Localiser le Vietnam à travers la cuisine

La cuisine a fait connaître l’image du Vietnam au monde et elle a également rapproché le monde du Vietnam.

Du pho de Clinton au bun cha d'Obama en passant par les plats vietnamiens du monde entier

L'image du président américain Bill Clinton, debout sur le balcon du deuxième étage d'un restaurant de pho, juste à côté du marché Ben Thanh, saluant de la main un jour de novembre 2000, est encore gravée dans la mémoire de nombreux habitants de Hô-Chi-Minh-Ville. Ce fut un moment historique : M. Clinton fut le premier président américain à se rendre au Vietnam depuis la fin de la guerre. C'est également à cette époque que le pho commença à occuper une place importante dans les médias internationaux, ouvrant un nouveau chapitre pour la cuisine vietnamienne et occupant plus tard une place importante sur la scène culinaire mondiale .

Le président américain Bill Clinton prend une photo avec le personnel du restaurant Pho 2000

Photo : Alain Huynh

Le restaurant Pho 2000, fréquenté par la famille Clinton il y a des années, est toujours en activité et continue d'attirer des touristes vietnamiens et étrangers. En venant ici, les convives peuvent admirer des photos historiques datant d'il y a 25 ans, solennellement accrochées par le propriétaire, rappelant les débuts de la cuisine vietnamienne et son parcours, désormais honoré par les touristes internationaux.

En 2016, lors de sa visite à Hanoï , le président américain Barack Obama a pris le temps de déguster un bun cha dans le Vieux Quartier. Assis à ses côtés, le chef Anthony Bourdain, un « magnat mondial de la cuisine », était présent. La conversation, ce soir-là, s'inscrivait dans la célèbre émission culinaire Parts Unknown sur CNN. À l'instar de Pho 2000, le restaurant de bun cha Huong Lien, où M. Obama s'est arrêté, a largement bénéficié de cet invité d'honneur jusqu'à aujourd'hui. Le bun cha a également connu un succès international, tout comme le pho, le banh mi et le bun bo Hue, devenant ainsi un symbole emblématique de la cuisine vietnamienne aux yeux des amis internationaux.

Il y a une quinzaine d'années, lorsque nous sommes arrivés en Allemagne pour assister à la conférence mondiale sur le changement climatique, notre groupe de journalistes a eu du mal à trouver de la nourriture vietnamienne dans le centre de Berlin. Seul le marché de Dong Xuan nous permettait de manger vietnamien, et le choix était limité. Aujourd'hui, dans le centre de la capitale allemande, on trouve tout ce que l'on veut en matière de cuisine vietnamienne.

Restaurant vietnamien dans un centre commercial à Hambourg, en Allemagne

Photo : NTT

Partout où se trouvent les Vietnamiens, on trouve des marchés, et la cuisine y occupe toujours une place importante. Le marché vietnamien de Sa Pa, à Prague (République tchèque), est divisé en plusieurs zones sur une superficie de près de 40 hectares et continue de s'étendre. En entrant, les clients se sentent perdus dans un quartier animé du Delta du Mékong, et le plus attrayant reste la cuisine. Juste à l'entrée se trouve le magasin de rouleaux de riz Hai Duong, qui vend également du porridge, des vermicelles à la pâte de crevettes, des œufs de cane… Cependant, le pho est le plat le plus populaire. Le marché de Sa Pa compte cinq ou six boutiques de pho Nam Dinh et de pho Hanoi. Mme Ha, propriétaire du magasin avec 20 ans d'expérience, explique : « Le week-end ou les jours fériés, les clients, principalement des locaux, font la queue jusque dans la rue. »

Le 13e arrondissement de Paris (France) est associé à ses restaurants de pho, considérés comme les meilleurs d'Europe. On en trouve de nombreux le long de l'avenue d'Ivry, dans les ruelles qui la traversent, dans les centres commerciaux chinois et même dans les ruelles du quartier vietnamien. Des restaurants comme Pho Hoa Pasteur, Pho 13 Paris… sont les plus anciens restaurants vietnamiens du 13e arrondissement, dont les saveurs sont réputées pour ne pas être très différentes de celles du pho de leur ville natale. Le 13e arrondissement est également célèbre pour sa sandwicherie à la viande, considérée comme la meilleure de Paris. De nombreux Vietnamiens d'autres pays européens, lorsqu'ils viennent à Paris, y achètent souvent des sandwichs préparés pour les déguster progressivement. Il est intéressant de noter que les Français ont introduit le pain au Vietnam il y a plus de cent ans et que les sandwichs vietnamiens ont aujourd'hui suivi les Vietnamiens dans de nombreux pays du monde, dont la France.

Les étrangers sont « fous » de la cuisine vietnamienne

Depuis les modestes restaurants vietnamiens établis à l'étranger, les plats vietnamiens ont progressivement pris leur place sur les cartes des restaurants les plus réputés. Plus précisément, de nombreux propriétaires de restaurants vietnamiens sont étrangers. Par exemple, à Hong Kong, célèbre pour son amour de la cuisine internationale, on trouve de nombreux restaurants vietnamiens prospères. « Le Vietnam possède une culture diversifiée, contribuant à une cuisine raffinée et durable, un atout apprécié des Hongkongais », a commenté le South China Morning Post , le principal quotidien de Hong Kong. C'est également la raison pour laquelle Raymond Wong a ouvert Bep Vietnamese Kitchen à Central en 2014, animé par son « profond amour pour la cuisine vietnamienne authentique et originale ». L'engagement de Bep pour la qualité, tout comme celui d'autres restaurants à Sheung Wan et Tai Kok Tsui, se manifeste clairement par l'importation d'ingrédients vietnamiens tels que le piment, les herbes et la sauce de poisson. Wong explique que le bouillon de bœuf pho du restaurant est préparé à partir d'os de bœuf mijotés et de deux types de poitrine de bœuf pour une texture onctueuse, tandis que les savoureux plats de riz sont servis avec du bœuf au poivre noir ou des côtes de porc grillées.

Restaurant de Hanoi à l'intérieur du marché Dong Xuan, Berlin, Allemagne

Photo : NTT

Kenny Tse, cofondateur de Pho Viet Authentic Hanoi Cuisine à Mong Kok en 2017, s'est quant à lui fait un nom avec son célèbre bun cha. Durant les étés chauds et humides de Hong Kong, le restaurant propose des plats rafraîchissants comme le bun rieu (soupe de nouilles au crabe), les banh mi vietnamiens (sandwichs vietnamiens) et des variantes du bun thit nuong (soupe de nouilles au porc grillé).

Parler de la cuisine vietnamienne dans le monde sans mentionner l'Amérique est une erreur. Ici, la cuisine vietnamienne a acquis une nouvelle dimension. Non seulement elle se limite à un ou deux restaurants, mais les sandwichs à la viande vietnamiens aux États-Unis se sont développés en chaînes. Un exemple typique est Lee's Sandwiches, ouvert par deux Vietnamiens à San José en 1983, et qui compte aujourd'hui 62 restaurants dans huit États, dont la Californie, le Nevada, l'Oklahoma et le Texas.

Boutique de soupes sucrées de Saigon au marché de Sa Pa, Prague, République tchèque

Photo : NTT

Hughie's, à Houston, est l'un des nombreux restaurants américano-vietnamiens ouverts en 2013. Depuis 2020, le restaurant fonctionne en drive (un mode de restauration populaire aux États-Unis, où l'on se rend en voiture et reçoit des plats à emporter sans avoir à sortir) afin de limiter les contacts liés à la Covid-19. Paul Pham, propriétaire de Hughie's, a déclaré au New York Times avoir ouvert un deuxième restaurant et ne s'arrêtera pas là. Selon lui, le drive est une façon d'introduire la cuisine vietnamienne dans le secteur de la restauration rapide américaine. Les Américains sont de plus en plus friands de cuisine vietnamienne, ce qui fera du banh mi un plat idéal pour la prochaine génération de drive. Ces dernières années, de nombreux restaurants vietnamiens proposant un concept similaire ont ouvert leurs portes. Tous sont populaires grâce à la combinaison d'une cuisine vietnamienne de qualité et de la commodité du drive à l'américaine.

Quelle est la position de la cuisine vietnamienne ?

Ben Groundwater, écrivain et voyageur australien, s'est vanté d'avoir dégusté le meilleur bol de pho de sa vie lors d'un voyage de 48 heures pour goûter aux meilleurs plats vietnamiens d'Hô-Chi-Minh-Ville. « J'ai mangé beaucoup de pho. C'est l'équilibre parfait : le bouillon est herbacé et aromatique, les nouilles sont moelleuses et moelleuses, le bœuf est juste cuit, les germes de soja sont croustillants, les oignons sont finement émincés, le basilic est frais et plein d'autres herbes. Je connais le pho et j'aime le pho. Mais celui-ci est le meilleur pho que j'aie jamais mangé. C'est le Pho Phu Vuong, recommandé par le guide Michelin. Tables en inox, chaises en plastique, service décontracté, mais le bouillon est incroyablement délicieux, merveilleux », a écrit Ben avec gratitude dans le Sydney Morning Herald à propos de sa passion pour la cuisine vietnamienne.

Restaurant Pho Hoa dans le 13e arrondissement, Paris, France

Photo : NTT

Dès son arrivée à l'hôtel, Ben s'est dirigé sur le trottoir bondé vers le restaurant Co Lieng, dans le quartier de Ban Co (anciennement 3e arrondissement), également recommandé par le guide Michelin. Le plat phare qui a fait la renommée du restaurant est le bo la lot, composé de bœuf haché mariné, enveloppé dans des feuilles de lolot et grillé au charbon de bois, servi avec des herbes, des cornichons, des feuilles de riz et de la sauce de poisson. Quarante-huit heures plus tard, Ben a dégusté un banh mi dans une échoppe réputée, bu un café au lait glacé chez Trung Nguyen Legend, dégusté une soupe de nouilles au crabe 87 et est revenu déguster un pho Phu Vuong, accompagné d'une assiette de banh cuon, avant de quitter la ville. « Le pho restera gravé à jamais dans ma mémoire, c'est le plat que je poursuivrai toujours et que je n'oublierai jamais », a-t-il écrit.

Ben Groundwater fait partie des nombreux touristes étrangers qui, munis d'un guide Michelin, cherchent des adresses réputées au Vietnam. Depuis l'association de Sun Group et du Guide Michelin en 2023, la cuisine vietnamienne s'est progressivement imposée dans le monde entier. Tran Thi Minh Hien, experte culinaire et vice-présidente de l'Association des chefs professionnels de Saïgon, a affirmé que la cuisine est indissociable du tourisme. Lorsqu'un touriste se rend quelque part, sa première préoccupation est de savoir quoi manger et quelles spécialités acheter pour en ramener. Si la cuisine a une histoire, les touristes s'adapteront rapidement aux changements de goût et de saveurs liés aux différences régionales, culturelles et géographiques.

Les touristes étrangers mangent et boivent avec plaisir à Ho Chi Minh-Ville

Photo : Nhat Thinh

Selon Mme Hien, la cuisine vietnamienne a fait de grands progrès depuis les débuts de l'intégration et est devenue de plus en plus célèbre. Cependant, promouvoir la cuisine vietnamienne nécessite encore une stratégie systématique et à grande échelle, permettant de montrer aux touristes le développement de la culture, de la population et de l'économie du pays, et non pas seulement de se fier aux « bonnes nouvelles venues du monde entier » ou aux récits de touristes internationaux. « Nous pouvons observer l'exemple de la Corée en matière de promotion culinaire, notamment grâce à la série télévisée Dae Jang-geum de 2003. Ce film a profondément marqué les spectateurs et a marqué l'âge d'or de la cuisine coréenne à l'étranger, notamment au Vietnam », a expliqué Mme Hien. Jusqu'à présent, le Vietnam n'a pas connu de film culinaire marquant ayant créé un buzz et permettant de promouvoir les destinations de manière plus efficace et attractive.

Les touristes étrangers mangent et boivent avec plaisir à Ho Chi Minh-Ville

Photo : Nhat Thinh

En attendant la sortie du film, l'apparition de l'étoile Michelin marque une avancée majeure pour la cuisine vietnamienne. Mme Tran Thi Minh Hien a déclaré que le label Michelin motivait les restaurants, les établissements de restauration et les chefs vietnamiens et aidait la cuisine vietnamienne à conquérir le public international et à se positionner sur le marché mondial.

« Si une culture culinaire possède des plats aux saveurs irrésistiblement délicieuses, c'est bien la cuisine vietnamienne », a vanté le célèbre magazine de voyage américain Travel + Leisure .

La cuisine vietnamienne a été classée à de nombreuses reprises en tête de la carte culinaire mondiale par les médias internationaux, comme en 2022, TasteAtlas a classé la cuisine vietnamienne dans le top 20, devant la Thaïlande ; ou Ho Chi Minh-Ville dans le top 5 des meilleures villes culinaires du monde par le magazine britannique Time Out ...

Le célèbre journal thaïlandais The Nation a sélectionné les quatre plats les plus nutritifs et délicieux d'Asie du Sud-Est, le pho vietnamien se classant en tête. Plat incontournable de la cuisine vietnamienne, le pho est composé d'herbes aromatiques, d'épices, de nouilles de riz et, si désiré, de viande ou de légumes. Léger et nourrissant, il est riche en protéines et en nutriments essentiels, idéal pour un repas équilibré à tout moment de la journée.

Thanhnien.vn

Source : https://thanhnien.vn/dinh-vi-viet-nam-qua-am-thuc-185251010181403449.htm