Comment Tottenham a-t-il échappé à la médiocrité pour devenir champion de la Ligue Europa ?

TPO - La longue plaisanterie moquant l'époque sans titre de Tottenham a enfin pris fin, puisque l'équipe de l'entraîneur Ange Postecoglou a battu MU et remporté la Ligue Europa 2024/25. Alors, comment sont-ils devenus vainqueurs ?

Pendant longtemps, Tottenham n'a pas eu d'importance. Il y a eu des périodes où ils ont remporté de nombreux matchs, mais sont quand même repartis bredouilles. Et souvent, ils ont atteint la finale, ou la course au titre, pour finalement s'incliner.

En repensant aux 17 dernières années, Tottenham a peut-être manqué de chance par moments, ou n'a-t-il pas été assez performant. Mais lorsque cette série de « rien » a duré près de deux décennies, la cause en était autre : ce qu'on appelle « l'esprit de gagne » ou la « mentalité d'équipe ».

Dans un championnat aussi relevé que la Premier League, Tottenham fait partie des six grands clubs, s'est qualifié 16 fois pour les compétitions européennes et a terminé 11 fois parmi les cinq premiers au cours des 18 dernières saisons. Le problème, c'est que les Spurs se contentent du statu quo et ne cherchent pas vraiment à percer.

Tottenham a perdu la finale de la Ligue des champions 2018/19.

Dans son autobiographie, l'ancien capitaine de Tottenham, Hugo Lloris, a révélé avoir été surpris de recevoir un cadeau du président Daniel Levy, quatre jours seulement avant la finale de la Ligue des champions 2018/19. Il s'agissait d'une montre luxueuse et coûteuse, dotée d'une valeur commémorative. Outre le nom de chaque joueur, elle était également gravée de la mention « Finaliste de la Ligue des champions 2019 ».

Pourquoi simplement « finaliste » et non « vainqueur » ? Outre le manque de sensibilité, cela trahit un complexe d'infériorité et fait de l'accession à la finale un exploit. Lloris y voit un signe avant-coureur d'échec, raison pour laquelle il ne porte jamais la montre offerte par le Président.

Lloris, vainqueur de la Coupe du monde avec la France en 2018, était encore plus déçu par la fête organisée à l'hôtel après la défaite contre Liverpool à Madrid. Personne ne semblait vraiment déçu et promettait un retour en force. À ce moment-là, le gardien français se demandait si Tottenham voulait vraiment gagner.

Tottenham dans son moment de gloire mercredi soir à San Mames, Bilbao.

Le président Levy éprouve un profond amour pour Tottenham et souhaite voir son équipe de toujours gagner. Mais en tant qu'homme d'affaires, il préfère la stabilité à l'aventure hors de sa zone de confort.

C'est pourquoi il a décidé de limoger José Mourinho juste avant la finale de la Coupe de la Ligue 2021. Levy savait que l'entraîneur portugais était un champion et pouvait mettre fin à la disette de titres. Cependant, il a choisi Ryan Mason, pensant que c'était l'entraîneur qui pouvait aider les Spurs à terminer dans le top 4 de la Premier League.

L'entraîneur Ange Postecoglou a lui aussi été perturbé par la mentalité d'une petite équipe, satisfaite de petits bonheurs à Tottenham. À la fin de la saison dernière, de nombreux membres du staff du club plaisantaient à moitié sur la décision des Spurs de renoncer au match contre Manchester City pour empêcher Arsenal, leur rival du nord de Londres, de remporter le titre. Il a été extrêmement frustré lorsque l'un d'eux lui a suggéré d'utiliser un jeune joueur pour ce match, ou lorsqu'il a vu les supporters célébrer un but concédé par leur équipe.

L'entraîneur Ange Postecoglou est récompensé pour avoir changé la culture de la victoire chez les Spurs.

Bien que sa réputation se soit construite en dehors de l'Europe, dans des pays de football sous-estimés comme l'Australie, le Japon et l'Écosse, Postecoglou était habitué à soulever des trophées (il avait remporté 21 trophées majeurs avant d'arriver à Tottenham), il a donc constamment inculqué à ses joueurs l'idée de se battre pour des trophées.

En janvier, alors que Tottenham était en difficulté et sombrait dans la deuxième moitié de la Premier League, Postecoglou s'est fixé comme objectif de remporter la Ligue Europa. Avec son esprit d'équipe désuet, beaucoup au club n'étaient pas enthousiastes. Cependant, l'entraîneur gréco-australien a persisté, convainquant ses joueurs de croire en la voie de la Coupe.

Sur le terrain d'entraînement du club, Postecoglou a décoré les murs de photos en noir et blanc des précédentes équipes de Tottenham ayant remporté le titre. On y voit les équipes de Premier League anglaise des années 1950/51 et 1960/61, ainsi que les générations qui ont remporté la FA Cup à huit reprises. Son message est clair : « Faites un effort pour figurer sur ce mur. »

La Ligue Europa est devenue le 22e titre de la carrière d'entraîneur du stratège australien.

En deuxième partie de saison, Postecoglou a également tenté de préserver ses meilleurs joueurs pour la Ligue Europa. Par exemple, suite à des blessures aux ischio-jambiers, Micky van de Ven n'a débuté que 9 matchs en 2025, dont 7 en compétition européenne. Lors de la finale à San Mames (Bilbao) contre MU, c'est Van de Ven qui a dégagé le ballon sur la ligne de but, préservant ainsi le score à 1-0.

Tactiquement, Postecoglou a préféré abandonner le jeu offensif esthétique connu sous le nom d'« Angeball ». Son équipe de Tottenham a opté pour un style pragmatique, privilégiant les résultats aux performances. Contre United mercredi soir, ils n'ont eu que 26,6 % de possession de balle et n'ont cadré qu'un seul tir, celui de Brennan Johnson à la 42e minute.

Postecoglou a réussi à rallier ses joueurs à la cause du titre. Ils ont suivi sa tactique, même négative, avec une conviction absolue. Ils ont également été satisfaits de ses arrangements, comme le maintien du capitaine Son Heung-min sur le banc jusqu'à la 67e minute. Ils sont tous convaincus que la voie tracée par Postecoglou mènera au titre.

Et c'est bien ce qui s'est passé. Tottenham, qui n'avait « rien », a désormais obtenu ce qu'il attendait depuis 17 ans, après des mois d'échecs et de moqueries constantes. Personne n'était certain que la Ligue Europa marquerait une ère brillante pour les Spurs, mais à partir de ce moment, ils ont certainement commencé à lutter contre la mentalité des chasseurs de trophées.

Thanh Hai

Source : https://tienphong.vn/tottenham-da-thoat-khoi-su-tam-thuong-tro-thanh-nha-vo-dich-europa-league-nhu-the-nao-post1744627.tpo