Depuis Bangkok : Une ruée vers l'or difficile mais qui en vaut la peine.

Alors que le sport vietnamien réalisait des percées, poursuivant le rêve d'atteindre de nouveaux sommets et recherchant des exploits extraordinaires sur la scène mondiale, les Jeux d'Asie du Sud-Est ont soudainement été déclassés au niveau d'un « étang de village ».

Pourtant, aussi étrange que cela puisse paraître, les Jeux d'Asie du Sud-Est restent gravés dans les mémoires. L'impact de ce premier grand événement sportif auquel le Vietnam a participé après son intégration à la communauté internationale est si fort qu'il est connu, attendu et commenté de tous.

Franchement, les Jeux d'Asie du Sud-Est restent essentiels. Ils constituent une étape incontournable avant de viser les Jeux asiatiques, les Jeux olympiques ou d'autres championnats du monde . Ils offrent une plateforme d'échange, d'apprentissage et de perfectionnement, et permettent également aux athlètes de disciplines moins connues de se faire remarquer.

Il convient également de souligner que les Jeux d'Asie du Sud-Est peuvent permettre aux athlètes d'améliorer leur situation financière, car tous les sports ne garantissent pas un revenu suffisant pour vivre décemment. Nombre d'entre eux ont confié espérer pouvoir aider leur famille, construire une maison ou avoir les moyens de se marier après les Jeux, grâce aux médailles remportées.

C’est pourquoi la plupart des athlètes considèrent la participation aux Jeux d’Asie du Sud-Est comme un rêve, s’entraînant sans relâche jour et nuit, s’efforçant constamment de s’améliorer avant de monter sur scène, donnant le meilleur d’eux-mêmes pour remporter une médaille.

Sur le tatami, lors de la première journée de compétition officielle, tous les regards étaient tournés vers l'événement. Les membres de l'équipe vietnamienne de taekwondo se sont donnés à fond, atteignant leur apogée pour ce moment où le drapeau vietnamien se serait hissé au son vibrant de l'hymne national.

Il faut être présent à Island Hall (Bangkok), le lieu de la compétition de taekwondo, pour saisir pleinement la soif de victoire des athlètes vietnamiens. C'est une véritable bataille, un combat collectif, pas seulement individuel.

À chaque fois que des paires ou des équipes de cinq montaient sur scène, le reste du public, y compris les membres de la délégation, se rassemblait dans les tribunes et acclamait bruyamment, galvanisant les performances. Le vacarme était tel qu'il était impossible de rester assis. Même les délégations d'autres sports, comme celles des Philippines et du Timor oriental, se levaient d'un bond et scandaient « Vietnam ! »

Mais comme chacun sait, le chemin vers l'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est est incroyablement difficile ; il paraît facile, mais il est en réalité très ardu. À la fin de leur prestation, Nguyen Thi Kim Ha et Nguyen Trong Phuc pensaient avoir remporté l'épreuve de kata en double mixte et se sont enlacés, fous de joie. Mais il s'est avéré que non. Ils ont été relégués dans l'équipe perdante.

Ayant couvert les Jeux d'Asie du Sud-Est à de nombreuses reprises, mes émotions restent vives car chaque édition est une expérience nouvelle, d'une intensité inédite. Parfois, les athlètes pensent avoir vaincu leurs adversaires et s'être surpassés, mais l'arbitre les empêche de monter sur la plus haute marche du podium.

Beaucoup de larmes ont coulé, et même des journalistes comme moi avaient la gorge serrée. Mais que pouvions-nous faire ? C'était un match unique, et c'est précisément ce qui a motivé nos guerriers à se serrer les coudes, à se battre avec acharnement et à reconquérir ce qui leur appartenait.

Vidéo : Thanh Hai

La qualité la plus admirable qui caractérise tous les athlètes participant aux Jeux d'Asie du Sud-Est est leur détermination sans faille. Les difficultés et les épreuves ne font que renforcer leur résolution, attisant leur force et leur désir de gagner.

Au final, l'équipe mixte de poomsae (formes) en double a livré une performance explosive à Island Hall (Bangkok) et a mérité sa victoire au championnat. Rétrospectivement, les larmes, la colère et la solidarité ont rendu cette médaille d'autant plus savoureuse. Mes amis et moi avons partagé leur joie, conscients que chaque sortie de chasse est une expérience enrichissante.

Vous ne vous ennuierez jamais aux Jeux d'Asie du Sud-Est. C'est certain. Et le fameux « étang local », avec son charme unique, est vraiment fantastique.

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