La tour Ponagar à Nha Trang, vue d'en haut
La tour Ponagar, également connue sous le nom de Lady Tower, est située sur la colline Cu Lao, sur la rivière Cai, sur la rue 2/4, ville de Nha Trang (Khanh Hoa).
De nombreuses personnes viennent à la tour Ponagar pour visiter, admirer l'architecture ancienne et prendre des photos pour sauvegarder des souvenirs.
Fin septembre, il faisait chaud à Nha Trang. M. Nguyen Gia Hang, 47 ans, s'est rendu à la billetterie pour acheter des billets et a emmené sa femme et ses enfants visiter la tour Ponagar. Durant leur séjour dans la ville côtière, la famille de M. Hang a pu faire du paddle pour admirer la baie de Nha Trang, flâner sur les îles, se restaurer et se reposer. M. Hang vit à Hô-Chi-Minh-Ville et s'est rendu à Nha Trang à de nombreuses reprises. À chaque fois qu'ils viennent dans la ville côtière, lui, sa femme et ses deux enfants s'arrêtent pour visiter la tour Ponagar. Les enfants étaient ravis d'entendre l'explication de l'histoire de la tour. « L'architecture ici est magnifique et mystérieuse. Je souhaite que mes enfants comprennent mieux les vestiges afin qu'ils puissent approfondir leurs connaissances », a déclaré M. Ha.
Vestige de la tour Ponagar à Nha Trang avec une architecture ancienne vieille de plus de mille ans.
Cet édifice est un complexe de tours Cham construit entre le VIIIe et le XIIIe siècle. Selon la légende, sous la dynastie Panduranga, le temple aurait été construit pour vénérer la déesse Ponagar, la Mère du peuple Cham (appelée tour Ponagar). Ce temple occupe une place particulièrement importante dans la vie spirituelle et religieuse du peuple Cham.
La tour Ponagar est un grand complexe architectural, réparti sur 3 niveaux comprenant la tour de la porte, le Mandapa et la zone de la tour du temple.
En 1653, lorsque les Vietnamiens s'installèrent sur le territoire de Dinh Thai Khang (aujourd'hui province de Khanh Hoa), ils adoptèrent la culture cham et considérèrent la déesse Ponagar comme la Sainte Mère Thien YA Na dans la vie spirituelle et culturelle du peuple vietnamien. Selon la légende, la Sainte Mère Thien YA Na était une fée descendue sur terre et enseigna aux habitants la culture du riz, le tissage, l'élevage du ver à soie, etc. La tour Ponagar est un vaste complexe architectural, réparti sur trois niveaux : la tour de la porte, le mandapa et la tour du temple. Au fil des millénaires, en raison des fluctuations historiques, le site des vestiges compte aujourd'hui cinq œuvres architecturales sur deux niveaux : le mandapa (le vestibule – le lieu où les Cham préparent les offrandes avant l'offrande) et la tour du temple située au-dessus.
La zone Mandapa (vestibule) comporte de grandes rangées de piliers en briques, dont 10 grands piliers à l'intérieur et 12 petits piliers octogonaux à l'extérieur.
La zone du Mandapa comporte notamment quatre rangées de grands piliers en briques cuites, dont dix grands piliers à l'intérieur et douze petits piliers octogonaux à l'extérieur. Cet emplacement servait de salle d'attente avant de monter à la tour pour célébrer les cérémonies importantes de la communauté Cham Pa à cette époque.
De nombreux étrangers découvrent la relique
Le quartier des tours du temple a été construit au point culminant de la colline Cu Lao. Il se compose de quatre structures de style Cham, entièrement en briques. La tour est creuse jusqu'au sommet et sa porte est orientée vers l'est. L'extérieur de la tour présente de nombreux rebords et piliers. Parmi eux, on trouve la tour nord-est (tour principale) ; la tour sud-est (tour ancienne) ; la tour sud (tour Ong) et la tour nord-ouest (tour Co Cau).
Vestiges architecturaux en briques, décoration artistique en pierre et matériaux céramiques
La tour principale, haute d'environ 23 m, vénère la déesse Ponagar, l'âme de l'ancien groupe de tours. Elle compte quatre étages, chacun doté d'une porte et d'une statue en pierre représentant un dieu en forme d'animal. Aux quatre angles se trouvent quatre petites tours. Le corps de la tour est orné de nombreuses statues et bas-reliefs en terre cuite, représentant des fées, des mascottes, des oies, des chèvres, des éléphants… et, sur la porte, un bas-relief du dieu Shiva. La statue de la déesse Ponagar est un chef-d'œuvre de la sculpture Champa, associant harmonieusement la forme ronde à la technique du relief.
Une sculpture en pierre de la déesse Durga dansant avec deux musiciens sur la porte principale de la tour.
Les trois tours restantes comprennent la tour sud, dédiée au dieu Shiva, l'un des trois dieux suprêmes de l'hindouisme, la tour sud-est, dédiée au dieu Skandha, et la tour nord-ouest, dédiée au dieu Ganesh, les deux fils du dieu Shiva. Le complexe architectural conserve encore de nombreuses inscriptions parmi les plus anciennes du peuple Cham, consignant des louanges à la déesse Ponagar, des hommages rendus pour la construction de la tour et des offrandes de terres.
M. Dang Xuan Ky (30 ans, dignitaire Kadhar et artisan cham du district de Ninh Phuoc, Ninh Thuan ) jouait de la trompette Saranai dans la tour Ponagar, attirant les visiteurs. M. Ky joue de cet instrument depuis dix ans, un instrument important dans la vie spirituelle du peuple cham. Il a donc assisté à la cérémonie à la tour.
La tour Ponagar est un complexe architectural unique et distinctif du peuple Cham, classé comme relique historique nationale par le ministère de la Culture et de l'Information (aujourd'hui ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme) en 1979. La relique est considérée comme l'un des plus grands groupes de tours Cham restants dans la région centrale, qui est en cours de préservation.
Une performance culturelle Cham dans la relique
M. Lo Phu Bao, un Cham de la province de Ninh Thuan, souriait joyeusement après avoir accompli un rituel à la tour Ponagar. Chaque année, il se rend à Nha Trang pour accomplir ce rituel.
La tour Ponagar est un lieu de visite privilégié des habitants, des touristes nationaux et étrangers de Nha Trang. On y vient pour admirer l'architecture ancienne et découvrir la vie spirituelle et la culture du peuple Cham. Chaque année, du 20 au 23 du troisième mois lunaire, se déroule le festival de la tour Ponagar, également inscrit au patrimoine culturel immatériel national. Des arbres centenaires entourent la relique et des spectacles d'art Cham sont proposés quotidiennement aux touristes.
Des milliers de personnes venues de tout le pays apportent de nombreuses offrandes à cette relique pour assister au festival de la tour Ponagar en commémoration de Lady Thien Y Ana.
Selon le Centre de conservation des monuments provinciaux de Khanh Hoa, en moyenne, la relique de la tour Ponagar accueille environ 3 000 à 4 000 touristes nationaux et étrangers chaque jour.