Récolte des nénuphars en saison des inondations

En Occident, la saison des crues débute généralement d'août à novembre. À cette époque, les eaux du Mékong supérieur s'infiltrent et recouvrent les champs, rendant la rive difficile à repérer. Les crues apportent avec elles des alluvions qui enrichissent les champs, ainsi que des produits de saison comme le poisson linh, les fleurs de dien-dien, les roseaux, la ciboulette d'eau, les fleurs de lotus… des fleurs et légumes célèbres de la cuisine du delta du Mékong, utilisés dans de nombreux plats rustiques délicieux. La saison des crues est l'une des périodes offrant les paysages naturels les plus poétiques et uniques de l'Occident. C'est également la saison de la floraison des fleurs de lotus dans toute la région du fleuve Long An .

Récolte de nénuphars pendant la saison des inondations. Photo : Vietnam.vn

Le nénuphar est la fleur végétale la plus populaire en Occident. Il pousse à l'état sauvage partout, des rivières aux champs en passant par les étangs de faible altitude. Dans certaines régions, on le cultive comme légume, et la plupart de ces fleurs poussent et se développent à l'état sauvage. Pendant la saison des inondations, les vastes champs d'An Giang, Dong Thap et Long An regorgent de nénuphars de toutes les couleurs : violet, blanc, rose. Les jardiniers connaissent bien les champs de nénuphars (issus des rizières) qui exhibent leurs couleurs. Parmi les grandes fleurs violettes, on trouve des nénuphars blancs, roses et petits. Pendant la saison sèche, les racines de ces nénuphars sont enfouies profondément, dormant sous terre, attendant le retour de l'eau pour se régénérer. Les nénuphars fleurissent souvent, dévoilant leurs couleurs éclatantes le matin, et ferment souvent leurs pétales l'après-midi. Certaines espèces fleurissent la nuit. Les nénuphars fantômes poussent souvent avec les crues et leurs tiges peuvent atteindre plusieurs mètres de long. En Occident, les femmes se lèvent souvent tôt le matin pour ramer dans les champs et cueillir des nénuphars afin de les vendre au marché ou de préparer des plats comme une salade de nénuphars, une soupe aigre, un pot-au-feu à la sauce de poisson, ou encore de les déguster crus, finement tranchés, avec des légumes trempés dans la sauce de poisson. Les longues tiges succulentes et croquantes des nénuphars sont appétissantes dans tous les plats. Les nénuphars sont indispensables dans les pot-au-feu ou les soupes aigre-douces du jardin. Les bourgeons de nénuphar sautés à l'ail sont également délicieux.

Femmes à côté de bateaux en forme de nénuphars. Photo : Vietnam.vn

En arrivant à Moc Hoa, Long An, pendant la saison des crues, de septembre à décembre (selon le calendrier solaire), il est facile d'imaginer des agriculteurs ramant dans des barques pour récolter des nénuphars, un légume « spécial » qui pousse à l'état sauvage partout, des rivières aux champs en passant par les étangs de faible altitude. À cette période, les nénuphars fleurissent. À cette époque, les habitants s'affairent à les cueillir pour les vendre comme tiges comestibles, ou à les disposer dans des barques pleines pour attirer les touristes.

Saison des nénuphars à Moc Hoa, Long An. Photo : Vietnam.vn

À Moc Hoa, Long An, pendant la saison des nénuphars, les habitants les plantent avec leurs tiges charnues, leurs grandes fleurs et leurs fleurs de 1,5 à 2 m de long. Les nénuphars sauvages (aussi appelés nénuphars fantômes) ont des tiges plus fines, de 3 à 6 m de long et souples, mais possèdent une vitalité résiliente. Lorsque l'eau monte, les nénuphars grandissent également. Les inondations inondent les champs en amont de la province de Long An, période pendant laquelle les agriculteurs récoltent les nénuphars pour compléter leurs revenus. En Occident, les habitants, principalement des femmes, se lèvent souvent tôt le matin pour ramer jusqu'aux champs et cueillir des nénuphars qu'ils apportent au marché. Pendant la saison des inondations, en arrivant à Dong Thap Muoi, le long des routes provinciales passant par Hong Ngu (Dong Thap) ou Moc Hoa (Long An), il est facile de voir des gens vendre de nombreux rouleaux de nénuphars frais fraîchement récoltés et encore imprégnés de l'odeur de la boue. Le prix d'un kilo de nénuphars est d'environ 10 000 VND/kg. Ce qui est intéressant, c'est que les visiteurs peuvent admirer le magnifique paysage des champs de fleurs pendant la saison des inondations et se joindre aux villageoises pour cueillir et tirer les nénuphars sur le bateau, ou sauter à l'eau avec elles pour trier et nettoyer les bouquets fraîchement cueillis. Les nénuphars ne fleurissent magnifiquement que quelques jours, puis se fanent, « réservant leur place » pour que les bourgeons fleurissent un par un tout au long de la saison, jusqu'à ce que l'eau des champs s'assèche progressivement. Les bourgeons et racines des nénuphars s'endorment à nouveau et ne se réveillent qu'à la saison des inondations suivante, offrant ainsi aux agriculteurs la possibilité de labourer, de semer et de planter la nouvelle récolte de riz. Ces dernières années, Moc Hoa est devenue une destination prisée des photographes et des touristes pour leurs excursions colorées autour des nénuphars. Les touristes s'assoient sur des bateaux à moteur ou des barques à rames suivant les filles du village portant des chapeaux coniques, des foulards et des robes traditionnelles vietnamiennes pour visiter les immenses champs de nénuphars ou les parcelles de nénuphars poussant dans les forêts de cajeput, montrant leurs couleurs dans les canaux verts reflétant les nuages ​​et le ciel.

Yanjiang