Un docteur vietnamien de l'étranger lance une entreprise de technologies agricoles à 60 ans.

De retour chez lui après 20 ans passés à l'étranger, le Dr Nguyen Thanh My a créé deux entreprises à Tra Vinh , dont une start-up de technologie agricole à l'âge de 60 ans.

« Un jour, je retournerai dans ma ville natale, je construirai une usine, j'aiderai les villageois à avoir du travail et une vie meilleure », a raconté le Dr Nguyen Thanh My (né en 1955) en évoquant ses rêves les plus chers durant ses années passées à vivre et à travailler au Canada et aux États-Unis.

Né et élevé à Tra Vinh, il quitta sa ville natale en 1983 pour créer son entreprise à l'étranger. Plus de vingt ans plus tard, il décida de rentrer et de fonder le groupe My Lan, spécialisé dans la production de plaques d'impression offset CTP, d'imprimantes et d'encres jet d'encre industrielles, ainsi que de films plastiques multicouches à haute barrière aux gaz. Au début, tout fut difficile : ressources humaines, infrastructures, manque de soutien de la part de ses amis et complexité des procédures d'investissement pour un Vietnamien expatrié ayant vingt ans d'expérience dans les affaires à l'étranger.

Mais il a surmonté les obstacles et a fait de My Lan la première entreprise de haute technologie de Tra Vinh à être reconnue par le ministère des Sciences et des Technologies . Selon les chiffres publiés par l'entreprise elle-même, son chiffre d'affaires annuel dépasse les 30 millions de dollars américains. En décembre 2015, il a pris sa retraite à l'âge de 60 ans.

Dr Nguyen Thanh My. Photo fournie par le personnage — Dr Nguyen Thanh My. Photo *fournie par le personnage*

Cependant, sa passion pour les affaires, les sciences et les technologies ne s'est pas éteinte. Après avoir quitté My Lan, il a créé une nouvelle entreprise avec Rynan, qui regroupe trois sociétés opérant dans le secteur agricole . Parmi elles, Rynan Technologies est située dans la commune de Long Duc, à Tra Vinh.

Dans le but d'appliquer l'Internet des objets (IoT), l'intelligence artificielle (IA) et l'informatique de périphérie pour créer des solutions de transformation numérique pour l'agriculture et l'aquaculture, il a investi dans des centres de données, des centres de recherche et des usines de fabrication pour cette entreprise.

Les produits de la start-up sont nés d'expériences concrètes liées aux conditions agricoles du delta du Mékong. Par exemple, en 2016, il prenait chaque jour un bateau depuis sa maison sur l'île de Long Tri (située au milieu du fleuve Co Chien) jusqu'au continent pour jouer au tennis. Après chaque trajet, il constatait progressivement que les arbres de l'île brunissaient.

Lorsqu'il a demandé au personnel pourquoi ils n'arrosaient pas les plantes, il a appris que l'eau de la rivière était salée. Toutes les heures, les employés de l'entreprise devaient mesurer la salinité, qui atteignait parfois 12 grammes par litre dans l'estuaire de Tra Vinh, situé à 55-60 km de la côte.

« À cette époque, je venais de prendre conscience du problème de l'intrusion d'eau salée et du changement climatique dont j'avais beaucoup entendu parler auparavant. En réfléchissant à la manière de le résoudre, j'ai eu l'idée de fabriquer un dispositif de bouée pour surveiller la salinité, flottant à la surface de l'eau », a-t-il déclaré.

Côté fonctionnalités, les bouées collectent des données sur la salinité et le niveau de l'eau toutes les 15 minutes et les synchronisent automatiquement avec le cloud. Grâce à elles, les habitants de Long Tri n'ont plus besoin de se rendre quotidiennement à la rivière pour mesurer la salinité en attendant l'arrivée d'eau douce pour arroser leurs plantes. À ce jour, ce réseau de bouées intelligentes a été installé dans plus de 80 stations de l'ouest du fleuve.

Une autre solution qui s'est largement répandue cinq ans après son lancement est le système intelligent de surveillance des insectes. Auparavant, la collecte de données sur les ravageurs s'effectuait en attirant les insectes vers des sources lumineuses, en les électrocutant à l'aide de filets électriques et en les recueillant dans un entonnoir. Ensuite, les agents agricoles ou les agriculteurs collectaient les insectes pour les mesurer et effectuer des calculs.

M. Hong Quoc Cuong, directeur technique de Rynan Technologies, a indiqué que ce processus n'est pas régulier. Il arrive que les données mises à jour parviennent aux agriculteurs trop tard, lorsque les ravageurs ont déjà proliféré. Sans compter que les lampes fluorescentes, alimentées par le réseau électrique, présentent un risque, notamment en cas d'orage.

Ainsi, la start-up d'un médecin américain a mis au point un système capable d'attirer plus de 100 espèces d'insectes, parmi lesquels des ravageurs, des auxiliaires (animaux utilisés pour éliminer les organismes nuisibles) et des espèces inoffensives. Ce système utilise des LED à la longueur d'onde et à la lumière appropriées pour attirer les insectes dans les rizières, ou des phéromones pour attirer les insectes nuisibles sur les arbres fruitiers tels que les orangers, les pamplemoussiers et les manguiers.

Station intelligente de surveillance des insectes de Rynan. Photo fournie par l'entreprise. — Station intelligente de surveillance des insectes de Rynan. Photo *fournie par l'entreprise.*

L'identification des ennemis naturels, permettant de déterminer si leur nombre est supérieur ou égal à celui des ravageurs, peut aider les agriculteurs à décider de limiter ou d'éliminer l'utilisation de pesticides, réduisant ainsi les coûts et la pollution.

Toutes les informations sont mises à jour par le dispositif de surveillance via les réseaux 4G et 5G et peuvent être contrôlées et supervisées par une application mobile. L'alimentation électrique est assurée par l'énergie solaire et un système de batteries de secours. La société prend en charge la conception du matériel de contrôle, la conception mécanique de l'ensemble du système, ainsi que la fabrication du matériel et du logiciel.

Depuis son lancement en 2019, le système a installé 70 stations dans 14 provinces et villes. « Accéder aux produits et les présenter aux clients au Vietnam n'est pas trop difficile, surtout compte tenu de l'orientation vers le développement et la transformation numérique du secteur agricole », a déclaré M. Quoc Cuong.

M. Nguyen Van Cuong, chef du département de la culture, de la protection des végétaux et de la gestion de la qualité des produits agricoles de la province de Long An, a indiqué que, par le passé, son service utilisait principalement des pièges à insectes traditionnels et que les données étaient collectées et manipulées manuellement. Depuis quatre ans, il utilise le système de surveillance Rynan.

« Ce système est très utile pour la gestion des États, notamment pour alerter et gérer les infestations de ravageurs, et aide également les agriculteurs à prévenir les ravageurs, à alerter et à réduire l'utilisation de pesticides afin de contribuer à la protection de l'environnement », a-t-il déclaré.

Pour une plus grande efficacité, M. Van Cuong a indiqué qu'il était nécessaire d'étendre le réseau de surveillance à davantage de localités. L'objectif est d'optimiser ce réseau afin de détecter les infestations de ravageurs ainsi que les migrations à grande échelle des cicadelles.

Récemment, lors du Qualcomm Vietnam Innovation Challenge (QVIC 2023), ce système intelligent de surveillance des insectes a remporté le premier prix de 100 000 USD. Mme Nguyen Thanh Thao, directrice principale du développement commercial chez Qualcomm et représentante de l’entreprise au QVIC, a salué la solution, la qualifiant de créative, de solution pratique aux problèmes rencontrés par les agriculteurs et de fruit du travail d’une équipe très compétente.

« Bien plus qu'un simple système technique, nous pensons que cette équipe est une pionnière de la révolution agricole numérique au Vietnam, capable de dynamiser le marché et de construire un écosystème agricole intelligent et durable », a déclaré Mme Thao.

Le Dr Thanh My (à l'extrême gauche) et des visiteurs examinent des solutions technologiques sur le terrain. Photo fournie par l'entreprise. — Le Dr Thanh My (à l'extrême gauche) et des visiteurs examinent des solutions technologiques sur le terrain. Photo *fournie par l'entreprise.*

Un représentant de QVIC a déclaré que le Vietnam étant encore un pays agricole, les solutions agricoles intelligentes et les applications de haute technologie ne constituent pas seulement une tendance qui intéresse le gouvernement, mais représentent également un marché potentiel de développement.

Par conséquent, les perspectives offertes par l'entreprise qui naîtra à l'âge de la retraite du Dr Thanh My sont loin d'être négligeables, d'autant plus que Rynan propose non pas un seul produit, mais de nombreux écosystèmes de solutions technologiques agricoles interdépendantes. Grâce à cela, le chiffre d'affaires de l'entreprise provient de la fourniture d'équipements et de logiciels de gestion, ainsi que d'autres sources de valeur à l'avenir.

Ses clients sont des agences gouvernementales, des organisations non gouvernementales (ONG) soutenant l'investissement dans l'agriculture vietnamienne, des entreprises et des partenaires à l'étranger. Son système intelligent de surveillance des insectes est protégé par le droit d'auteur dans plus de 13 pays et exporté au Japon. L'entreprise cherche à étendre son activité au Cambodge, en Thaïlande, en Indonésie, en Inde, en Australie et aux États-Unis.

Profitant de sa retraite tout en poursuivant son aventure entrepreneuriale, le Dr Thanh My a déclaré avoir défini la mission de sa start-up comme étant de contribuer à « construire une agriculture verte, intelligente et durable et de s'adapter au changement climatique ».

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