Photo : Yuri Cortez/AFP/Getty Images
La prison de Tocoron, l’une des plus grandes du pays, était autrefois contrôlée par des détenus, dont beaucoup étaient membres du gang criminel transnational « Tren de Aragua », du nom de l’État d’Aragua.
Mercredi, les forces de sécurité vénézuéliennes, dont l'armée et la garde nationale, ont mené une opération spéciale avec plus de 11 000 membres pour reprendre le contrôle de la prison.
Le ministre vénézuélien de l'Intérieur, Remigio Ceballos, a déclaré que l'opération avait été un « énorme succès ». Lors d'une tournée médiatique samedi, Ceballos a annoncé que 80 membres haut placés du gang Tren de Aragua avaient été arrêtés après avoir pris le contrôle de la prison.
M. Ceballos a nié les allégations selon lesquelles le gouvernement négocierait avec les chefs de gangs.
« Nous avons complètement détruit la direction du Tren de Aragua. Ils n'existent plus », a-t-il déclaré à CNN de Español.
Photo : Yuri Cortez/AFP/Getty Images.
Des journalistes, dont une équipe de CNNe, ont pu voir les endroits où les détenus avaient construit des piscines et des restaurants sur le terrain de la prison au fil des ans. Après la perquisition, les autorités ont publié des photos des armes saisies auprès des détenus, dont plusieurs fusils automatiques, des mitrailleuses et des milliers de cartouches.
Des milliers de prisonniers ont été transférés vers d'autres prisons après l'opération. Cependant, les familles des prisonniers ont nié ces informations et affirmé ne pas les avoir revus depuis le début de l'opération.
« Je n'ai plus eu de nouvelles depuis que c'est arrivé samedi », a déclaré Claribel Rojas, la sœur d'un détenu de la prison de Tocoron. « J'y suis allée hier et aujourd'hui, et personne ne m'a rien dit. »
Bien qu’il ne soit pas rare que des gangs dirigent des prisons au Venezuela, le centre correctionnel de Tocoron est particulièrement connu dans le pays et est devenu depuis des années un symbole de l’incompétence du gouvernement vénézuélien.
Le Tren de Aragua est le plus grand gang du Venezuela. Ces dernières années, il s'est étendu à la Colombie, à l'Équateur, au Pérou et à l'Argentine.
Nguyen Quang Minh (selon CNN)
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