Si le commerce et l'investissement ont stimulé la croissance économique impressionnante de l'Asie au cours des dernières décennies, ils ont également entraîné une forte augmentation des émissions de dioxyde de carbone en Asie-Pacifique, région plus vulnérable aux effets du changement climatique que toute autre. Inverser cette tendance nécessitera des mesures telles que la promotion du commerce des biens et services environnementaux, le soutien et l'incitation aux entreprises vertes, le développement de mécanismes de tarification du carbone et le renforcement de la coopération régionale par le biais d'accords de commerce et d'investissement, selon le Rapport sur l'intégration économique asiatique (AEIR) 2023, publié par la BAD aujourd'hui (7 février).
« L'impressionnante croissance économique de l'Asie- Pacifique a permis à des millions de personnes de sortir de la pauvreté, mais cela a un coût environnemental », a déclaré Albert Park, économiste en chef de la BAD. « La région est désormais en première ligne face à la crise climatique, qui pourrait compromettre les progrès en matière de développement. Le commerce et l'investissement restent parmi les principaux moteurs de croissance et de réduction de la pauvreté, mais les gouvernements de la région doivent intensifier leur coopération pour rendre le commerce et l'investissement plus écologiques. »
Entre 1995 et 2019, les émissions de dioxyde de carbone liées à l'industrie manufacturière en Asie ont presque triplé, reflétant en grande partie la croissance et l'industrialisation sans précédent de la région pour répondre à la demande, tant au niveau local qu'à celui des marchés d'exportation. L'Asie-Pacifique se réchauffe désormais plus rapidement que partout ailleurs dans le monde . Près de 40 % des catastrophes naturelles mondiales se produisent dans la région, et plus de 70 % des personnes touchées vivent en Asie-Pacifique. Les femmes et les populations vulnérables sont particulièrement touchées par les catastrophes naturelles.
Selon le rapport, les gouvernements de la région peuvent rendre le commerce et l’investissement plus durables et plus verts en : promouvant le commerce des biens environnementaux, tels que les panneaux solaires, et les services environnementaux ; en soutenant et en encourageant les entreprises vertes par le biais de réglementations, d’incitations, de normes et de systèmes de certification ; en renforçant la coopération réglementaire internationale pour rendre les engagements et les actions climatiques transparents, durables, mutuellement applicables et coopératifs ; et en mettant en place des mécanismes de tarification du carbone aux niveaux national et transfrontalier, par le biais de liens et d’alliances régionales.
L'AEIR examine les progrès de l'Asie-Pacifique en matière de coopération et d'intégration régionales, de commerce, d'investissements transfrontaliers, d'intégration financière et de circulation des personnes physiques. Selon le rapport 2023, l'intégration régionale progresse régulièrement et est restée stable en 2020 malgré la pandémie de COVID-19. Parallèlement, la croissance des échanges commerciaux devrait ralentir en 2022 après une forte reprise en 2021.
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