La Corée du Nord a tiré un missile balistique à longue portée, une arme capable de menacer la base américaine de Guam, lors de son premier lancement de 2024.
Le Comité des chefs d'état-major interarmées sud-coréen a déclaré que la Corée du Nord avait lancé un missile balistique depuis une zone proche de la capitale Pyongyang vers la mer à l'est de la péninsule à 14 h 55 aujourd'hui. Le missile a atterri à environ 1 000 kilomètres du pas de tir.
Il s'agit du premier lancement de missile balistique de la Corée du Nord en 2024, survenant près d'un mois après que le pays a tiré un ICBM Hwasong-18.
« Nous avons rapidement détecté le lancement, suivi sa trajectoire de vol, partagé des informations avec les États-Unis et le Japon, obtenu des données très complètes et les analysons », ont déclaré les chefs d'état-major interarmées sud-coréens.
Les garde-côtes japonais ont déclaré que le missile était tombé en dehors de la zone économique exclusive du pays.
Le missile Hwasong-18 a été testé par la Corée du Nord en juillet 2023. Photo : KCNA
La Corée du Sud n'a pas encore déterminé le type précis de projectile, mais pense qu'il s'agit d'un missile balistique intercontinental (IRBM), une arme d'une portée de 3 000 à 5 500 km. Un IRBM lancé depuis la Corée du Nord pourrait donc menacer des bases américaines clés sur l'île de Guam, située à environ 3 500 km de la péninsule coréenne.
Pyongyang n'a pas commenté cette information.
Le ministre sud-coréen de la Défense, Shin Won-sik, a déclaré la semaine dernière que la Corée du Nord pourrait bientôt tester un nouveau modèle d'IRBM à combustible solide, ainsi que tirer un missile balistique à longue portée à un angle de tir optimal pour tester les performances de l'arme.
En novembre 2023, la Corée du Nord a annoncé le succès du test d'un moteur à combustible solide à forte poussée pour un missile balistique intercontinental (IRBM). Les moteurs à combustible solide présentent de nombreux avantages par rapport aux moteurs à combustible liquide, bien qu'ils soient beaucoup plus difficiles à développer et à fabriquer.
Ils ne nécessitent que peu de carburant avant leur lancement, ce qui accroît leur mobilité, les rendant difficiles à détecter par les systèmes de reconnaissance ennemis et pouvant être déployés depuis divers emplacements. Les missiles à propergol solide nécessitent également moins de temps, d'entretien et de déplacement que les missiles à propergol liquide.
Localisation de Guam et des bases américaines sur l'île. Graphique : NPR
Le développement de missiles balistiques à propergol solide est l'un des objectifs clés de Pyongyang, qui vise à accroître la capacité de survie de sa force de missiles stratégiques en cas de conflit. La plupart des missiles balistiques nord-coréens utilisent encore des moteurs à propergol liquide, mais le pays a testé avec succès le modèle Hwasong-18 à propergol solide en avril 2023, d'une portée estimée à 15 000 km.
Vu Anh (selon Yonhap, Reuters )
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