Le contexte géopolitique des négociations de défense américaines.

Il s'agissait de la première rencontre en face à face entre les ministres de la Défense des deux pays depuis 2022. Lors du Dialogue de Shangri-La, qui s'était tenu à la même période l'an dernier, Washington avait proposé une rencontre entre le secrétaire Austin et son homologue chinois de l'époque, Li Shangfu. Pékin avait cependant rejeté cette proposition.

Le point central de Taïwan.

Selon un communiqué du Pentagone, le secrétaire Austin a exprimé son inquiétude face aux activités « provocatrices » de l'armée chinoise. Récemment, la Chine a mené des exercices militaires de grande envergure encerclant Taïwan et ses îles éloignées. Certains estiment que ces exercices visent à préparer une attaque militaire contre Taïwan.

Les délégations militaires américaine et chinoise étaient présentes aux pourparlers d'hier.

Austin a ajouté que Pékin « ne devrait pas utiliser la transition politique de Taïwan comme prétexte pour des mesures coercitives ».

En réponse, le général Dong Jun a mis en garde les États-Unis contre toute ingérence dans les affaires chinoises concernant Taïwan. À l'issue de la réunion, un porte-parole du ministère chinois de la Défense a déclaré que l'attitude de Washington à l'égard de Taïwan envoyait un « mauvais signal » aux « forces séparatistes » de Taipei.

Plus précisément, le ministre Tung faisait allusion aux félicitations de Washington à Lai Ching-te pour son accession à la tête de Taïwan le 20 mai, et à l'envoi d'une délégation américaine pour assister à la cérémonie.

La rencontre entre le secrétaire Austin et le général Dong a duré environ 75 minutes, plus longtemps que prévu. Cependant, malgré une atmosphère tendue, les deux parties sont parvenues à apaiser les tensions.

Le chef du Pentagone a souligné l'importance de maintenir des canaux de communication ouverts entre les forces armées des deux pays et s'est félicité du projet de création d'un groupe de travail sur la gestion des crises médiatiques plus tard dans l'année. Le général Dong a également déclaré que les relations bilatérales devaient être préservées et qu'aucune des deux parties ne devait diffamer l'autre. Pékin a qualifié ces discussions d'exemple typique d'une démarche positive, pragmatique et constructive.

Toujours selon Nikkei Asia , Pékin a réaffirmé sa position sur la guerre à Gaza, appelant à un cessez-le-feu et estimant que les États-Unis devaient être tenus responsables. De son côté, Washington a indiqué que le secrétaire d'État Austin avait « évoqué l'attaque militaire russe contre l'Ukraine » et le rôle de la Chine dans le soutien à l'industrie de défense russe.

Les discussions importantes

Dans un entretien accordé hier soir, le 31 mai, au journal Thanh Nien , le Dr Satoru Nagao (Hudson Institute, États-Unis) a analysé trois raisons pour lesquelles ces pourparlers sont importants pour les deux parties.

Premièrement, à court terme, ces pourparlers se déroulent alors que les États-Unis consacrent d'importantes ressources à l'Ukraine et à Israël. Parallèlement, l'administration du président américain Joe Biden doit se concentrer sur la prochaine élection présidentielle. De ce fait, la Chine a l'opportunité d'intensifier ses activités en mer de Chine méridionale, en mer de Chine orientale et dans le détroit de Taïwan, dans un contexte d'escalade des tensions. Washington souhaite endiguer cette escalade.

Deuxièmement, à moyen terme, ces négociations visent à apaiser les inquiétudes concernant la situation à Taïwan. Pékin renforce sa puissance militaire et accroît la pression militaire sur Taïwan. Nombreux sont ceux qui pensent même que Pékin est sur le point d'utiliser la force militaire pour réunifier Taïwan.

Troisièmement, à long terme, ces discussions interviennent dans un contexte de rééquilibrage des forces en matière de missiles. La Chine modernise activement son arsenal de missiles, notamment les DF-17, DF-21 et DF-26, qui constituent une menace importante pour les forces américaines dans la région. En réponse, les États-Unis ont annoncé en avril le déploiement d'un nouveau système de lancement de missiles à moyenne portée aux Philippines.

Dans ce contexte de tensions, selon le Dr Nagao, les deux parties ont entamé des pourparlers afin de dialoguer et d'éviter tout malentendu. « Toutefois, une telle négociation n'envoie pas un message fort à la Chine », a analysé le Dr Nagao.

Minimiser les risques

Des informations font état d'un accord entre les deux parties pour établir une ligne directe militaire entre le commandement indo-pacifique américain et le commandement du théâtre d'opérations oriental chinois. Cette mesure ferait suite aux engagements pris par le président chinois Xi Jinping et le président américain Joe Biden lors de leur sommet de fin 2019. Cependant, je pense que son impact sur les risques pesant sur les relations bilatérales sera minime. La Chine continue de considérer cette ligne directe et les mécanismes de communication de crise comme un levier de négociation. Parallèlement, les tensions concernant Taïwan et la mer de Chine méridionale demeurent vives.

Dr Jonathan Berkshire Miller (Expert à l'Institut d'études internationales du Japon)

Source : https://thanhnien.vn/the-co-hoi-dam-quoc-phong-my-trung-185240531224440107.htm