Enfants risquant de perdre la vue en raison de la négligence parentale

À Hanoï , Lan et son mari, emmenant leur plus jeune fils se faire examiner les yeux, ont soupiré lorsque le médecin a conclu que l'enfant était myope et astigmate et qu'il devrait porter des lunettes toute sa vie, comme ses deux sœurs aînées.

Auparavant, Ngan, sa deuxième fille, avait constaté une baisse de sa vue depuis l'âge de 11 ans. Au début, sa mère avait remarqué qu'elle plissait souvent les yeux ou forçait sa vue, et qu'elle avait souvent mal aux yeux, mais elle pensait que c'était dû à un excès de travail. Après que l'enseignante l'eut signalé, elle emmena Ngan chez le médecin, qui diagnostiqua une myopie de 5,5 dioptries. La jeune femme de 21 ans souffrait également d'astigmatisme, conséquence de son habitude de regarder la télévision de près et d'étudier dans une faible luminosité.

La sœur aînée de Ngan avait elle aussi du mal à porter des lunettes tous les jours. Au début, elle ne parvenait pas à lire les lettres au tableau, à distinguer les feux de circulation ou les panneaux publicitaires. Quelques mois plus tard, ses parents l'ont emmenée chez un médecin, qui a diagnostiqué une myopie de 5 degrés.

Hoang, le troisième enfant, souffre lui aussi de myopie, mais il se cache de ses parents et porte les vieilles lunettes de sa sœur pendant de longues périodes. Voyant son fils plisser les yeux pour lire dans son cahier, sa mère l'emmène chez l'ophtalmologiste et accepte de lui faire porter des lunettes pour myopes. Pendant plus de dix ans, voir leurs enfants porter d'épaisses lunettes – « l'un était moqué pour ses deux bouts de métal sur le nez, l'autre était encouragé par toute la famille à imiter les autres pour faire genre porter des lunettes » – attriste le couple, qui se reproche de ne pas avoir suffisamment surveillé ses enfants.

De même, Mme Hue, 30 ans, habitant Gia Lam, est souvent absente de son domicile et laisse son enfant chez sa grand-mère. Pour l'inciter à manger, elle le laisse regarder son téléphone, sa tablette et la télévision plusieurs fois par jour. Depuis trois mois, elle a remarqué chez son enfant des signes inhabituels : il se frotte les yeux, plisse les yeux et pleure. On lui a conseillé de consulter un ophtalmologiste, mais elle pensait qu'un enfant de 4 ans ne pouvait pas être myope.

Récemment, l'enfant souffrait de maux de tête, devait tenir son téléphone près des yeux et était plus lent que ses camarades à l'école. Lorsqu'elle s'est rendue à l'hôpital universitaire de médecine et de pharmacie, elle a été choquée d'apprendre que son enfant était à la fois myope et astigmate, ce qui nécessitait le port de lunettes pour ses activités quotidiennes. Son astigmatisme atteignait 6 dioptries, avec un risque d'amblyopie. L'amblyopie est une affection oculaire caractérisée par une faiblesse d'un œil ou des deux, due à un strabisme, à des troubles de la réfraction ou à une maladie oculaire. Après l'âge de 7 ans, les chances de guérison sont très faibles et le patient risque la cécité.

« C’est ma négligence qui a provoqué la grave détérioration de la vue de mon enfant. Si j’avais été au courant plus tôt et que j’avais consulté un ophtalmologiste rapidement, la situation ne serait pas aussi grave », a déclaré Mme Hue.

L’exposition fréquente aux appareils électroniques dans des conditions de faible luminosité peut augmenter le risque de troubles de la réfraction. Photo : Nhu Ngoc

Le Vietnam recense actuellement plus de trois millions d'enfants souffrant de troubles de la réfraction, dont 10 à 15 % sont âgés de 5 à 6 ans et vivent en zone rurale, tandis que 20 à 40 % vivent en zone urbaine. Après la pandémie, ce taux tend à augmenter. Selon une enquête de VnExpress , la plupart des hôpitaux ont enregistré une hausse de 30 à 50 % du nombre d'enfants présentant des troubles de la réfraction et venant consulter, principalement des enfants d'âge scolaire.

Le Dr Hoang Thanh Tung, du service d'ophtalmologie de l'hôpital universitaire de médecine de Hanoï, a indiqué qu'après la pandémie, de nombreuses familles ont amené leurs enfants consulter pour des problèmes de vue, tels que baisse de l'acuité visuelle, strabisme et difficultés d'apprentissage en classe. Beaucoup d'enfants présentaient également des larmoiements, des irritations oculaires et se frottaient les yeux plus fréquemment. Ces symptômes disparaissent généralement au bout de quelques heures, voire plus longtemps lorsque les enfants n'ont plus besoin de se concentrer sur leur vision de près.

Pour expliquer l'augmentation du nombre de consultations pour troubles de la réfraction après la pandémie, le Dr Pham Huy Vu Tung, ophtalmologue au service des examens de l'hôpital général Tam Anh à Hô Chi Minh-Ville, a indiqué que, du fait de l'épidémie, les enfants n'étaient plus examinés régulièrement et que les parents, par négligence et manque de vigilance, ne surveillaient pas suffisamment leurs yeux. Ceci a entraîné des problèmes plus graves, nécessitant le port de lunettes. Le Dr Tung a constaté que de nombreux enfants avaient tardé à consulter, par crainte de la Covid-19, hésitant à se rendre à l'hôpital ou pensant qu'ils étaient trop jeunes pour être myopes.

De plus, pendant la pandémie, les élèves sont souvent exposés aux appareils électroniques, et souffrent d'un manque d'espace, de l'impossibilité de participer à des activités de plein air et d'un accès limité à la lumière naturelle. La plupart des enfants passent de longues heures devant la télévision ou leur téléphone, ce qui entraîne une fatigue oculaire et une perte de vision.

Un médecin du Centre ophtalmologique pédiatrique du FSEC examine les yeux d'un enfant. Photo : fournie par le médecin

Le Dr Ha Huy Thien Thanh, du Centre ophtalmologique pédiatrique FSEC, explique que les signes typiques permettant aux parents de reconnaître une myopie débutante chez l'enfant incluent une vision floue, le fait de plisser les yeux, de se rapprocher pour regarder la télévision et d'incliner la tête. Parmi les complications d'une forte myopie figurent le décollement de la rétine, qui entraîne une perte de vision irréversible, la cataracte et le glaucome. C'est pourquoi il est essentiel de prendre en charge la myopie de votre enfant le plus tôt possible.

« Cependant, le traitement chez l'enfant reste difficile car il n'a pas suffisamment conscience des dangers de la maladie et ne suit pas les recommandations », a déclaré le Dr Tung. Il a ajouté que les parents doivent être vigilants et consulter un médecin dès l'apparition de signes d'amblyopie afin de prévenir l'apparition de cette maladie chez leur enfant. Les enfants diagnostiqués et traités après l'âge de 7 ans ont très peu de chances de guérir et leur vision ne se rétablira jamais. À l'âge adulte, leur acuité visuelle sera faible, parfois de seulement 2/10, ce qui affecte considérablement leur vie professionnelle et personnelle.

De plus, si les enfants myopes peuvent porter des lunettes ou subir une intervention chirurgicale, cela ne guérit pas complètement la myopie. Par conséquent, parents et enseignants doivent régulièrement rappeler aux enfants l'importance d'une bonne posture assise, de ne pas baisser la tête vers la table, de reposer leurs yeux pendant la récréation, de ne pas lire dans l'obscurité et de ne pas regarder la télévision ni utiliser d'appareils électroniques comme les smartphones, les tablettes et les ordinateurs portables trop longtemps.

Augmentez l'activité physique et encouragez la pratique de sports en plein air. Un suivi régulier est indispensable pour dépister précocement la myopie de l'enfant et mettre en place un traitement adapté à son degré. Son alimentation quotidienne doit être riche en nutriments et complétée par des aliments riches en vitamines A et C, en oméga-3, en DHA, en lutéine, en zéaxanthine et en myrtilles pour contribuer à la santé de ses yeux.

En cas de sécheresse oculaire, vous pouvez utiliser une solution saline pour nettoyer vos yeux. Consommez davantage d'aliments riches en vitamine A et de légumes orange au quotidien.

Pour les enfants non myopes, les parents devraient limiter le temps passé devant les écrans, privilégier les activités en plein air et fractionner leur temps de travail. De plus, il est important de faire examiner régulièrement les yeux de vos enfants afin de dépister d'éventuels problèmes et de traiter rapidement toute anomalie.

Minh An - Nhu Ngoc

Les noms des personnages ont été modifiés.

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