L'équipe U22 de Singapour se retire des Jeux d'Asie du Sud-Est : le prix d'une politique de naturalisation massive

(Dan Tri) - Singapour, autrefois numéro un du football en Asie du Sud-Est, n'aura pas de représentant aux 33e Jeux d'Asie du Sud-Est qui auront lieu plus tard cette année. Récemment, Singapour n'a pas non plus eu de représentant au tournoi d'Asie du Sud-Est des moins de 23 ans.

Lors de deux grands tournois régionaux consécutifs de football, impliquant la catégorie d'âge voisine de l'équipe nationale (U23 et U22), Singapour n'a compté aucun représentant. Cela reflète la crise que traverse le football de l'Île du Lion en matière de formation des jeunes.

Avec le recul, il fut un temps où Singapour était la première nation de football d'Asie du Sud-Est. À cette époque, l'équipe nationale singapourienne était forte grâce à son grand nombre de joueurs naturalisés. Aujourd'hui, avec le départ de ces joueurs, le football singapourien est loin d'être à son apogée.

Le football singapourien a sérieusement décliné par rapport à son apogée (Photo : Tuan Bao).

Un temps révolu

En 2012, Singapour est la nation de football qui a remporté le plus de fois la Coupe AFF, avec 4 couronnes (1998, 2004, 2007 et 2012), surpassant la Thaïlande (jusqu'à ce moment-là, la Thaïlande n'avait remporté la coupe que 3 fois en 1996, 2000 et 2002).

Parmi eux, les 3 championnats de Singapour en 2004, 2007 et 2012 de l'équipe de l'île du lion ont été associés à des joueurs naturalisés tels que Daniel Bennett, Agu Casmir, Aleksandar Duric...

Ces joueurs naturalisés permettent à l'équipe de l'Île du Lion de se démarquer de ses adversaires d'Asie du Sud-Est, tant par leur physique et leur force physique que par leur philosophie footballistique. Cependant, alors que le football singapourien prospère grâce à ces joueurs naturalisés, certains mettent en garde contre les inconvénients d'un recours massif à ces joueurs.

Alors que l'équipe U23 du Vietnam a remporté le Championnat d'Asie du Sud-Est U23, Singapour n'avait aucun représentant dans ce tournoi (Photo : VFF).

En conséquence, après que des joueurs naturalisés tels que Daniel Bennett, Agu Casmir, Aleksandar Duric ou John Wilkinson ont quitté l'équipe de Singapour l'un après l'autre, l'équipe de Lion Island a été confrontée à un grand manque de successeurs, et elle a été affaiblie depuis.

Chaque joueur singapourien naturalisé utilisé dans l’équipe nationale signifie moins d’opportunités pour les jeunes joueurs de progresser et de trouver une place dans l’équipe nationale du pays.

Alors que les opportunités de progression pour les jeunes diminuent, au lieu de pratiquer le football, les jeunes Singapouriens sont obligés de choisir d’autres sports , ou de choisir d’autres voies pour progresser dans la vie, pour se développer.

À ce propos, l'ancien vice-président (VP) de la Fédération de football d'Asie du Sud-Est (AFF), ancien vice-président de la Fédération vietnamienne de football (VFF) Duong Vu Lam a déclaré : « Il s'agit d'un problème stratégique auquel les fédérations nationales de football doivent faire face lorsqu'elles choisissent une voie de développement. »

Il n'existe pas de moyen plus efficace et plus durable de se développer que de développer les ressources internes et de développer la formation des jeunes. Le football singapourien diffère peut-être de celui de certains pays de la région : sa population est plus petite et son bassin de jeunes joueurs est plus restreint. Il y a de nombreuses années, le pays a choisi la voie de la naturalisation pour progresser plus rapidement.

Cependant, cet objectif ayant échoué, l'équipe de Singapour n'a pu se qualifier pour la Coupe du monde ni atteindre le niveau asiatique. Le football singapourien a abandonné la politique de naturalisation et a immédiatement subi les conséquences négatives de cette politique. Après de nombreuses années à se concentrer uniquement sur la naturalisation et à négliger la formation, la réserve de futurs joueurs de Singapour s'est progressivement tarie, a ajouté M. Lam.

Le jour du retour au sommet lointain

Objectivement parlant, la tendance à utiliser des joueurs naturalisés dans le football singapourien il y a dix à vingt ans n'était pas sans susciter des réactions. Aujourd'hui, de nombreuses équipes de football d'Asie du Sud-Est, notamment vietnamiennes, utilisent également des joueurs naturalisés.

Au lieu de naturaliser des joueurs, le football vietnamien privilégie la formation des jeunes. Actuellement, notre développement est plus durable que celui du football singapourien (Photo : VFF).

Cependant, la manière d’utiliser les joueurs naturalisés, dans quelle mesure et en quelle quantité est une question qui doit être soigneusement calculée, à la fois pour stimuler le développement professionnel et pour créer les conditions permettant aux jeunes joueurs et à la jeune génération de se développer.

À ce propos, l'entraîneur Mai Duc Chung (qui a l'expérience de diriger les équipes de football vietnamiennes masculines et féminines) a commenté juste après le match avec l'équipe féminine cambodgienne hier soir (6 août) : « À mon avis, chaque équipe d'Asie du Sud-Est ne devrait utiliser que 2 à 3 joueurs naturalisés pour chaque tournoi. »

« Le nombre modéré de joueurs naturalisés apporte de nouveaux éléments au style de jeu de chaque équipe et offre un espace de développement aux jeunes joueurs. Parallèlement, ce recours modéré aux joueurs naturalisés assure une certaine équité entre les joueurs naturalisés et les joueurs formés dans le pays », a ajouté cet entraîneur passionné.

Le fait que Singapour n'ait pas eu de représentant pour participer à l'épreuve de football masculin des 33e SEA Games et avant cela, au tournoi U23 d'Asie du Sud-Est est une leçon évidente pour le football de la région : plus on dépend des joueurs naturalisés, plus les conséquences négatives seront grandes et graves sur le développement du football des jeunes.

De nombreuses équipes de football d’Asie du Sud-Est souhaitent s’inspirer du Vietnam.

Après que l'équipe U23 du Vietnam a battu l'équipe U23 d'Indonésie lors du match final du Championnat d'Asie du Sud-Est U23 le 29 juillet, au stade Gelora Bung Karno de Jakarta (Indonésie), le président de la Fédération indonésienne de football (PSSI) Erick Thohir a fait rapport aux agences de gestion sportive du pays archipel.

L'Indonésie doit également admettre que la politique axée sur la formation des jeunes aide le football vietnamien à toujours avoir une source stable de joueurs (Photo : VFF).

M. Thohir a déclaré que le modèle vietnamien axé sur le développement du football des jeunes méritait d'être suivi. Le football indonésien lui-même s'inspirera de ce modèle. Désormais, les équipes de jeunes de l'archipel ne privilégieront plus les joueurs naturalisés, mais s'attacheront à créer des opportunités pour les joueurs formés dans le pays de jouer et de concourir au niveau international.

L'Indonésie est l'une des deux nations de football d'Asie du Sud-Est les plus dynamiques en matière de naturalisation de joueurs ces dernières années (après la Malaisie). Aujourd'hui, elle réalise elle-même que la naturalisation massive de joueurs est néfaste pour leur avenir à long terme, ce qui lui permet de déterminer la meilleure voie vers un développement durable.

Quant au football singapourien, il n'est pas le seul pays à avoir subi les conséquences de naturalisations massives par le passé. Presque simultanément, l'équipe nationale chinoise a également naturalisé massivement des joueurs au début des années 2000. Aujourd'hui, le football chinois subit les mêmes conséquences que le football singapourien : il s'affaiblit de plus en plus et la relève est peu visible.

Il y a peu, le Qatar a importé de nombreux joueurs d'Amérique du Sud pour la Coupe du monde 2022. Cependant, même lors de cette compétition, le Qatar restait l'une des équipes les plus faibles. Conséquence : il a échoué au troisième tour des qualifications pour la Coupe du monde 2026, face à l'Ouzbékistan, une équipe qui utilisait des joueurs formés par ses soins.

Si la formation est négligée et dégradée pendant de nombreuses années, les conséquences seront désastreuses. Par exemple, à Singapour, personne n'ose dire avec certitude quand le football de l'Île du Lion retrouvera sa place de leader en Asie du Sud-Est, comme avant 2012 !

Source : https://dantri.com.vn/the-thao/u22-singapore-rut-khoi-sea-games-cai-gia-cua-chinh-sach-nhap-tich-o-at-20250807134742113.htm