La dépression peut entraîner un déclin cognitif chez les personnes âgées

Les personnes qui ont commencé avec des symptômes plus dépressifs ont eu des taux de perte de mémoire plus rapides - Photo : Adobe

Une nouvelle étude publiée dans JAMA Network Open met en évidence un lien troublant entre les symptômes dépressifs et la démence, suggérant que les deux affections peuvent s’alimenter mutuellement au fil du temps.

Les résultats suggèrent également que l’identification et le traitement précoces de la dépression peuvent être essentiels pour protéger la santé de notre cerveau et préserver nos souvenirs au cours des années à venir.

Le lien entre la dépression et le déclin cognitif

« Notre étude montre que la relation entre la dépression et les troubles de la mémoire va dans les deux sens, les symptômes dépressifs précédant les troubles de la mémoire et les troubles de la mémoire étant associés à des symptômes dépressifs ultérieurs », a déclaré le Dr Dorina Cadar du Département des sciences du comportement et de la santé de l'UCL et de la Brighton and Sussex Medical School.

Pour faire la lumière sur la relation complexe entre l'humeur et la mémoire, des chercheurs de l'University College London et de la Brighton and Sussex Medical School ont analysé les données de plus de 8 000 participants de plus de 50 ans de l'étude longitudinale anglaise sur le vieillissement.

Les participants ont été suivis pendant 16 ans, soumis à des évaluations régulières de la mémoire, de la fluidité verbale et des symptômes dépressifs.

À l’aide de techniques sophistiquées de modélisation statistique, les chercheurs ont examiné si les symptômes dépressifs et les capacités cognitives s’influencent mutuellement au fil du temps.

Les résultats ont dressé un tableau saisissant du lien entre symptômes dépressifs et troubles de la mémoire. À tout moment, les personnes présentant des symptômes dépressifs plus importants avaient tendance à obtenir de moins bons résultats aux tests de mémoire et de fluidité verbale. Mais le lien ne s'arrêtait pas là.

Au cours de l’étude, les personnes qui ont commencé avec plus de symptômes dépressifs ont eu des taux de démence plus rapides, par rapport à celles qui présentaient moins de symptômes.

À l’inverse, une fonction de mémoire initiale plus faible prédisait une augmentation plus importante des symptômes dépressifs au fil du temps, suggérant un cercle vicieux dans lequel la dépression accélère le déclin de la mémoire, ce qui à son tour aggrave les symptômes de l’humeur.

Notamment, la corrélation était plus forte pour la mémoire, tandis que le lien avec la fluidité verbale était moins clair. Les chercheurs soupçonnent que cela pourrait être dû aux différentes régions cérébrales et aux différents processus cognitifs impliqués dans ces deux capacités, ainsi qu'au fait que la fluidité verbale tend à décliner plus lentement avec l'âge.

La dépression et la démence se renforcent mutuellement

Plutôt que d’être une voie à sens unique, les résultats suggèrent que les symptômes dépressifs et la démence peuvent se renforcer mutuellement au fil du temps, conduisant à un déclin plus rapide de la santé mentale et de la fonction cognitive.

Les implications de cette étude pour la pratique clinique sont profondes. Chez les personnes présentant des symptômes dépressifs, des évaluations régulières de la mémoire pourraient aider à détecter les premiers signes de déclin cognitif.

À l’inverse, les personnes âgées souffrant de problèmes de mémoire devraient être dépistées pour la dépression, car le traitement des symptômes de l’humeur peut aider à ralentir le déclin cognitif.

Les résultats soulignent également l'importance d'adopter une approche intégrée de la santé mentale et des soins cognitifs chez les personnes âgées. Plutôt que de traiter ces problèmes isolément, les cliniciens devraient prendre en compte les interrelations complexes entre l'humeur et la mémoire et élaborer des interventions globales ciblant ces deux domaines.

Bien sûr, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement les mécanismes qui sous-tendent cette relation réciproque et identifier les stratégies les plus efficaces pour briser ce cycle. Mais une chose est sûre : en reconnaissant le lien entre dépression et démence, nous pouvons prendre des mesures importantes pour protéger notre santé cérébrale et favoriser notre santé mentale à un âge avancé.

Source : https://tuoitre.vn/tram-cam-co-the-lam-suy-giam-nhan-thuc-o-nguoi-lon-tuoi-20240613145846098.htm