéroïde.

Durant son voyage, Psyche communiquera avec la Terre via l'expérience de communications optiques avec l'espace lointain, qui utilise des lasers pour envoyer des communications à haut débit.

(Source : Nguoi Lao Dong)

Source: https://vtc.vn/tau-nasa-khoi-hanh-den-hanh-tinh-thu-9-giua-sao-hoa-va-sao-moc-ar826512.html