Des facteurs imprévus ont fait échouer le raid de deux brigades ukrainiennes à Zaporijia, les chars Leopard 2A6 les plus modernes ont été détruits.
Le matin du 8 juin, la 33e brigade mécanisée et la 47e brigade d'assaut de l'armée ukrainienne ont rassemblé de nombreux chars de combat principaux Leopard 2 et des véhicules de combat d'infanterie Bradley pour lancer une attaque à grande échelle sur la ligne de défense russe près du village de Malaya Tokmachka dans la province de Zaporizhzhia.
Pour atteindre les tranchées russes, les deux brigades ukrainiennes devaient traverser un champ de mines dense. Conscients de la situation, les commandants ukrainiens déployèrent au moins un dragueur de mines BMR-2 et un véhicule de déminage Leopard 2R, espérant ainsi créer une ouverture sûre pour l'avancée d'une compagnie de véhicules blindés M2A2 Bradley de la 47e brigade et de plusieurs chars Leopard 2A6 de la 33e brigade.
Cependant, une série de facteurs inattendus se sont produits lorsque les dragueurs de mines ont commencé à charger. Les sapeurs ukrainiens n'ont pas réussi à dégager la voie en raison d'un champ de mines trop dense, laissant au moins un char Leopard 2A6, un dragueur de mines BMR-2 et neuf véhicules de combat ukrainiens M2A2 Bradley bloqués en rase campagne.
Les hélicoptères de combat et l'artillerie russes ont immédiatement ouvert le feu sur les chars et les véhicules blindés ukrainiens, quasiment à l'arrêt. Peu après, les chars Leopard 2A6 et plusieurs véhicules blindés ont été détruits par des missiles tirés depuis des hélicoptères Ka-52 et des obus d'artillerie.
Un convoi de véhicules blindés ukrainiens a été attaqué par la Russie dans une vidéo publiée le 9 juin. Vidéo : Telegram/Voin_Dv
L'attaque près du village de Malaya Tokmachka pour percer la ligne de défense russe le 8 juin a échoué et a constitué un revers majeur pour l'Ukraine.
Les alliés de l'Ukraine se sont jusqu'à présent engagés à ne livrer que 21 Leopard 2A6, la variante la plus avancée du char de combat principal de fabrication allemande, et 109 véhicules de combat d'infanterie M2 équipés de missiles antichars de fabrication américaine. Le raid raté du 8 juin a coûté aux 33e et 47e brigades ukrainiennes 5 % de leurs véhicules de combat en une seule matinée.
Les experts occidentaux estiment que percer la défense ennemie est l'étape la plus difficile et la plus dommageable pour toute unité blindée, ce qui a été clairement démontré lors de la bataille près du village de Malaya Tokmachka.
Sous le feu russe, les unités ukrainiennes ont été contraintes de se retirer du front pour préserver leurs véhicules de combat, notamment les équipages des véhicules de déminage Leopard 2R. Elles ont cependant dû abandonner sur le champ de bataille de lourdes démineuses de fabrication britannique.
Si les conditions du champ de bataille étaient plus favorables aux Ukrainiens, ils pourraient retirer leurs Leopard 2A6 et quelques M2 pour les réparer. L'armée ukrainienne a déjà tenté de réparer un Leopard 2A4 endommagé lors des combats contre les Russes. Cependant, les deux brigades ukrainiennes seront contraintes de modifier leur tactique offensive après la défaite du 8 juin.
Localisation du village de Malaya Tokmachka, province de Zaporijia. Illustration : RYV
Selon les experts occidentaux, la ligne de défense russe au sud de Malaya Tokmachka est bien plus solide que ne le pensent les services de renseignement ukrainiens. Les 70e et 291e régiments d'infanterie motorisée, les 22e et 45e brigades Spetsnaz et une unité de réserve russe tiennent la zone.
Les 33e et 47e brigades devront peut-être accélérer leurs efforts pour déminer les champs de mines russes ou trouver un moyen de les contourner. Les hélicoptères d'attaque russes ont été l'un des facteurs ayant conduit à l'échec du raid du 8 juin ; l'Ukraine pourrait donc avoir besoin de déployer des canons antiaériens automoteurs Gepard sur la ligne de front pour apporter son soutien.
L'assaut des 33e et 47e brigades près du village de Malaya Tokmachka a peut-être été la première défaite majeure de l'Ukraine dans sa contre-offensive, mais les experts occidentaux estiment que ce n'est pas un signe qu'une contre-offensive majeure aura un résultat similaire.
« La perte d'armes et d'équipements, y compris d'aide occidentale, au début de la contre-offensive ukrainienne n'est pas un indicateur de l'évolution future », a déclaré l'Institute for the Study of War (ISW), basé aux États-Unis. « Il est important de ne pas exagérer les pertes initiales d'armes occidentales et autres, en particulier lors de raids contre des lignes ennemies bien fortifiées. »
Nguyen Tien (selon Forbes )
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