Histoire d'artisan de la génération Z : faire revivre le célèbre émail céramique

Peu de gens s'attendaient à tenir un jour dans leurs mains, au village de potiers de Thanh Ha (quartier de Hoi An Tay, ville de Da Nang), un vase recouvert d'une glaçure disparue depuis près de 100 ans. Plus surprenant encore, cette célèbre glaçure a été ressuscitée par un artisan de seulement 27 ans.

À LA RECHERCHE DE CÉRAMIQUES DE COULEUR ANGUILLE

Quiconque a déjà visité l'ancienne ville de Hoi An (ancienne Quang Nam ) et a tenu entre ses mains les figurines en terre cuite couleur brique d'origine sera certainement enchanté par leur rusticité. Aujourd'hui, si vous recherchez une touche de fraîcheur et de luxe, vous pouvez vous rendre à la poterie Son Thuy, située sur une bande de terre à l'extrémité du village de Thanh Ha, où M. Nguyen Viet Lam (27 ans) étudie avec diligence et fait revivre la poterie émaillée, perdue depuis près d'un siècle.

L'artisan Nguyen Viet Lam présente la poterie émaillée en peau d'anguille, un art classique du village antique de Thanh Ha. PHOTO : HOANG SON

Comme beaucoup d'autres dans ce village de potiers vieux de 500 ans, je suis né avec un sens du toucher très développé. À 7 ou 8 ans, je pouvais déjà modeler des objets simples. Je me souviens très bien de la scène où mon arrière-grand-mère sortait parfois des vases, des tasses et des bols émaillés… pour les admirer, puis s'asseyait longuement pour les contempler. Elle disait que la poterie ancienne de Thanh Ha comportait trois branches principales : la poterie rouge, la faïence et la poterie émaillée. La poterie émaillée était considérée comme la plus sophistiquée, mais aussi la plus difficile à réaliser. En raison de la complexité des techniques de fabrication et de leur coût élevé, peu de gens osaient s'y intéresser, et elle a progressivement disparu. Mon père regrettait un héritage qui avait autrefois fait la renommée du village de potiers, alors il a discrètement tenté de le restaurer. Quand mon tour est venu de réussir, malgré les nombreuses difficultés, je ne me suis jamais découragé », a déclaré Lam.

Après avoir terminé sa terminale, Lam abandonna ses études et retourna au four à poterie familial, déterminé à trouver la glaçure grâce à l'histoire vague de son arrière-grand-mère. À partir du peu d'informations laissées dans l'esprit des anciens, Lam en déduisit que l'argile de la région de la rivière Thu Bon conviendrait à la glaçure de porcelaine – « ce qu'on trouve par ici ». Un jour, Lam tomba par hasard sur un document affirmant que la poterie émaillée de Thanh Ha présentait de nombreuses similitudes avec les techniques de fabrication de célèbres maisons de poterie japonaises telles qu'Arita, Mino ou Kiyomizu. Dès lors, la découverte de la glaçure céramique prit un tournant prometteur. Le père de Lam partit au Japon pour étudier la glaçure céramique et obtint de précieux documents.

À partir de glaçures anciennes, Nguyen Viet Lam a créé et trouvé de nombreuses couleurs pour recouvrir la poterie le long de la rivière Thu Bon. PHOTO : HOANG SON

Au cours de ses six années de recherche, Lam et son père ont observé d'innombrables lots de poteries vernissées laissés inachevés. Le sol de Thanh Ha est riche en sable, ce qui rend la vitrification difficile. La glaçure a tendance à couler irrégulièrement, à se piquer, à s'opacifier ou à ne pas obtenir la couleur souhaitée. Un jour, il y a environ trois ans, Lam a crié de joie en voyant l'une des jarres en poterie vernissée « s'éveiller » à cette couleur jaune chatoyante, couleur peau d'anguille, dont son arrière-grand-mère avait parlé. « À chaque expérience, je prenais des notes détaillées et, comme je le soupçonnais, c'était dû aux ingrédients locaux, notamment la chaux et la cendre… », a confié Lam.

NOSTALGIQUE PAS FAUX

Aux prises avec le jaune anguille, dès qu'il a trouvé la formule pour émailler la céramique, il s'est lancé dans l'aventure de l'émail sur terre crue. Pointant du doigt les figurines, vases, jarres… aux différentes couleurs, Lam explique avoir trouvé un « dénominateur commun » pour l'émail de la porcelaine et que changer de couleur devient plus facile. Il commence ses expérimentations et parvient rapidement à donner des couleurs éclatantes à de grands vases. Plus singulier encore, grâce à sa maîtrise de la température, Lam produit de nombreux lots de poteries aux effets visuels exceptionnels. Par exemple, certains vases jaunes présentent des craquelures sur l'émail, comme des fleurs, d'autres, eux aussi jaunes, mais sous l'émail, on découvre des grains de « sable perlé » scintillants.

Les étapes de fabrication de la poterie sont marquées par le savoir-faire artisanal. PHOTO : HOANG SON

Cependant, il lui fallut longtemps pour gagner la confiance des touristes et faire accepter la céramique émaillée telle qu'elle est aujourd'hui sur le marché. Au début, face aux jarres en céramique émaillée, beaucoup n'y croyaient pas, car pendant longtemps, à Thanh Ha, on ne trouvait que de la céramique brute. Certains demandaient même où Lam importait des céramiques pour les vendre. Il guidait discrètement les visiteurs à travers les étapes, du pétrissage de l'argile au façonnage, en passant par l'émaillage et la cuisson. Le lendemain, les visiteurs venus découvrir les produits furent pleinement convaincus par l'histoire de Lam, qui avait su faire revivre la céramique émaillée. Les touristes étaient ravis de constater que toutes les étapes de fabrication de la céramique émaillée dans son atelier étaient réalisées à la main. Chaque jour, sa femme tournait la table en bois pour mouler les céramiques, son frère cadet, doué pour les mains, créait des modèles, dessinait et décorait directement les produits… Son père surveillait le four et cuisait les céramiques.

L'artisan Nguyen Viet Lam présente l'émail de porcelaine classique qu'il a remis au goût du jour. PHOTO : HOANG SON

La fabrication de l'émail céramique est entièrement artisanale et spontanée. Actuellement, Lam compte une équipe de quatre ouvriers vivant dans le village de Thanh Ha, ce qui lui permet de garantir le processus de production. « Il s'agit principalement de vases en céramique peints à la main, de style ancien. Une touche de nostalgie, sans fausse antiquité. Chaque produit est une création unique et possède sa propre valeur », explique-t-il.

« Alors, comment distinguer la céramique de Thanh Ha des autres céramiques du marché ? », ai-je demandé. Lam a pointé du doigt le vase en céramique que son jeune frère avait « décrit » comme un dragon enroulé sur le bord de la bouche, puis a souri : « Penses-tu qu'avec un tel savoir-faire et une telle glaçure ancienne, il soit facile à identifier ? »

Les figurines en argile émaillée arborent de nouvelles couleurs. PHOTO : HOANG SON

Le jeune artisan Nguyen Viet Lam a trouvé avec persévérance la formule de la céramique émaillée et a déclaré qu'il continuerait à la diffuser via les réseaux sociaux et la vente en ligne. À l'atelier, il poursuit son art en organisant des ateliers expérientiels avec des formes uniques de « fermentation ». « Je continue de raconter l'histoire de la terre, de l'émail et du feu sur des plateformes afin que les clients puissent le reconnaître et le comprendre : la céramique de Thanh Ha est désormais émaillée. Hoi An est non seulement célèbre pour ses céramiques rouges, mais aussi pour ses céramiques émaillées tout aussi luxueuses », a confié Lam.

Source : https://thanhnien.vn/chuyen-nghe-nhan-gen-z-hoi-sinh-men-gom-tru-danh-185251016224846928.htm