Trouver la mer dans les montagnes

Jeunes filles de Co Tu en costumes de brocart. Photo : Xuan Hien

Avoir l'opportunité de se rendre dans les hauts plateaux pour découvrir la vie des minorités ethniques permet d'entendre des récits ancestraux qui témoignent du lien invisible entre la montagne et la mer. Par exemple, on peut observer les femmes Co Tu tisser des brocarts, chaque perle blanche scintillante évoquant des vagues, des spirales, des feuilles de bétel, le soleil… Et en remontant vers la frontière entre le Vietnam et le Laos, on peut écouter les Gie Trieng comparer les cercles concentriques de leurs motifs à l'image d'une tornade entre la mer et la vallée. Pour les Xe Dang, le retour à la source est symbolisé par le motif kram en forme de queue de poisson, évoquant la vie puisant sa source dans l'océan, les rivières et les lacs.

…comme l’écho des vagues de l’océan

Dans le langage visuel des couleurs du brocart, le noir symbolise généralement la terre et la forêt, le jaune représente le désir, le rouge le soleil et la vie, l'indigo les plantes et les arbres, et le blanc la pureté. De leurs mains expertes, chaque jeune femme combine couleurs et motifs pour créer une histoire unique. Certains tissus évoquent le village, d'autres les ancêtres, d'autres encore recréent l'univers tout entier. Tous sont comme un fleuve de souvenirs, où la mer s'écoule doucement entre les doigts, imprégnant chaque fil.

À Tra My, les peuples Co, Ca Dong ou Xe Dang tissent souvent des motifs en dents de scie, triangulaires et en losange. Ces motifs évoquent l'image des vagues, des reflets lacustres ou des eaux rouges et noires qui se mêlent. Même dans des communautés moins liées à la mer, comme le peuple Muong, récemment installé à Tra My après avoir migré du Nord, on retrouve des motifs de vagues sur les escaliers en bois, témoignant d'échanges culturels.

Souvent, lors des fêtes des peuples des montagnes, au son des gongs et au ballet des danses de pierre autour de la cour aux miroirs, les motifs des robes semblaient s'animer. J'avais l'impression que les vagues n'étaient pas seulement présentes sur l'étoffe, mais qu'elles résonnaient aussi dans le son, dans les pas, dans le chant ancestral : « Ô mer, si lointaine / De hautes montagnes barrent le chemin / Je rêve encore du jour / Où je reviendrai entendre le fracas des vagues… ». On trouve dans Tra My des paroles du peuple Co, « sur l'eau », tout aussi énigmatiques, comme si la nostalgie de la mer s'était ancrée dans la conscience des montagnes et des forêts.

dscf6864(1).jpg — Jeunes filles de Co Tu sous le toit de l'Épée. Photo : Xuan Hien

…comme un bateau au milieu de la jungle

Contrairement au peuple Kinh qui sculpte souvent des dragons et des phénix sur les maisons communautaires et les pagodes pour symboliser le pouvoir, les communautés Truong Son confient leur cosmologie et leur philosophie de vie à chaque morceau de tissu, panier, miroir… Les vagues de l’océan, la lune, le soleil, la pluie, les grains de riz – tout peut être transformé en motifs.

Si le brocart est une étoffe qui raconte des histoires, alors le gươl et la maison longue sont comme des voiles gonflées par le vent des montagnes. Le toit du gươl de Co Tu est courbé comme une voile gonflée par le vent, et ses piliers, principaux et secondaires, sont sculptés de tigres, d'oiseaux, de poissons et de vagues. Pénétrer dans le gươl des villages de Pơning ou d'Arôh, nichés dans les hautes montagnes de Da Nang , c'est comme entrer au cœur d'une immense barque ancrée au milieu des montagnes. J'imagine la première fête villageoise après la préhistoire, lorsque les gongs résonnèrent, le gươl se transforma en une embarcation transportant les âmes des habitants à travers les montagnes et les forêts, comme s'il tendait la main vers les vagues à l'horizon.

Ayant eu l'occasion de visiter les Hauts Plateaux du Centre, j'ai ressenti que la maison longue Ede était imprégnée de l'esprit marin. L'escalier est sculpté de deux seins et d'un croissant de lune, symboles de fertilité, à l'image des reflets de la lune sur l'eau, et évoquant également le flux et le reflux des marées. Dans cet espace, l'autorité des femmes est intimement liée au rythme de la vie communautaire, tel l'océan qui nourrit et protège.

À Tra My, les maisons communautaires des peuples Co, Ca Dong et Xe Dang ressemblent à des radeaux de bois traversant des cours d'eau. Leurs pignons sont sculptés de vagues, d'oiseaux et de poissons ; leurs épais toits de chaume évoquent la coque d'un bateau luttant contre les crues, la pluie et le vent, de la source jusqu'à la mer.

Et les souvenirs résonnent…

Les chercheurs pensent que les ancêtres de nombreux groupes Truong Son provenaient des zones côtières et remontaient le fleuve jusqu'aux montagnes. Le souvenir de la mer est sans doute profondément ancré dans leur mémoire et continue de se perpétuer à travers leurs coutumes, leurs chants et leurs légendes. Le chercheur Pham Duc Duong a souligné que la culture Truong Son-Tay Nguyen était profondément influencée par l'archipel malais, la mer laissant des traces dans la langue, l'architecture et même les légendes.

Mais la mer, telle qu'elle est perçue par les montagnes et les forêts, est peut-être l'aspiration d'un peuple libéral, ouvert, tolérant et tourné vers l'infini. En tissant une spirale, les Gie Trieng semblent recréer le souffle des vagues. En sculptant des poissons ou des bateaux, les Co Tu ou Co souhaitent assurément exprimer leur rêve de se connecter aux rivières et à la mer.

Et à la lueur des feux des nuits de fête, quand les gens se balancent au rythme de la danse dans la vallée entourée de collines, admirant les brocarts, se reflétant dans les miroirs du village… au vin de Can, leurs cœurs se remplissent d’excitation, oscillant comme les vagues de l’océan ancrées aux montagnes.

Peut-être que chercher la mer dans les montagnes, ce n'est pas voir les vagues visibles, mais comprendre comment les gens préservent leurs souvenirs, relient le passé au présent et empêchent la culture de se briser.

Au cœur de la forêt, la mer est immobile, dissimulée dans des spirales, sous les toits qui s'étendent comme des voiles.

Il semble que la mer continue de couler dans le courant souterrain de la conscience de Truong Son depuis l'époque de l'avancée et du retrait de la mer...

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