Quel est le bruit mystérieux émis lors de la recherche du submersible Titan ?

Au cours des premières étapes des recherches, des bouées acoustiques ont enregistré des bruits forts toutes les 30 minutes, probablement émis par les cinq passagers.

Le submersible Titan dans un reportage de CBS l'an dernier. Photo : CBS — Le submersible Titan dans un reportage de CBS l'an dernier. Photo : *CBS*

Les garde-côtes américains ont confirmé le 23 juin que les débris retrouvés près de l'épave du Titanic au fond de l'océan Atlantique par les équipes de recherche appartenaient au submersible Titan. Cinq passagers du submersible ont péri lorsque celui-ci a été « catastrophiquement écrasé » par la pression extrême des profondeurs.

Le Titan, exploité par la compagnie américaine OceanGate, a transporté cinq passagers jusqu'à l'épave du Titanic, à environ 3 810 mètres de profondeur, le 18 juin, mais a perdu le contact avec le navire-mère Polar Prince peu après. Lors des premières recherches, des bouées sonars ont enregistré des bruits forts toutes les 30 minutes. Certains ont cru que ces bruits provenaient des cinq personnes à bord du submersible, laissant espérer qu'elles étaient encore en vie et attendaient d'être secourues.

Cependant, après avoir confirmé que le submersible Titan avait été écrasé par la pression, les experts ont déclaré que le groupe de passagers aurait été écrasé immédiatement lors de l'écrasement du navire. Que signifient donc ces bruits mystérieux ? Ils pensent qu'ils pourraient provenir d'équipements de recherche présents dans la zone, d'animaux marins comme des baleines, ou même simplement de sons provenant des profondeurs de l'océan Atlantique.

Structure du vaisseau Titan. Graphismes : OceanGate

Le Dr Jamie Pringle, expert en géosciences forensiques à l'Université Keele, pense que le bruit est d'origine humaine. « L'océan est très bruyant, avec les navires, les sous-marins, les bateaux de pêche et, dans ce cas précis, les navires de recherche », a déclaré Pringle.

« Le bruit pouvait provenir de n'importe quelle source, et les ondes sonores ne proviennent pas toujours d'une seule source, car les masses d'eau sont souvent stratifiées et les ondes sonores se propagent le long de ces couches. Le bruit de l'épave du Titanic à cette profondeur a dû difficilement atteindre la surface. Le fait que le bruit se produise toutes les 30 minutes suggère une source artificielle, et non les hélices du navire, qui fonctionnaient en permanence », a-t-il ajouté.

Même si les cinq passagers n'étaient pas morts dans l'explosion du 18 juin, frapper la coque du Titan avec la main serait difficile à détecter car cela ne ferait pas de bruit fort.

« La source sonore doit être plus grande pour pouvoir se propager plus loin, et 3,8 km sous l'eau sont trop profonds pour atteindre la surface et être mesurés. Attention, ce ne sont que des spéculations, car nous ne disposons pas des données brutes nécessaires à l'analyse », a déclaré Pringle.

Matthew Schanck, fondateur de l'organisation de recherche et sauvetage maritime Marsar International, soupçonne lui aussi que le bruit est d'origine artificielle. Il a indiqué que des navires déployés avec des véhicules télécommandés (ROV) pour les recherches, dont le navire-mère Polar Prince, pourraient également être à l'origine de ce bruit sous-marin.

Il ne pense pas que le bruit provienne de l'épave du Titan, même si cela aurait pu être le cas si des pièces métalliques avaient été déplacées. Cependant, les navires de surface et les ROV déployés lors des recherches sont la source la plus probable de ce bruit mystérieux.

Même les animaux marins sauvages comme les baleines peuvent faire du bruit, selon Stefan B. Williams, professeur de robotique marine à l'Université de Sydney. L'Atlantique Nord abrite plusieurs espèces de baleines, dont la baleine franche de l'Atlantique Nord et la baleine bleue.

Selon Jeff Karson, professeur de sciences de la Terre et de l'environnement à l'Université de Syracuse, penser que le bruit provient du groupe de passagers n'est qu'un vœu pieux et le bruit pourrait simplement provenir de l'épave du Titanic.

Illustration d'un avion larguant des bouées acoustiques. Photo : Naval News — Illustration d'un avion larguant des bouées acoustiques. Photo : *Naval News*

Les bouées acoustiques ont été initialement développées pour détecter les sous-marins allemands pendant la Seconde Guerre mondiale. Tout signal sonore sous-marin détecté par le récepteur, provenant d'un sous-marin à proximité, était transmis à l'avion par un émetteur radio. Aujourd'hui, les bouées acoustiques sont utilisées à diverses fins, notamment pour les opérations de recherche et de sauvetage. Elles permettent de localiser des accidents d'avion, des naufrages ou des survivants en mer. Des bouées acoustiques ont été utilisées en 2014 pour la recherche du vol MH370 de Malaysia Airlines disparu.

Thu Thao (selon Mail )

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