Bien qu'ils ne soient plus animés et ne constituent plus le principal lieu de commerce, des dizaines de marchés flottants, avec leurs centaines de bateaux marchands, subsistent dans la région du Sud-Ouest. Contrairement au marché flottant de Cai Rang à Can Tho, destination touristique très prisée et connue de tous, les marchés flottants de Long Xuyen, Nga Nam, Nga Bay, Cai Be et Ca Mau font encore partie intégrante de la vie marchande de nombreux habitants de la région du Sud-Ouest.
En venant sur ce marché flottant à la fin de l'année, les gens voient non seulement l'atmosphère animée des achats et des ventes de spécialités de la région fluviale, mais semblent également remonter dans le temps, il y a des centaines d'années.
Rendez-vous au quai d'O Moi pour vous rendre au marché flottant
Situé à seulement deux kilomètres du pont de Vam Cong, le marché flottant de Long Xuyen, au milieu de la rivière Hau, accueille en permanence des centaines de bateaux marchands venus y commercer, principalement des fruits et des produits agricoles. Ce qui est encore plus particulier, c'est que de nombreux bateaux y sont ancrés depuis longtemps, attendant de vendre (ou d'acheter) des marchandises. D'autres services pratiques, comme la vente de nourriture, d'épicerie, de carburant, etc., sont également proposés. Bien entendu, toutes les activités se déroulent en bateau. L'atmosphère du marché flottant de Long Xuyen est donc très animée, surtout le matin. Selon les anciens du quartier, le marché flottant de Long Xuyen n'a guère changé depuis quelques décennies. En effet, il conserve presque intacte la culture des marchands sur la rivière, celle des habitants du delta, avec les arbres beo typiques de chaque bateau.
Depuis l'ancien ferry O Moi, situé près du centre de la place de Long Xuyen, les visiteurs peuvent facilement se rendre au marché en louant un bateau auprès des habitants. Le marché flottant se trouve à environ un kilomètre du ferry O Moi. Des bateaux de tout le delta y débarquent, de Chau Doc, Hong Ngu et Tram Chim jusqu'à Cho Lach, Tra Cu, Cang Long, Tieu Can et Vi Thanh… Chaque lieu a sa spécialité, un produit transporté par bateau jusqu'au marché pour y être échangé et vendu. M. Tran Van Teo, 61 ans, propriétaire d'un bateau spécialisé dans la vente d'ananas, explique que sa famille vit à Tan Phuoc (district de Tan Phuoc, Tien Giang ) mais apporte souvent des ananas au marché de Long Xuyen pour les vendre. « Ma femme et moi vivons sur un bateau depuis plus de dix ans maintenant. Nous naviguons généralement le long du canal de Thap Muoi jusqu'à la rivière Tien, puis remontons le Vam Nao et descendons jusqu'à Long Xuyen. Un voyage comme celui-ci nous prend plus d'une nuit. Cette saison, les ananas se vendent très vite, car on les achète pour faire de la confiture pour le Têt. La confiture d'ananas est très sucrée-amère. Nous fabriquons aussi des bonbons à l'ananas. Quand je monte d'ici à Tan Phuoc, j'achète aussi des mangues et des goyaves pour les vendre aux entrepôts le long du canal », explique M. Teo. D'après M. Teo, son bateau en bois mesure 22 mètres de long et 4,5 mètres de large, avec un compartiment supplémentaire à l'arrière, qui lui sert également de couchage et de cuisine. À la fin de l'année, lorsque les marchandises se vendent rapidement, il retourne à Tan Phuoc pour en acheter d'autres au bout de deux ou trois jours. Lorsque les ventes sont faibles, lui et sa femme mouillent le bateau à Long Xuyen pendant une semaine entière. La vie sur la rivière est la même partout, ancrer le bateau sur la rivière Hau, la rivière Tien ou le canal Thap Muoi... n'est pas différent.
Mais il n'y a pas que M. Teo et sa femme ; des centaines d'autres bateaux amarrent les rives de la rivière Hau. La plupart transportent des noix de coco, des mangues, du riz, de la farine de poisson, etc. Ces bateaux peuvent mouiller quelques jours, une semaine, voire un mois, selon les souhaits de leurs propriétaires. Leur seul point commun est une perche en bambou (ou en cajeput) d'environ 3 mètres de long, à laquelle sont attachés les produits du bateau. Les marchands qui naviguent sur le marché flottant n'ont qu'à regarder la perche pour connaître les produits. Si tous les produits sont vendus, les bateaux la mettent à l'eau. Aujourd'hui, la plupart des propriétaires de bateaux contactent leurs marchands par téléphone ou via les réseaux sociaux, mais la fabrication de perches et l'accrochage de leurs produits sont une coutume propre à la région fluviale.
Outre les bateaux marchands, le marché flottant de Long Xuyen est devenu ces dernières années plus animé et fréquenté, car des dizaines de maisons flottantes ont été construites par des habitants du lac Tonlé Sap qui descendent le Mékong pour rentrer chez eux. Ils construisent des maisons flottantes le long du fleuve pour élever des poissons ou des produits aquatiques, et travaillent également à titre salarié ou à titre professionnel sur le marché flottant et le marché flottant de Long Xuyen. De l'autre côté du marché flottant, le long de la rivière Hau, dans le district de Cho Moi (province de Long An ), de nombreuses maisons flottantes comme celle-ci sont dédiées à l'aquaculture, ce qui rend la zone plus animée et animée par une forte densité de bateaux.
Une fin d'année animée
Mais le marché flottant de Long Xuyen n'est pas le seul. Aujourd'hui, dans le sud-ouest, on trouve de nombreux autres marchés flottants, bien que peu animés. Il s'agit du marché flottant de Cai Be (district de Cai Be, province de Tien Giang), du marché flottant de Nga Nam (ville de Nga Nam, province de Soc Trang), du marché flottant de Nga Bay (ville de Nga Bay, province de Hau Giang) et du marché flottant de Ca Mau (ville de Ca Mau). Ces marchés flottants ont tous pour point commun d'être situés en centre-ville et d'avoir un marché à terre attenant. Cela contribue à leur pérennité, même s'ils n'ont plus conservé leur dynamisme commercial d'autrefois, un trait culturel essentiel de la région. En réalité, ces marchés flottants sont tous centenaires et liés à l'histoire de nos ancêtres qui « portaient l'épée pour ouvrir le pays ». Le marché flottant de Nga Bay (également connu sous le nom de marché flottant de Phung Hiep) est situé dans la ville de Nga Bay (province de Hau Giang), à l'intersection de sept bras de rivière et canaux : Cai Con, Mang Ca, Bung Tau, Soc Trang, Xeo Mon, Lai Hieu et Xeo Vong. Ce marché a été fondé il y a plus de 100 ans, avec le creusement du canal de Cai Con (également connu sous le nom de canal Xang-Cai Con), achevé en 1915 à travers cette zone. Ce canal a ensuite été creusé pour rejoindre Nga Nam, Ca Mau, sur des centaines de kilomètres le long de la route Quan Lo-Phung Hiep. Aujourd'hui, le marché de Nga Bay n'est plus trop fréquenté et animé pour diverses raisons. Les bateaux qui s'y rendent servent principalement les résidents locaux, car il est adjacent à un marché très fréquenté. De plus, la construction de digues le long des canaux pour prévenir l'érosion et créer des paysages urbains a considérablement rétréci le lit des rivières et rendu presque impossible le mouillage des bateaux le long des rives. C'est pourquoi les bateaux des agriculteurs ne fréquentent plus autant le marché flottant de la baie de Nga qu'avant. La plupart des bateaux ne viennent que la nuit pour collecter des marchandises sur le rivage pour le marché local, puis repartent en évitant les embouteillages.
À une soixantaine de kilomètres du marché de la baie de Nga se trouve le marché flottant de Nga Nam, également situé sur le canal Xang, reliant la baie de Nga à quatre autres rivières et canaux. Ayant formé un vaste réseau fluvial il y a des siècles, le marché flottant de Nga Nam n'est plus aujourd'hui un lieu fréquenté par les bateaux et les navires, car les digues en béton le long des canaux sont désormais solides, ce qui empêche les gros bateaux et les navires de mouiller. Cependant, de petites embarcations et des bateaux des régions voisines viennent encore y vendre des marchandises, surtout la nuit et au petit matin. Ces bateaux arrivent généralement au marché de Nga Nam, puis chargent leurs marchandises sur des véhicules routiers pour poursuivre leur route vers Can Tho, My Tho ou Hô-Chi-Minh-Ville. De plus, autour des cinq bras de canal du marché de Nga Nam, les gens utilisent encore des petites embarcations et des bateaux pour traverser la rivière et les bras de canal, malgré la multiplication des ponts. L'utilisation de bateaux est à la fois une habitude et plus pratique que la moto sur de nombreux autres ponts et routes. De nombreuses personnes, notamment les personnes âgées, ont encore l'habitude d'utiliser des bateaux pour se rendre au marché ou effectuer leurs tâches quotidiennes plutôt que des motos, pour des raisons pratiques. Les petits commerçants utilisent aussi souvent des bateaux pour vendre du porc, des produits d'épicerie, des produits ménagers en plastique, des fruits… aux familles installées le long du canal ou au cœur des champs. Cela semble être une caractéristique culturelle des habitants de longue date. Mme Trinh Thi Be, une petite commerçante qui vend du porc en bateau depuis plus de 30 ans autour du marché de Nga Nam, explique que son bateau se rend chaque jour dans les succursales du marché pour vendre du porc. Comparé au porc vendu au marché, le porc vendu sur son bateau est moins cher, car elle n'a pas besoin de louer un stand. De plus, les clients n'ont pas à se déplacer beaucoup pour acheter.
Dans la zone du marché de Nga Nam, comme dans de nombreux autres endroits du Sud-Ouest, les maisons sont encore construites avec un côté donnant sur la rivière ou le canal (l'arrière). Ainsi, les activités commerciales liées à l'environnement fluvial restent très pratiques. À l'instar du marché de Nga Bay, le marché flottant de Nga Nam est actuellement planifié pour développer le tourisme avec un espace dédié aux activités culinaires nocturnes. Cette planification contribue à maintenir le marché flottant et à générer des revenus supplémentaires pour les résidents locaux. En fin d'année, les activités sur ces marchés flottants sont également très animées.
Bien que moins animé, le marché flottant de Ca Mau, situé au confluent des rivières Ganh Hao et Ca Mau, en plein cœur de la ville, est toujours fréquenté. Aujourd'hui, il accueille des centaines de bateaux, et il est également célèbre pour la mélodie douce de la chanson « L'amour d'un vendeur de nattes » du compositeur Vien Chau. Autrefois, la spécialité du marché flottant de Ca Mau était la vente de nattes (en coton, de toutes les couleurs). Autrefois, des bateaux vendant des nattes des régions de Dam Doi, Thoi Binh et Cai Nuoc venaient y jeter l'ancre pour vendre leurs produits. Ces bateaux remontaient la rivière pour rapporter les nattes de Ca Mau à Tac Say, Nha Mat, Cai Tac et Ke Sach, créant ainsi une marque. Aujourd'hui, le marché flottant de Ca Mau n'est plus spécialisé dans la vente de nattes, mais la plupart des bateaux y vendent des produits agricoles, des fruits et des produits aquatiques. Depuis les districts d'U Minh, Ngoc Hien et Nam Can, des bateaux apportent également des spécialités locales au marché flottant de Ca Mau. Des excursions sur la rivière sont également possibles, mais moins fréquentées. L'expérience de visiter le marché flottant de Ca Mau à bord de petites embarcations est également très intéressante. Ces bateaux permettent notamment aux touristes de visiter les anciennes pagodes et temples de Ca Mau, situés à proximité, sans avoir à prendre la route.
Il existait autrefois des dizaines de marchés flottants célèbres et de nombreux petits marchés flottants situés au croisement des rivières et des canaux. Aujourd'hui, les marchés flottants ne permettent plus à une poignée de personnes de gagner leur vie. Outre les routes qui changent quotidiennement, rares sont les marchands qui commercent et vivent sur des bateaux. La plupart d'entre eux considèrent les bateaux comme un simple moyen de transport, et non comme un lieu de vie ou leur propre vie comme auparavant. Par conséquent, une fois leurs bateaux terminés, ils jettent l'ancre quelque part pour rentrer chez eux, au lieu de rester sur le fleuve et de vivre comme les marchands il y a des siècles. C'est peut-être la raison pour laquelle les marchés flottants sont de moins en moins animés dans cette région du sud-ouest.
Source : https://daidoanket.vn/tram-nam-cho-noi-thuong-ho-10297125.html
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