L'amour de Singapour pour la climatisation

Lorsque les températures ont atteint plus de 37 degrés Celsius le mois dernier, Chee Kuan Chew n'a eu d'autre choix que de rester à l'intérieur avec la climatisation allumée.

« On ne peut pas vivre à Singapour sans climatisation. La chaleur est insupportable », a déclaré Chee.

Chee, un étudiant de 20 ans, vit avec sa famille dans un appartement de quatre chambres à Ang Mo Kio, un quartier animé de l'île. Il s'estime chanceux d'avoir cinq climatiseurs dans sa maison : quatre dans chacune des quatre chambres et un dans le salon.

« Je bois beaucoup d'eau, je prends des douches froides et j'allume la climatisation tout le week-end. C'est comme ça que je supporte la chaleur », a-t-il déclaré.

Située à moins de 140 km au nord de l'équateur, Singapour est réputée pour son climat chaud et humide, avec des températures supérieures à 26 °C toute l'année. Ce phénomène fait de cette île l'un des plus grands utilisateurs de climatisation au monde , avec un taux de climatisation par habitant supérieur à celui de tout autre pays d'Asie du Sud-Est.

À Singapour, la climatisation est devenue indispensable. Rares sont les bureaux, centres commerciaux et appartements qui en sont dépourvus.

Le regretté Premier ministre Lee Kuan Yew a un jour qualifié la climatisation de « plus grande invention du XXe siècle » et a contribué à faire de la nation insulaire l'un des principaux centres financiers du monde.

Mais l'engouement de Singapour pour la climatisation a un prix. Ce pays chaud devient de plus en plus chaud, dans ce que les experts appellent un « cercle vicieux ». C'est un paradoxe auquel sont confrontés tous les pays fortement dépendants de la climatisation.

« Plus la Terre se réchauffe, plus les gens utilisent la climatisation. Et plus la Terre se réchauffe, plus elle se réchauffe », a déclaré Heather Chen, analyste chez CNN .

Climatisation dans un immeuble à Singapour en décembre 2009. Photo : Reuters

Le Forum économique mondial (WEF) estime que si elles ne sont pas contrôlées, les émissions de gaz à effet de serre liées à la climatisation pourraient augmenter les températures mondiales de 0,5 degré Celsius d’ici la fin du siècle.

Tout comme les réfrigérateurs, les climatiseurs actuels utilisent un réfrigérant appelé hydrofluorocarbures (HFC), un gaz à effet de serre toxique. De plus, les climatiseurs consomment beaucoup d'électricité, dont une grande partie est produite à partir de combustibles fossiles. L'Agence internationale de l'énergie (AIE) estime que les climatiseurs et les ventilateurs électriques représentent 10 % de la consommation mondiale totale d'électricité.

Singapour subit les effets du changement climatique. Selon les données gouvernementales publiées en 2019, la cité-État s'est réchauffée deux fois plus vite que le reste du monde au cours des six dernières décennies, avec des températures maximales quotidiennes prévues pour atteindre 37 °C d'ici 2100.

Le réchauffement à Singapour n'est pas seulement dû au réchauffement climatique. Il est également causé par l'effet d'îlot de chaleur urbain, où les zones fortement urbanisées connaissent des températures beaucoup plus élevées que les zones environnantes. Cet effet est dû aux immeubles de grande hauteur, aux routes et à la circulation dense, qui augmentent la chaleur libérée dans l'environnement, surtout la nuit.

Matthias Roth, professeur à l'Université nationale de Singapour, a déclaré qu'il était difficile de déterminer précisément la contribution de la climatisation à l'effet d'îlot de chaleur urbain. Cependant, dans les zones densément peuplées, avec une circulation dense et de nombreux immeubles de grande hauteur équipés de climatisation, « le réchauffement local pourrait contribuer à une augmentation de 1 à 2 degrés Celsius ».

Roth note que ces zones sont « généralement petites, et n'ont donc pas d'impact significatif sur la température moyenne de la ville ». Cependant, il souligne que, utilisées en grand nombre et fréquemment, elles peuvent représenter une part importante de la consommation d'énergie dans les zones chaudes.

Les experts affirment qu'il existe plusieurs moyens de briser le cercle vicieux « chaud - allumez la climatisation - temps plus chaud ».

En vertu de l’amendement de Kigali au Protocole de Montréal des Nations Unies de 2016, de nombreux pays éliminent progressivement les fluides de refroidissement HFC dans les climatiseurs et les remplacent par des fluides plus respectueux de l’environnement tels que les hydrofluorooléfines (HFO).

Les experts affirment que d'autres méthodes de refroidissement peuvent être envisagées. L'augmentation des espaces verts, l'ombrage et une ventilation intelligente sont des « stratégies de refroidissement passif » plus durables, suggérées par Radhika Khosla, professeure associée à la Smith School of Enterprise and the Environment de l'Université d'Oxford.

« La climatisation est nécessaire dans de nombreuses situations. Mais au lieu de recourir à la climatisation comme premier recours pour lutter contre la chaleur, envisagez d'autres alternatives », a-t-elle déclaré. « Compte tenu de l'expérience de Singapour en matière de climat chaud et humide, le pays devrait montrer l'exemple aux autres pays en promouvant et en développant des solutions de refroidissement durables. »

L'Agence nationale de l'environnement de Singapour (NEA) a interdit la fourniture de fluides frigorigènes à fort potentiel de réchauffement global (PRG) à partir d'octobre 2022 et encourage les ménages à utiliser des ventilateurs électriques plutôt que la climatisation lorsque cela est possible. L'agence gouvernementale recommande également de régler des minuteries et de régler la température à 25 °C ou plus lors de l'utilisation de la climatisation.

Tenant compte des préoccupations environnementales, l’Université nationale de Singapour a construit un « bâtiment à énergie zéro » situé sur le campus de la Faculté de design et d’environnement.

Bâtiment SDE4 de l'Université nationale de Singapour. Photo : Dezeen

Exploité depuis 2019, le bâtiment de six étages, baptisé SDE4, est conçu pour être autonome en énergie grâce à un système de 1 200 panneaux solaires installés sur le toit. Parallèlement, le bâtiment est également conçu pour optimiser la ventilation et bénéficier d'un éclairage naturel.

Le bâtiment est entouré de verdure. Des ventilateurs de plafond remplacent la climatisation. Le bâtiment est également équipé d'un système de capteurs intelligents qui mesure et gère des paramètres tels que la température, l'humidité, le CO₂, la lumière et le son afin de trouver des solutions pour « promouvoir la réduction de la consommation d'énergie ».

« Nous espérons que cela inspirera d’autres bâtiments et concepteurs à faire de même pour réduire la consommation d’énergie dans la lutte contre le changement climatique », a déclaré le vice-chancelier Heng Chye Kiang.

Thanh Tam (selon CNN )

Lien source: https://vnexpress.net/tinh-yeu-dieu-hoa-cua-singapore-4615839.html