En 2024, l'Institut national d'hygiène et d'épidémiologie déploiera le vaccin contre le rotavirus dans le cadre du programme élargi de vaccination infantile afin de prévenir les diarrhées causées par ce virus. Le département provincial de la santé de Lao Cai a enregistré le vaccin, et environ 12 000 enfants de la région devraient pouvoir en bénéficier gratuitement.
Le vaccin contre le rotavirus, destiné à prévenir les diarrhées aiguës, est actuellement disponible dans les centres de vaccination et les centres de santé des districts, des villes et des agglomérations. Son prix élevé le rend inaccessible à toutes les familles.
D'après une enquête menée au centre de vaccination de Lao Cai , il existe actuellement trois types de vaccins contre le rotavirus : le vaccin belge Rotarix, qui coûte environ 800 000 VND, le vaccin vietnamien Rota, qui coûte près de 500 000 VND (deux doses sont nécessaires) et le vaccin américain Rota-Teq, qui coûte près de 700 000 VND (trois doses sont nécessaires). Les parents vivant en zone urbaine expriment une forte demande pour ce vaccin pour leurs enfants.
Mme Nguyen Minh Lan, habitante du quartier de Pom Han à Lao Cai, a un enfant de trois mois. Elle explique : « J’ai fait vacciner mon enfant contre le rotavirus afin qu’il développe des anticorps et se protège ainsi de la maladie. Mon enfant est encore jeune et son système immunitaire est fragile. S’il venait à contracter ce virus, il serait très fatigué à cause de la forte fièvre et de la déshydratation. »

Cependant, pour les parents des hautes terres, le vaccin contre le rotavirus reste encore méconnu. Mme Vang Thi Hoa, responsable du centre de santé communal de Tung Chung Pho, dans le district de Muong Khuong, a déclaré : « La vie des habitants des hautes terres est toujours difficile, et la plupart d’entre eux dépendent des vaccins gratuits fournis dans le cadre du programme de vaccination élargi, faute d’accès à des services de vaccination. L’ajout de doses supplémentaires de vaccin contre le rotavirus dans le cadre de ce programme est donc essentiel pour la prise en charge et la prévention des maladies chez les enfants des hautes terres. »
L'annonce de l'ajout d'un onzième vaccin au programme élargi de vaccination suscite un vif enthousiasme. Mme Sung Thi Do, habitante de la commune d'A Lu, district de Bat Xat, témoigne : « Auparavant, les gens ne comprenaient pas l'importance de la vaccination et craignaient que leurs enfants tombent malades. Aujourd'hui, tout le monde est proactif. Dès que les agents de santé rappellent le calendrier vaccinal, les familles emmènent leurs enfants au centre de santé communal pour se faire vacciner gratuitement. Je suis ravie qu'un nouveau vaccin gratuit soit bientôt disponible pour les enfants défavorisés des zones reculées. »

Le rotavirus est l'une des principales causes de diarrhée aiguë chez les jeunes enfants. Les résultats d'une surveillance ponctuelle menée au Vietnam entre 2016 et 2021 ont montré que le rotavirus était responsable de 33,1 % des diarrhées aiguës chez les enfants de moins de 5 ans.

Le Dr Mai Dai Thanh, chef du Département de prévention des maladies infectieuses, a déclaré : « Par le passé, le coût élevé du vaccin contre le rotavirus a limité l’accès des enfants à ce vaccin. Actuellement, trois vaccins contre le rotavirus sont autorisés au Vietnam : les vaccins importés Rotarix (Belgique) et RotaTeq (États-Unis), ainsi que le vaccin vietnamien Rotavin, produit par le Centre de recherche et de production de vaccins et de produits biologiques médicaux. En concertation avec l’Institut national d’hygiène et d’épidémiologie, les vaccins belge et vietnamien seront intégrés au programme de vaccination élargi en 2024. Ces vaccins sont destinés aux enfants de moins de six mois et nécessitent deux doses espacées d’au moins un mois. »

Le service des maladies infectieuses de l'hôpital d'obstétrique et de pédiatrie de Lao Cai reçoit et soigne régulièrement des enfants souffrant de diarrhée aiguë, y compris des nourrissons de moins d'un an. Le docteur Hoang Tung, chef du service, a affirmé : « La vaccination contre le rotavirus est l'une des mesures efficaces pour prévenir le risque d'infection. » Par ailleurs, pour prévenir et contrôler la maladie, les parents doivent veiller à une bonne hygiène personnelle de leurs enfants, notamment en se lavant les mains avant les repas et après être allés aux toilettes, et en garantissant une hygiène alimentaire irréprochable. En cas de diarrhée aiguë, il est impératif de conduire immédiatement les enfants dans un établissement médical pour une prise en charge rapide.
Le rotavirus se transmet principalement par voie digestive, par contact avec les mains ou des objets contaminés par le virus. Il peut également se transmettre par voie respiratoire. Les enfants de moins de 5 ans sont particulièrement vulnérables. Après une infection, le rotavirus incube pendant 2 à 3 jours avant l'apparition des symptômes.
La maladie débute brutalement par des vomissements durant 1 à 3 jours, suivis de diarrhée accompagnée de vomissements et de fièvre. La diarrhée entraîne une déshydratation chez l'enfant, ce qui affecte son état général. Sans soins d'urgence rapides, l'enfant peut en mourir.
Outre le vaccin contre la rotavirus, la résolution n° 104/NQ-CP relative à la feuille de route visant à augmenter le nombre de vaccins dans le cadre du Programme élargi de vaccination pour la période 2021-2030 prévoit la vaccination gratuite de trois autres types de vaccins : le vaccin antipneumococcique à partir de 2025, le vaccin contre le cancer du col de l’utérus à partir de 2026 et le vaccin contre la grippe saisonnière à partir de 2030.
Le programme de vaccination élargie revêt une importance humanitaire capitale pour protéger la santé des enfants et réduire la morbidité, les séquelles et la mortalité infantiles liées à de nombreuses maladies infectieuses dangereuses. Chaque année, des milliers d'enfants de la province sont vaccinés gratuitement ; les parents doivent veiller à ce que leurs enfants soient vaccinés complètement et selon le calendrier vaccinal.
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