Au moment où Thuy a appuyé sur le bouton d'alimentation pour éteindre son ordinateur, elle a réalisé qu'elle était la dernière personne à quitter la pièce.
C'est la même chose tous les jours.
Parfois, Thuy se sentait un peu gênée quand les autres employés du bureau complimentaient leur patronne sur son dévouement au travail. Mais Thuy savait qu'ils murmuraient en secret qu'elle n'avait pas à se soucier des enfants ni des tâches ménagères.
Sur le chemin du retour, Thuy s'arrêta dans un restaurant végétarien pour acheter rapidement une boîte de riz. Elle n'avait rien précisé, mais le propriétaire lui offrit des légumes et du tofu en plus. Client régulier, il connaissait bien ses préférences.
Thuy déjeuna seule dans la cuisine. Sur la table ovale en bois, au centre trônait un pot de dracaena à trois branches, la plante préférée de Vinh. À côté se trouvaient un vase en verre et deux verres brun foncé. Quinze minutes pour déjeuner. Une fois son repas terminé, elle retournerait dans sa chambre.
D'habitude, Thuy ouvrait grand les fenêtres quand Vinh était là. Il aimait tout simplement laisser entrer le soleil et la brise, et profiter du vert des arbres du petit jardin devant la maison. Surtout la rangée de magnolias aux longues feuilles vertes et luxuriantes, plantée en diagonale à l'est de la maison. Vinh disait que cela correspondait bien à l'élément Bois de Thuy.
...
Mais Vinh était toujours absent.
L'arrosage des plantes, aussi bien dans le jardin qu'à l'intérieur, incombait entièrement à Thuy. Il lui arrivait de grommeler, mais il se contentait de sourire et de hausser les épaules. Il disait : « Tu es si compétente, c'est grâce à toi que je peux m'acquitter de mon devoir d'homme et prendre en charge des tâches aussi importantes. »
Thuy ignore les détails de son grand projet.
Les déplacements professionnels de Vinh étaient imprévus. Peu importe l'heure, s'il recevait un ordre, il se précipitait à son unité. Parfois, il était absent pendant une semaine entière. Thuy ne parvenait pas à le joindre. À son retour, il était souvent négligé, le visage hagard et ses vêtements sentaient le renfermé. Quand on lui demandait pourquoi, il se contentait de sourire. « J'ai brillamment accompli ma mission, n'est-ce pas ? Au moins, mon chef m'a permis de rester à la maison avec toi quelques jours. Un moment de détente pour prendre soin de ma femme. Tu es contente ? »
Mais chaque fois que Vinh était à la maison, Thuy était toujours angoissée. Surtout quand le téléphone de Vinh sonnait : il se changeait en un clin d’œil et filait. À ces moments-là, Thuy se souvenait de la mère de Vinh secouant la tête lorsqu’il l’avait présentée à la famille : « Réfléchis bien, le travail de Vinh l’oblige à être toujours absent. Il est très occupé. Et il travaille aussi dans des endroits dangereux. Si tu tombes amoureuse de lui et que tu l’épouses, tu auras des difficultés. Es-tu capable de le supporter ? »
- Oui. Je peux gérer ça.
- Vraiment?
Oui. Vraiment.
À l'époque, Thuy, une jeune femme d'une vingtaine d'années, était très timide et confuse, mais elle acquiesça d'un signe de tête déterminé. Parce qu'elle l'aimait. Parce que Vinh lui paraissait plus mûr, plus posé et plus raisonnable que les autres garçons de son âge. Chaque fois que Vinh tenait la main de Thuy, chaque fois que sa main, calleuse à force d'entraînement aux arts martiaux, serrait doucement la sienne, Thuy ressentait un sentiment de sécurité inhabituel.
Même après toutes ces années, Thuy se souvient encore très bien de ce qu'elle a ressenti à ce moment-là : après avoir répondu à sa mère, elle a levé les yeux et a croisé le regard radieux de son petit ami. Elle était indescriptiblement heureuse.
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| Illustration : Tran Thanh Long |
Moins d'un an plus tard, la jeune fille qui travaillait au bureau du comité de district épousa un jeune homme de la police mobile.
Après son mariage fastueux, Thuy ne portait que des vêtements de différentes nuances de vert : vert clair, vert mousse et vert foncé. Ses amis et collègues la taquinaient, disant qu’elle était tellement amoureuse de son mari qu’elle aimait même l’uniforme de sa profession.
***
As-tu déjà déjeuné, ma femme ?
Le message clignotait sur l'écran.
Thuy a lu le message de son mari mais n'a pas répondu.
Soudain, un sentiment de douleur mêlé de ressentiment m'envahit. Je me sentais amer.
Pendant trois jours, le téléphone de Vinh était resté muet ; lorsqu’elle l’appelait, l’écran affichait seulement un message indiquant que le réseau était indisponible. C’était le premier message qu’il lui avait envoyé.
— Veuillez préparer le dîner pour votre mari ce soir. Après avoir terminé son travail au bureau, il essaiera de venir dîner.
Un autre message est arrivé sur la page Zalo de Vinh. Une icône de smiley clignotante. Le statut indiquait « vu », mais Thùy refusait catégoriquement de répondre. Toujours au travail. Il avait l'impression que Thùy n'avait jamais existé.
Étrangement, le ressentiment qui venait de l'envahir disparut instantanément. C'était la centième fois qu'elle éprouvait ce sentiment depuis le début de leur relation, puis leur mariage. Ce ressentiment ne la quittait jamais. Son travail était très particulier. Il lui avait tout dit. Mais elle devait se rappeler de faire confiance à son mari. Oui. Mais parfois, comme aujourd'hui, Thuy ressentait une étrange et troublante sensation au fond d'elle, difficile à définir.
***
Quand je suis rentré chez moi, la porte était toujours fermée.
Vinh est probablement encore en réunion.
Tout en réfléchissant, Thuy tâtonna avec le cadenas du portail. Le cadenas s'enclencha et, à ce moment-là, elle aperçut la silhouette d'une femme qui se tenait, hésitante, de l'autre côté de la route, le regard tourné vers elle.
Qui recherchez-vous ?
— Je suis venue voir M. Vinh. Est-ce bien la maison de M. Vinh, mademoiselle ?
Soudain, Thuy sentit son cœur se serrer. Elle hocha la tête. Silencieusement, elle ouvrit le portail et invita l'étrangère à entrer. À cet instant précis, Thuy se souvint des dramas coréens qu'elle regardait tous les soirs. Ils racontaient comment, un jour, l'arrivée d'une étrangère bouleversait la tranquillité d'un jeune couple.
À cette pensée, elle trembla en regardant la femme devant elle. Celle-ci, de son côté, attendait patiemment que Thuy ferme le portail.
Thuy entra et apporta un verre d'eau. Sa voix était douce :
Aimeriez-vous vous asseoir dehors, dans le jardin ?
Il fait plus frais et aéré ici qu'à l'intérieur de la maison. J'en profite aussi pour arroser les plantes, car je n'ai pas le temps de m'en occuper toute la journée au travail.
Oui, bien sûr. Votre jardin est si spacieux.
Tout en arrosant les plantes, Thuy jeta un coup d'œil à la femme. Elle avait probablement un ou deux ans de moins qu'elle.
Elle est charmante et plutôt jolie. Que veut-elle à son mari ? Le voyage d'affaires soudain de Vinh aurait-il un lien avec elle ?
Le cœur de Thùy était en émoi. L'étrange femme, en revanche, était parfaitement sereine. Elle se leva du banc et se dirigea lentement vers l'allée d'arbres, puis murmura doucement :
Ton jardin sent si bon.
Ils étaient très proches. Comme s'ils se connaissaient depuis longtemps.
Oui, le magnolia. Le parfum de cette fleur est également très particulier.
La voix de Thuy se fit légèrement plus aiguë. Dans la pénombre, il était difficile pour son interlocuteur de distinguer le léger froncement de sourcils qui trahissait son visage. Mais peut-être son instinct lui souffla-t-il autre chose : la femme, absorbée à écarter les feuilles pour découvrir une fleur fraîchement éclose, se retourna brusquement vers le banc de pierre.
- J'ai attendu tout l'après-midi en espérant rencontrer Vinh.
Il a du travail, il rentrera peut-être de temps en temps. Ou alors il restera à l'unité. Je ne sais pas trop.
La voix de Thuy s'est éteinte, légèrement brisée. Elle s'est efforcée de ne pas demander : « Pourquoi le cherchez-vous ? » ou « De quoi avez-vous besoin ? »
Madame, je souhaitais simplement rencontrer Vinh pour lui exprimer ma gratitude et lui présenter mes excuses. Hier, alors qu'il tentait de maîtriser mon ex-mari violent, Vinh a été blessé. Heureusement…
- Étoile?
Thùy sursauta. Ses oreilles bourdonnaient. Elle composa son numéro. Le téléphone sonna sans cesse.
Il est en route pour la maison. Attendez-vous votre mari avec impatience ?
La voix de Vinh était claire et brillante. Thuy pinça les lèvres, essayant d'empêcher sa propre voix de s'enrouer.
- Oui. Je viens de rentrer et j'ai été surprise de voir les magnolias en pleine floraison, avec leur parfum délicieux. Rentrez vite pour les admirer.
— Bien sûr. J'ai planté ces fleurs spécialement pour toi. Admirons-les ensemble. Et prépare-nous à dîner, s'il te plaît. J'ai très faim.
Le rire clair et éclatant de Vinh au téléphone donna à Thùy envie de fondre en larmes.
Accueillir mon mari à son retour de voyage d'affaires procure une joie étrange. Est-ce comparable à la sensation de voir soudainement éclore, à cet instant précis, une mer de fleurs blanches et parfumées de magnolias sur notre porche ?
Nouvelles de Niê Thanh Mai
Source : https://baodaklak.vn/van-hoa-du-lich-van-hoc-nghe-thuat/van-hoc-nghe-thuat/202602/thiet-moc-lan-thom-ngat-1a7374a/
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