Jeune médecin aux inventions scientifiques remarquables

À 34 ans, le Dr Truong Thanh Tung possède un brevet international et plus de 40 travaux scientifiques publiés dans des revues prestigieuses.

6 articles parmi les mieux classés au monde

Le Dr Truong Thanh Tung, directeur du groupe de recherche sur les nouveaux médicaments (Institut de recherche avancée Phenikaa) et maître de conférences à la faculté de pharmacie de l'université Phenikaa ( Hanoï ), est une figure marquante parmi les jeunes scientifiques vietnamiens et internationaux, grâce à ses nombreux travaux scientifiques à rayonnement mondial. Il mène notamment un projet de recherche visant à développer de nouveaux médicaments contre les maladies infectieuses , et plus précisément à identifier des médicaments aux mécanismes d'action novateurs dans le cadre de la lutte contre la résistance aux antibiotiques (des médicaments qui remplacent les antibiotiques afin d'éviter les résistances croisées).

Passionné par la recherche scientifique, le Dr Truong Thanh Tung a réalisé d'importantes inventions à rayonnement international.

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« Actuellement, les entreprises pharmaceutiques et les groupes de recherche du monde entier se concentrent principalement sur les médicaments destinés à traiter les maladies génératrices de profits économiques importants, ou celles que l'on peut qualifier de maladies des pays riches, comme le diabète, la maladie d'Alzheimer… mais investissent très peu dans les maladies infectieuses. De ce fait, des épidémies telles que la COVID-19 et Ebola mettent la communauté internationale en difficulté. Le problème de la résistance aux antibiotiques est particulièrement urgent pour les pays pauvres et en développement comme le Vietnam. Par conséquent, la recherche de médicaments alternatifs aux antibiotiques représente un axe de recherche crucial pour le Vietnam », a expliqué le Dr Tung.

Dans le cadre de ces recherches, le Dr Tung a publié trois articles de référence à l'échelle internationale sur le thème « Conception, synthèse et invention de nouveaux candidats médicaments inhibant la voie de communication intercellulaire (quorum sensing) en vue de remplacer les antibiotiques ». Ce projet de recherche a marqué une étape importante : pour la première fois au monde, une nouvelle série de substances antibactériennes, potentiellement capables de se substituer aux antibiotiques, a été découverte. Ces nouvelles substances pourraient permettre la production de médicaments par le Vietnam et contribuer à résoudre des problèmes de santé publique internationaux. Les résultats de ces recherches constituent la base de tests sur les animaux et d'essais cliniques.

« Actuellement, mon équipe de recherche travaille à la formulation de produits topiques à base de nouvelles substances, des peptides antibactériens à usage vétérinaire. Parallèlement, des recherches sur l'application de ces nouvelles substances et peptides antibactériens sont menées dans le cadre d'un projet du ministère de la Défense nationale portant sur les préparations topiques antibactériennes et la cicatrisation des brûlures pour les militaires. Ces produits sont des médicaments brevetés, développés à 100 % par des Vietnamiens qui maîtrisent parfaitement le processus de synthèse. Ainsi, leur application réussie permettra de sauver la vie de nombreuses personnes atteintes de maladies cutanées résistantes aux médicaments, tout en réduisant le coût des traitements de 5 à 10 fois », a déclaré le Dr Tung.

Durant son doctorat au Danemark, le Dr Tung figurait parmi les 3 meilleurs jeunes chimistes pharmaceutiques du pays, selon la Société européenne de chimie en 2017. Au cours de cette période, il a publié 3 articles classés Q1, dont l'invention d'une nouvelle méthode de conception de médicaments, permettant de trouver des médicaments plus rapidement, ce qui a été très apprécié par les scientifiques du monde entier.

Entre 2022 et 2023, il a découvert et mis au point une méthode potentielle d'élimination du VIH, saluée par la communauté internationale et susceptible de devenir le premier traitement contre le VIH au monde développé par des Vietnamiens. Rien qu'en 2022, il a publié 12 articles scientifiques de renom indexés ISI, dont 6 figurent parmi les 10 % les plus performants au monde (premier quartile, en tant qu'auteur principal).

En 2022, en tant que chef d'équipe de recherche et maître de conférences à la Faculté de Pharmacie, il a été sélectionné parmi 28 jeunes scientifiques exceptionnels au niveau mondial pour siéger au comité consultatif de deux revues scientifiques internationales indexées ISI. Il est notamment le premier jeune scientifique vietnamien (hors États-Unis) à être élu membre officiel de l'Association internationale de recherche scientifique Sigma Xi, l'une des plus anciennes associations de recherche scientifique au monde, fondée en 1886 et basée aux États-Unis.

M. Bui Quang Huy, premier secrétaire de l'Union centrale de la jeunesse, a félicité M. Truong Thanh Tung pour avoir été honoré du titre de Jeune visage vietnamien exceptionnel de 2022.

Parcours de choix d'un emploi dans son pays d'origine

Né et élevé à Hai Duong, le Dr Tung a étudié la chimie au lycée Nguyen Trai pour élèves surdoués (Hai Duong). Sa passion pour la recherche scientifique est née lorsqu'il est devenu étudiant à l'Université de pharmacie (Hanoï), où il a bénéficié du mentorat et des conseils d'un professeur.

« En quatrième année d'université, j'ai publié mon premier article indexé par l'ISI, dont j'étais l'auteur principal. Cet article portait sur de nouvelles substances potentiellement utilisables dans le traitement du cancer. Pour moi, le fait qu'un étudiant ait publié un article scientifique dans une revue indexée par l'ISI était une grande fierté et m'a motivé à me lancer dans la recherche scientifique après l'obtention de mon diplôme. À cette époque, mes camarades, après leurs études, choisissaient souvent de travailler dans l'industrie pharmaceutique, un secteur bien plus rémunérateur que la recherche scientifique », a confié M. Tung.

Après ses études, animé par le désir d'acquérir de l'expérience en recherche scientifique dans les pays les plus avancés du monde, il a étudié et participé à des projets de recherche dans de nombreux pays. En 2014, après avoir obtenu une maîtrise à l'Université nationale de Séoul (Corée du Sud), M. Tung a poursuivi ses études en doctorat à l'Université de Copenhague (Danemark), l'un des berceaux des sciences médicales et pharmaceutiques. C'est à cette époque qu'il a commencé à étudier l'inhibition des voies de communication bactériennes, dans le but de trouver des médicaments alternatifs aux antibiotiques. Ses premiers succès lui ont permis de soutenir sa thèse de doctorat en 2017, lui ouvrant ainsi la voie à des projets de recherche dans d'autres pays développés tels que la Finlande, le Royaume-Uni et les États-Unis.

Après avoir eu l'opportunité de vivre, travailler et mener des recherches dans de nombreux pays à travers le monde, M. Tung est rentré au Vietnam pour participer à des activités de recherche nationales, malgré des moyens limités. Il a partagé son expérience en disant qu'il y a beaucoup d'endroits où aller, mais un seul où revenir : sa patrie. Pour les jeunes, le plus important est d'oser s'engager dans l'apprentissage et le perfectionnement. À son retour, il a choisi l'Université Phenikaa comme point de départ, car elle lui offrait un environnement propice à l'épanouissement personnel et à la création continue.

« J’ai pu publier des recherches internationales lorsque j’étais étudiant au Vietnam. Maintenant que je dispose de toutes les connaissances acquises à l’étranger, pourquoi ne pas revenir au Vietnam pour faire de la recherche ? », a demandé M. Tung, avant de répondre à sa question.

Grâce à ces contributions, le Dr Truong Thanh Tung a été honoré lors du 7e Congrès de la jeunesse avancée suivant les enseignements de l'oncle Hô en 2023.

Thanhnien.vn