De l'« or flottant » d'une valeur de 545 000 $ a été retrouvé dans le ventre d'un cachalot échoué.

Des experts espagnols ont découvert en juin un rare morceau d'ambre gris, également connu sous le nom d'« or flottant », dans la carcasse d'un cachalot échoué sur l'île de La Palma, près des îles Canaries.

La carcasse d'un cachalot s'est échouée sur l'île de La Palma. Photo : IUSA

Une équipe de vétérinaires pathologistes de l'Université de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) s'est rendue sur le lieu de l'échouage pour enquêter sur les causes de la mort de la baleine. Après avoir écarté l'hypothèse de blessures d'origine humaine, l'enquête s'est orientée vers les causes naturelles, comme l'a rapporté Newsweek le 5 juillet.

Au cours de l'enquête, Antonio Fernández, directeur de l'Institut pour la santé animale et la sécurité alimentaire (IUSA) de l'ULPGC, a découvert dans l'intestin du poisson un gros morceau d'ambre gris dur, mesurant environ 50 à 60 cm de diamètre et pesant 9 kg. Cet objet rare est estimé à environ 545 000 dollars.

L'ambre gris est une substance cireuse, semblable à de la roche, à l'odeur puissante, qui se forme dans le système digestif des cachalots. On le trouve parfois en mer ou échoué sur les côtes du monde entier. L'ambre gris est très prisé. Autrefois, il était utilisé comme médicament et même comme aphrodisiaque. Les parfumeurs l'appréciaient également pour sa capacité à prolonger la tenue des parfums. Aujourd'hui, en raison de son prix et de sa rareté, on ne le trouve que dans les parfums les plus luxueux.

Les cachalots se nourrissent de grandes quantités de céphalopodes, comme les calmars et les seiches, qui possèdent un bec et d'autres parties indigestes. La plupart du temps, ils régurgitent ces parties. Cependant, il arrive qu'elles traversent leur tube digestif. Les experts pensent que les cachalots produisent alors de l'ambre gris pour lubrifier le passage des objets solides et protéger leurs organes internes. Néanmoins, ce composé est si rare qu'on ne le retrouve que dans moins de 5 % des carcasses de cachalots. L'ambre gris est finalement excrété par le rectum, mais il peut parfois provoquer des occlusions intestinales dangereuses, voire mortelles, chez les cachalots.

Dans le cas de La Palma, Fernández a déclaré que l'obstruction due à l'ambre gris aurait pu provoquer des lésions intestinales chez le cachalot, entraînant une infection et sa mort. L'IUSA recherche un acheteur pour l'ambre gris afin de récolter des fonds pour les victimes de l'éruption volcanique de La Palma en 2021. Au cours de ses 30 ans de carrière, Fernández a examiné plus de 1 000 baleines, dont 50 cachalots, mais n'avait jamais rencontré d'ambre gris auparavant.

An Khang (selon Newsweek )

Lien source: https://vnexpress.net/khoi-long-dien-huong-545-000-usd-trong-bung-ca-nha-tang-4625747.html