Une nouvelle technologie utilisant des drones à énergie solaire volant dans la stratosphère offrira une couverture Internet plus large à l’avenir.
Simulation de conception d'une station de base flottante 5G opérant dans la stratosphère. Photo : Softbank
L'industrie japonaise des télécommunications espère se rétablir sur la carte mondiale en déployant des stations de base volantes d'ici 2025. Appelée stations de base à haute altitude (HAPS), la technologie vise à fournir une couverture plus large en utilisant des véhicules sans pilote volant dans la stratosphère, a rapporté Interesting Engineering le 1er janvier.
Ces dernières années, les pays se sont efforcés de déployer la 5G, la connexion sans fil la plus rapide disponible commercialement. Selon l'agrégateur de données Statista, on compte plus de 5 milliards d'internautes dans le monde . Cependant, le service internet reste rare en Afrique, où seulement 24 % de la population y a accès. La difficulté d'installer des stations de base dans les zones reculées explique en partie cette faible couverture. Selon le terrain, une station de base au sol a une portée de 3 à 10 kilomètres. Un grand nombre de stations de base est nécessaire pour assurer un service internet à grande échelle.
Les entreprises de télécommunications comme le japonais NTT voient dans le HAPS une solution de nouvelle génération au problème, contribuant ainsi à combler cette lacune. Similaire au réseau Starlink de SpaceX, qui fournit un service Internet depuis l'espace, le HAPS pourrait fournir un service mobile grâce à des drones solaires volant à une altitude de 18 à 25 km. La couverture d'un tel module devrait être d'environ 200 km.
Les entreprises japonaises prévoient de fournir des véhicules aéroportés, des équipements de télécommunications et des solutions de gestion opérationnelle pour faciliter le déploiement des HAPS. Lors de la Conférence mondiale des radiocommunications qui s'est tenue aux Émirats arabes unis en novembre-décembre 2023, le Japon a proposé d'utiliser quatre bandes de fréquences comme normes internationales pour les stations aéroportées, ouvrant ainsi la voie au déploiement d'une technologie uniforme à l'échelle mondiale. La proposition prévoit l'utilisation des fréquences de 1,7 gigahertz, 2 GHz et 2,6 GHz pour les stations de base aéroportées à l'échelle mondiale. Par ailleurs, la bande de fréquences de 700 à 900 mégahertz (MHz), destinée à améliorer les services mobiles en Europe, en Amérique, en Afrique et dans certaines régions d'Asie, a également été approuvée.
NTT s'est associé au diffuseur par satellite Sky Perfect JSAT pour fournir un service HAPS à partir d'avril 2025. La technologie devrait être testée à l'Exposition universelle 2025 à Osaka.
An Khang (selon Interesting Engineering )
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