L’activité humaine pousse la Terre vers des niveaux dangereux à sept des huit limites de sécurité, avec de nombreux facteurs menaçant la stabilité des systèmes de survie.
Les ressources en eau sont l'un des facteurs qui témoignent de la santé de la Terre dans l'analyse. Photo : AP
Au-delà du dérèglement climatique, le rapport des scientifiques de la Commission de la Terre fournit des preuves inquiétantes que la planète est confrontée à des crises en matière d'eau, de nutriments environnementaux, de maintien des écosystèmes et de pollution par les aérosols. Ces menaces pèsent sur la stabilité des systèmes vitaux et conduisent à une diminution des inégalités sociales, selon l'analyse publiée le 31 mai dans la revue Nature .
La situation est désastreuse dans presque tous les domaines. La pollution par aérosols provenant des gaz d'échappement des véhicules, des usines, des centrales électriques au charbon, au pétrole et au gaz se produit à l'échelle mondiale.
La qualité de l'eau et la perte d'habitats pour les espèces d'eau douce se dégradent également. Cette limite de sécurité a été franchie sur un tiers de la superficie terrestre mondiale par les barrages, l'irrigation et la construction. Le même problème se pose pour les systèmes d'eaux souterraines, où la limite de sécurité est que les aquifères ne peuvent pas s'épuiser plus vite qu'ils ne peuvent se reconstituer. Cependant, 47 % des bassins fluviaux se rétrécissent à un rythme alarmant. Il s'agit d'un problème majeur dans les agglomérations comme Mexico et les régions agricoles comme la plaine de Chine du Nord.
Les nutriments constituent une autre préoccupation : les agriculteurs des pays riches pulvérisent plus d'azote et de phosphore que leurs cultures et leurs sols ne peuvent en absorber. Cela augmente temporairement les rendements, mais les produits chimiques finissent dans les rivières, provoquant des proliférations d'algues et rendant l'eau impropre à la consommation. La limite de sécurité dans ce cas est un excès mondial de 61 millions de tonnes d'azote et de 6 millions de tonnes de phosphore.
Concernant le climat, la communauté internationale s'est fixé comme objectif de maintenir le réchauffement climatique à un niveau aussi bas que possible, entre 1,5 et 2 degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels. La Commission de la Terre souligne qu'il s'agit d'une étape dangereuse, car de nombreuses personnes souffrent déjà des chaleurs extrêmes, de la sécheresse et des inondations qui accompagnent l'augmentation actuelle des températures de 1,2 degré Celsius. Selon elle, l'objectif de sécurité est de 1 degré Celsius au-dessus des niveaux préindustriels, ce qui nécessite des efforts importants pour réduire la quantité de dioxyde de carbone dans l'atmosphère.
Pour atteindre cet objectif, environ 50 à 60 % de la superficie terrestre mondiale doit abriter des écosystèmes naturels. Or, en réalité, seuls 45 à 50 % de la planète possèdent des écosystèmes intacts. Dans les zones modifiées par l'homme, telles que les exploitations agricoles, les villes et les zones industrielles, au moins 20 à 25 % des terres devraient être réservées à des environnements semi-naturels tels que les parcs et les espaces verts afin de maintenir des fonctions écologiques telles que la pollinisation, la régulation de la qualité de l'eau et la lutte antiparasitaire. Or, environ les deux tiers des terres modifiées n'atteignent pas cet objectif.
L'analyse de l'état de la Terre est sombre, mais non dénuée d'espoir, selon l'équipe. « Nos médecins ont diagnostiqué une Terre gravement malade dans de nombreuses régions. Cela affecte les habitants de la Terre. Nous ne pouvons pas nous contenter de traiter les symptômes, nous devons nous attaquer aux causes profondes », a souligné Joyeeta Gupta, professeure d'environnement et de développement à l'Université de la plaine de Chine du Nord et coprésidente de la Commission de la Terre.
Selon le professeur Johan Rockström, auteur principal de l'étude, cette nouvelle étude constitue la tentative la plus complète à ce jour visant à combiner les indicateurs clés de la santé planétaire et du bien-être humain. La Commission de la Terre, composée de dizaines d'institutions de recherche parmi les plus prestigieuses au monde, utilise cette analyse pour établir les bases scientifiques de la prochaine série d'objectifs de développement durable, au-delà de l'accent actuel mis sur le climat. L'organisation espère que les villes et les entreprises adopteront ces nouveaux objectifs pour mesurer l'impact de leurs activités.
An Khang (selon le Guardian )
Lien source
Comment (0)