Le président Erdogan aspire à ramener la Turquie sur la scène internationale

Des souvenirs ottomans

Le président Recep Tayyip Erdogan a remporté de justesse le second tour des élections législatives du 28 mai, lui permettant ainsi de briguer un troisième mandat. Après le dépouillement de 99,43 % des voix, les résultats officiels publiés dimanche par le Conseil électoral suprême de Turquie (YSK) ont donné Erdogan vainqueur avec 52,14 % des voix, tandis que son adversaire, le chef de l'opposition Kemal Kilicdaroglu, a obtenu 47,86 %.

Le président Erdogan et son désir de ramener le XXIe siècle à la communauté internationale image 1 — Une bannière géante de soutien à M. Erdogan est accrochée à un mur d'Istanbul pendant la campagne présidentielle turque de cette année - Photo : Wall Street Journal

Erdogan restera ainsi au pouvoir cinq ans de plus, devenant ainsi le chef d'État turc le plus longtemps en poste de l'ère moderne. Dans un discours prononcé devant une foule de partisans enthousiastes dans l'enceinte du palais présidentiel d'Ankara après sa victoire dimanche soir, Erdogan a réitéré que lundi (30 mai) marquerait l'anniversaire de la conquête de Constantinople en 1453, traçant ainsi un trait d'union entre le passé et l'empreinte actuelle de la Turquie sur la scène internationale .

« Demain, nous célébrerons une fois de plus la conquête d'Istanbul. Que le commandant et ses soldats étaient beaux, comme on dit ! Je vous considère tous comme les fils et les filles de ces ancêtres », a déclaré l' homme politique de 69 ans. « Ces élections resteront dans les mémoires comme un tournant historique. »

L'histoire semble peser lourdement sur l'esprit d'Erdogan. Ce n'est pas la première fois qu'il évoque la gloire de l'Empire ottoman. Il a évoqué à maintes reprises le souvenir de la Turquie durant la campagne présidentielle de cette année. Figurant parmi les plus éminents dirigeants musulmans, Erdogan a positionné la Turquie comme un rival de l'Arabie saoudite et de l'Iran pour influencer le monde musulman.

Le président Erdogan a également étendu l'influence politique de la Turquie au Moyen-Orient et en Asie centrale, favorisant une industrie d'armement impressionnante et jouant un rôle majeur sur la scène internationale, dans les questions liées au conflit russo-ukrainien et aux guerres en Syrie, en Irak et en Libye.

Aujourd’hui, alors qu’il entame sa troisième décennie au pouvoir, le monde sera confronté à un homme d’État aussi flexible qu’imprévisible – un homme qui, après avoir survécu à une tentative de coup d’État et à de multiples crises intérieures, a excellé à obtenir des concessions de la part de ses alliés comme de ses rivaux au fil de ses changements de cap.

« Il continuera d’être un transactionnaliste », a déclaré Soner Cagaptay, auteur de plusieurs livres sur Erdogan et directeur du programme d’études turques au Washington Institute for Near East Policy.

Défis économiques

Mais les analystes politiques estiment qu'il sera difficile de consolider la vision de M. Erdogan, qui voit la Turquie comme une grande puissance. Les problèmes mêmes qui ont valu à ses adversaires un soutien important – une monnaie en baisse et un taux d'inflation parmi les plus élevés au monde – ont limité sa marge de manœuvre et montrent des signes d'aggravation.

La livre turque a chuté de 0,4 % lundi, s'échangeant près d'un plus bas historique de 20,16 pour un dollar. La banque centrale turque a renforcé sa défense de la livre contre le risque de dépréciation, épuisant les réserves de change déjà limitées du pays. Le coût de l'assurance contre le défaut de paiement des obligations d'État turques en devises étrangères a augmenté de près de 25 %, selon le Wall Street Journal.

Pour réaliser ses ambitions mondiales, Erdogan doit remédier aux difficultés financières du pays. Les actifs étrangers de la Turquie sont déficitaires après des années de dépenses de plusieurs dizaines de milliards de dollars pour soutenir la livre, qui a perdu près de 80 % de sa valeur face au dollar au cours des cinq dernières années, Erdogan faisant pression sur la banque centrale pour qu'elle baisse ses taux d'intérêt malgré une inflation élevée – à l'opposé de ce que font les banques centrales du monde entier.

Le besoin de devises de la Turquie a accentué la dépendance d'Erdogan envers la Russie et les États du Golfe. L'an dernier, Moscou a versé 15 milliards de dollars à la Turquie pour la construction d'une centrale nucléaire et a reporté les paiements d'Ankara pour le gaz naturel, qui pourraient atteindre des milliards de dollars, offrant ainsi un renflouement indispensable aux finances turques.

Au Moyen-Orient, le gouvernement du président Erdogan a récemment rétabli ses relations avec plusieurs rivaux de longue date afin de mettre fin à des années de tensions nées de son soutien à de nombreux soulèvements du Printemps arabe de 2011. En rétablissant ses liens avec l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, l'Égypte et Israël, Erdogan espère atténuer l'isolement régional de la Turquie et atténuer la pénurie de devises étrangères du pays.

Mais les économistes estiment que l'afflux de capitaux en provenance de Russie et du Golfe ne suffira pas à sauver l'économie turque, qui pèse environ 900 milliards de dollars. « Le président Erdogan n'a toujours pas de solution raisonnable à ces problèmes. Il n'a pas de programme clair pour y faire face et sera en difficulté après les élections », a déclaré Ilhan Uzgel, analyste et ancien directeur du département des relations internationales de l'Université d'Ankara.

Problèmes de politique étrangère

Sur le plan de la politique étrangère, le principal défi de M. Erdogan sera de résoudre l’impasse dans laquelle se trouvent ses relations avec ses alliés occidentaux concernant sa volonté de faire des affaires avec la Russie et de protéger ce qu’il considère comme les intérêts à long terme de la Turquie.

Le président Erdogan et son désir de ramener le XXIe siècle à la communauté internationale, photo 2 — Le président turc Erdogan est sous pression pour faire des concessions à l'OTAN sur la question de l'admission de la Suède - Photo : EPA

Le président Erdogan a parfois frustré les dirigeants américains et européens en renforçant les liens économiques avec Moscou, en vendant des drones et d’autres armes essentielles à l’Ukraine et à la Russie et en interdisant aux navires de guerre de pays non liés d’entrer dans la mer Noire.

Les capitales occidentales craignent également que M. Erdogan ne sème la division au sein de l'OTAN, dont la Turquie est membre depuis les années 1950. M. Erdogan empêche la Suède d'adhérer à l'OTAN en raison de son mécontentement face à l'exil présumé de militants kurdes dans ce pays nordique. Il a fait de l'extradition des personnes recherchées par Ankara une condition préalable à l'adhésion de Stockholm.

Cette question est au cœur d'un réseau complexe de tensions entre Ankara, Washington et d'autres puissances occidentales. L'administration Biden a conditionné la vente de F-16 à la Turquie, pour un montant de 20 milliards de dollars, à l'acceptation par Erdogan de l'adhésion de la Suède à l'OTAN. D'autres membres importants de l'OTAN devraient faire pression sur la Turquie pour qu'elle accepte l'élargissement de l'alliance avant le sommet de juillet.

« Nous sommes dans l'impasse. Un dialogue est nécessaire pour nouer des relations avec l'Union européenne et les États-Unis », a déclaré Gulru Gezer, ancienne diplomate turque de haut rang ayant servi en Russie et aux États-Unis sous le précédent mandat d'Erdogan.

Mais pour les partisans de longue date de M. Erdogan, la fierté de la position repositionnée de la Turquie sur la carte des puissances mondiales dépasse de loin les préoccupations financières ou les défis de politique étrangère.

« Nous voyons ce que le président Erdogan a fait pour le pays : les ponts, les routes, l'industrie de la défense », a déclaré Refika Yardimci, une électrice d'Istanbul dimanche. « Auparavant, notre pays était au plus bas. Mais grâce à sa position ferme, il a contribué à l'essor de la Turquie. »

Nguyen Khanh

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