Van Basten a laissé entendre que Messi serait avide d'argent s'il se rendait en Arabie saoudite

Selon la légende Marco van Basten, Lionel Messi devrait jouer au plus haut niveau en Europe, au lieu de rejoindre le club saoudien Al Hilal pour profiter d'énormes avantages.

« Si Messi doit quand même aller en Arabie saoudite juste pour des raisons financières, ce serait une mauvaise affaire », a déclaré Van Basten à la chaîne sportive néerlandaise Ziggo Sport à propos de la possibilité d'un transfert de Messi à Al Hilal. « Je ne peux pas imaginer ça. Messi gagne beaucoup d'argent, il fait ce qu'il veut. Il est son propre patron, n'est-ce pas ? Messi peut jouer au football où il veut, n'est-ce pas ? »

Van Basten, le légendaire triple vainqueur du Ballon d'Or, est un invité régulier de l'émission de commentaires sportifs néerlandaise Ziggo Sports. Photo : capture d'écran.

Van Basten et de nombreux autres supporters ont également exprimé leur colère sur les réseaux sociaux face à la possibilité que Messi suive Cristiano Ronaldo en Arabie saoudite. « Ce n'est pas une bonne façon de terminer une carrière aussi prestigieuse dans le désert », a commenté un compte. « De l'argent, de l'argent, de l'argent. On peut prendre sa retraite en héros, ou prolonger sa carrière pour gagner de l'argent sans honte », a écrit un autre.

Le 9 mai, l'agence de presse française AFP a rapporté que Messi quitterait le PSG libre cet été et finaliserait son transfert à Al Hilal. La veille, la chaîne espagnole El Chiringuito TV rapportait que Messi avait accepté une offre de 400 millions de dollars par an de la part d'Al Hilal, champion en titre et joueur le plus titré du championnat saoudien avec 18 titres.

Si l'accord est conclu, Messi deviendra le joueur le mieux payé au monde , près du double des 220 millions de dollars annuels gagnés par Ronaldo à Al Nasr. Son salaire annuel sera également presque aussi élevé que la valeur de certains puissants clubs européens comme l'Ajax, une équipe que Forbes valorisait à 413 millions de dollars en 2022. Il gagnera dix fois le salaire qu'il perçoit actuellement au PSG et pourrait ne pas avoir à payer d'impôts en Arabie saoudite.

Selon le journal britannique Sportmail , l'accord - bien que pas encore officiel - a été controversé en raison d'allégations relatives aux droits de l'homme et aux droits des homosexuels en Arabie saoudite, de l'implication du pays dans le meurtre du journaliste Jamal Khashoggi, des exécutions fréquentes dans le pays et des tentatives d'utiliser le sport pour dissimuler une mauvaise publicité.

Messi déçu après sa défaite contre le PSG cette saison. Photo : Reuters — Messi déçu après sa défaite contre le PSG cette saison. Photo : *Reuters*

Cependant, après la publication de l'information par l'AFP , le père et agent de Lionel Messi, Jorge Messi, a démenti que son fils ait conclu un accord pour rejoindre Al Hilal en tant qu'agent libre. Jorge a souligné que l'avenir de Messi ne serait décidé qu'après la fin de la saison 2022-2023 et a exprimé sa colère contre les médias pour avoir publié des informations mensongères.

De son côté, le PSG n'a pas commenté les informations de l'AFP , mais a seulement réitéré que le contrat de Messi dure jusqu'en juin 2023.

Le journal britannique Sportmail avait précédemment rapporté que l'épouse de Messi, Antonella Roccuzzo, « ne pouvait imaginer » un départ de toute la famille en Arabie saoudite. Roccuzzo préférerait rester en Europe avec son mari et ses trois fils, Thiago, 10 ans, Mateo, 7 ans, et Ciro, 5 ans, plutôt que de partir au Moyen-Orient.

De même, le journal espagnol Marca a indiqué que la priorité de Messi restait de continuer à jouer au football en Europe. Son contrat est encore en vigueur depuis près de deux mois, avec une clause d'activation d'un an. Le Barça est une destination potentielle, mais le projet du propriétaire du Camp Nou de restructurer ses finances et de recruter Lionel Messi à l'été 2023 a été rejeté par la Liga. Par conséquent, le Barça doit liquider l'effectif et réduire la masse salariale s'il souhaite retrouver la star argentine cet été.

Hong Duy

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