À Dong Thap, la période de conservation de 10 ans, les soins et l'élevage méticuleux, ainsi que la restauration d'une vaste zone écologique expliquent pourquoi le coût total du développement de la population de grues dépasse 185 milliards de VND.
La province de Dong Thap a récemment approuvé un projet de conservation de la population de grues importées de Thaïlande, qui sera mis en œuvre dans le parc national de Tram Chim. Le coût total se répartit comme suit : environ 56 milliards de VND pour l’accueil, les soins, la reproduction et la réintroduction des grues ; 24 milliards de VND pour la restauration écologique ; 35 milliards de VND pour la création d’une zone agricole écologique ; et 51 milliards de VND pour l’investissement dans les infrastructures et les équipements.
Conformément au plan, la province recevra 60 grues de Thaïlande au cours des dix prochaines années et s'engage à indemniser la Thaïlande pour les coûts liés à leur élevage, à la formation du personnel et à l'envoi d'experts pour des inspections et un accompagnement. Le projet vise à relâcher 100 grues dans la nature, avec un taux de survie de 50 %. Mi-décembre, Tram Chim a accueilli son premier couple de grues en provenance du zoo de Nakhon Ratchasima.
Des grues à couronne rouge ont migré vers le parc national de Tram Chim ces dernières années. Photo : Tran Van Hung
Le Dr Tran Triet, directeur du Programme de conservation des grues d'Asie du Sud-Est et conseiller du projet, a indiqué que la Thaïlande transfère chaque année six grues âgées de six mois au Vietnam. À leur arrivée au parc national de Tram Chim, elles sont prises en charge pendant quatre à six mois afin de s'acclimater à leur nouvel environnement avant d'être relâchées dans la nature.
« Le processus d'élevage et de dressage est très complexe. Les soigneurs se déguisent en grues mères, empêchant ainsi les grues de voir ou d'entendre leurs visages, évitant ainsi la formation de liens affectifs et la perte de leurs instincts sauvages », a expliqué le vétérinaire.
Par ailleurs, l'élevage et la reproduction des grues sont un processus très complexe. La Thaïlande a consacré vingt ans à la recherche, à l'expérimentation et a essuyé de nombreux échecs. Au cours des dix dernières années, les Thaïlandais ont réussi à élever et à réintroduire des grues, pour un coût direct d'environ 7 millions de dollars américains et un investissement de 3 millions de dollars américains dans un centre d'éducation à l'environnement. La Thaïlande compte actuellement environ 150 grues sauvages, qui donnent naissance à 15 à 20 poussins chaque année.
Élevage et dressage de grues en Thaïlande avant leur réintroduction dans la nature. Photo : ICF
D'après les experts, les grues participant au programme de transfert ne présentent pas d'instinct de migration saisonnière et vivent exclusivement aux alentours du parc national de Tram Chim. Cette absence de migration est conforme aux exigences des organisations internationales de protection de la nature, car elle permet de prévenir le déclin des populations lorsqu'elles se déplacent vers des zones où l'environnement est instable.
Par conséquent, selon le Dr Triet, l'enjeu principal est que le parc garantisse un environnement propice à la vie des grues, non seulement au cœur du parc national, mais aussi dans les rizières avoisinantes où la production doit respecter les principes de l'agriculture écologique. Les agriculteurs devraient limiter l'utilisation d'engrais et de pesticides.
« La conservation de la grue couronnée ne dépend pas du montant des financements, mais plutôt des objectifs à atteindre : la conservation de cette espèce en danger critique d’extinction, la restauration de l’écosystème de Tram Chim et le soutien au développement de l’agriculture verte dans la province de Dong Thap », a expliqué le Dr Triet.
M. Doan Van Nhanh, directeur adjoint du Centre de conservation et de développement de la faune sauvage du parc national de Tram Chim, a déclaré que le parc mettra bientôt en œuvre plusieurs solutions pour restaurer l'écosystème. Dans les zones A1, A4 et A5, où résident habituellement les grues, le niveau d'eau sera abaissé et les épaisses couches de sous-bois seront brûlées afin de favoriser la croissance des carex (principale source de nourriture des grues).
Enclos pour grues dans le parc national de Tram Chim. Photo : Tran Thanh
Le parc national de Tram Chim, d'une superficie de 7 500 hectares, est reconnu comme le quatrième site Ramsar du Vietnam. Il abrite de nombreuses espèces d'oiseaux rares, notamment la grue couronnée, qui migre du Cambodge pour s'y nourrir et y passer la nuit de décembre à avril de l'année suivante. Dans les années 1990, le parc accueillait d'immenses volées de grues, parfois composées de plusieurs milliers d'individus, mais elles se font de plus en plus rares, certaines années ne voyant même pas leur retour.
La grue couronnée se distingue par sa tête et son cou roux dépourvus de plumes, ainsi que par les rayures grises de ses ailes et de sa queue. Les adultes mesurent de 1,5 à 1,8 m de haut, ont une envergure de 2,2 à 2,5 m et pèsent de 8 à 10 kg. Les grues atteignent la maturité sexuelle à l'âge de quatre ans et consacrent une année à élever leurs petits avant de pondre la couvée suivante.
Selon la Fondation internationale pour la conservation des grues, on estime à 15 000 à 20 000 le nombre de grues à couronne rouge dans le monde, dont 8 000 à 10 000 en Inde, au Népal et au Pakistan. En Indochine (principalement au Vietnam et au Cambodge), environ 850 grues à couronne rouge ont été recensées en 2014, mais ce nombre a diminué à 234 la même année et se situe actuellement autour de 160.
Ngoc Tai
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