Les satellites russes et américains jouent-ils au « chat et à la souris » dans l’espace ?

Business Insider a cité cette semaine la découverte d'experts militaires indiquant qu'un « étrange » satellite russe semble traquer un satellite militaire américain secret dans l'espace.

Activités suspectes

Business Insider a notamment rapporté que le satellite russe Kosmos-2558 a été lancé dans l'espace en août 2022. Selon Space.com , Kosmos-2558 a volé dans un plan orbital similaire à celui du satellite militaire USA-326 lancé précédemment par les États-Unis. Depuis lors, le satellite russe a fréquemment survolé USA-326.

Le satellite russe Kosmos-2558

Les actions inhabituelles de Kosmos-2558 et l'absence d'explication officielle du gouvernement russe ont conduit les observateurs spatiaux à penser que le satellite traque USA-326. Selon le Pentagone, le satellite russe recueille des renseignements grâce à des opérations de « reconnaissance aérienne ».

"C'est un comportement vraiment irresponsable", a déclaré le général James H. Dickinson, commandant du commandement spatial américain, à NBC News après le lancement russe de Kosmos-2558, soulignant que Washington continuerait à surveiller le satellite russe.

Les observateurs spatiaux ont classé Kosmos-2558 comme un satellite de poursuite, capable de se rapprocher d'autres satellites et de collecter des données. The Independent rapporte qu'il s'agit au moins du troisième satellite espion lancé par la Russie pour collecter des données provenant de vaisseaux spatiaux étrangers.

Selon les experts, les satellites russes volent généralement à environ 50 kilomètres des cibles américaines. Bien que cette distance soit suffisamment éloignée pour présenter un risque de collision, elle est suffisamment proche pour capturer des images détaillées. Les observateurs affirment que Kosmos-2558 possède des capacités d'imagerie encore supérieures à celles des satellites américains.

Continuez à courir après

Dans le dernier développement du « jeu de cache-cache » dans l'espace, USA-326 s'est soudainement déplacé vers une orbite plus élevée après avoir détecté des mouvements russes plus suspects.

Plus précisément, selon The Independent , en mars, des observateurs ont détecté Kosmos-2558 effectuant une manœuvre d'élévation orbitale pour atteindre une inclinaison d'environ 35 km en dessous de USA-326.

Le vaisseau spatial russe Soyouz après son lancement dans l'espace. Photo prise depuis la Station spatiale internationale.

Selon l'astrophysicien Jonathan McDowell, les actions de Kosmos-2558 ont forcé le satellite américain à modifier son orbite pour éviter d'être suivi. L'observateur spatial Nico Janssen partage cet avis. Il a indiqué que le satellite russe s'était approché d'USA-326 à une distance de près de 30 km le 7 avril. Cependant, après que les États-Unis ont modifié l'orbite d'USA-326, la distance minimale entre les deux satellites est passée à 45 km.

Ce n'est pas la première fois

Selon Business Insider, ce n'est pas la première fois que des satellites américains et russes se suivent dans l'espace. En 2020, un autre vaisseau spatial russe, Kosmos-2542, a effectué plusieurs approches rapprochées du satellite américain de renseignement optique USA-245.

En 2020 également, la Force spatiale américaine a signalé que deux mystérieux satellites russes suivaient un satellite espion américain.

Comment le satellite russe suit-il USA-326 ?

Selon Business Insider , les deux satellites orbitant autour de la Terre dans le même plan, au même moment mais à des vitesses différentes, permettront à Kosmos-2558 de passer régulièrement au-dessus de cibles américaines.

Jonathan McDowell, astrophysicien à l'Université Harvard (États-Unis), explique : « Imaginez deux athlètes courant sur une piste, mais sur des couloirs différents, et dont l'un est plus rapide que l'autre. Le résultat est que parfois l'un dépassera l'autre et qu'il y aura des sections où ils seront proches l'un de l'autre. »

Chaque passage pourrait être l'occasion de prendre des photos. « Il suffit de lancer votre satellite sur une orbite plus haute que celle que vous souhaitez observer », explique McDowell.

Lien source: https://thanhnien.vn/ve-tinh-nga-my-choi-meo-von-chuot-trong-khong-gian-185230430115454356.htm