Pourquoi les humains ont-ils des dents de lait et des dents permanentes ?

(Dan Tri) - Un dentiste pédiatrique et un anthropologue expliquent comment les dents de lait et les dents permanentes aident les humains à mâcher les aliments tout au long de leur longue vie.

Contrairement aux requins qui peuvent faire repousser un nombre illimité de dents, les humains n'ont que deux dentitions au cours de leur vie : les dents de lait et les dents permanentes.

Une étude récente publiée dans The Conversation explique que cette évolution est une adaptation parfaite permettant aux humains de mâcher efficacement les aliments tout au long de leur longue vie, tout en imposant des exigences strictes en matière de soins dentaires dès le plus jeune âge.

Certains animaux ont des dents qui poussent de nouvelles pour remplacer les anciennes lorsqu'elles tombent (Photo : Marcos del Mazo).

Les dents sont des outils essentiels qui aident les animaux à mordre et à mâcher leur nourriture, mais leur entretien varie selon les espèces.

Les carnivores possèdent des dents pointues pour déchirer, tandis que les herbivores ont des dents plates pour broyer. Chez certaines espèces, comme les castors, les dents poussent continuellement et doivent être usées par le rongement.

Les requins et les crocodiles sont des polyphyodontes, capables de faire pousser une infinité de nouvelles dents à mesure que les anciennes tombent.

Cependant, comme la plupart des mammifères, nous, les humains, n'avons que deux dentitions : les dents de lait, qui commencent à pousser lorsque les bébés ont entre 6 et 8 mois, puis, entre 5 et 12 ans, qui tombent pour laisser place aux dents permanentes.

Une radiographie de la bouche d'un enfant montre deux dents permanentes qui poussent dans la mâchoire sous les dents de lait (Photo : David Avenetti).

L'existence de deux dentitions chez l'être humain est une adaptation parfaite au développement du corps. Les dents de lait sont relativement petites, ce qui est nécessaire pour s'adapter au visage et aux mâchoires des jeunes enfants. En grandissant, le visage et les mâchoires se développent, permettant ainsi l'apparition de dents plus nombreuses et plus grandes.

Les dents permanentes (28, plus la possibilité de quatre dents de sagesse) sont plus grandes que les dents de lait, nous aidant à mâcher les aliments plus efficacement, adaptées au régime alimentaire varié des adultes.

Ce processus garantit que nos dents restent proportionnées à la taille de notre visage au fil des ans, nous permettant ainsi de conserver une mastication efficace tout au long de notre vie. Les incisives servent à mordre et à déchirer, tandis que les molaires servent à mâcher les aliments en petits morceaux avant de les avaler.

Même si les dents de lait tombent, il est très important d'en prendre soin. Si une dent de lait est gravement cariée ou infectée et qu'elle est extraite trop tôt, cela peut entraîner de graves problèmes pour les dents définitives.

Un problème fréquent est ce qu'on appelle le « chevauchement dentaire ». Lorsqu'une dent de lait est extraite, les dents voisines peuvent se déplacer et combler l'espace vide. La dent définitive se retrouve alors avec un espace insuffisant pour pousser correctement, ce qui entraîne un chevauchement dentaire ou une inclusion dentaire.

On pourrait penser que si les dents de lait tombent, ce n'est pas grave, mais ce n'est pas vrai (Photo : Pexels).

Par conséquent, il est essentiel de maintenir les dents de lait en bonne santé et en place jusqu'à leur chute naturelle afin de garantir une éruption correcte des dents permanentes.

Pour l'instant, la meilleure solution reste une bonne hygiène bucco-dentaire, en se brossant les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré et en utilisant du fil dentaire quotidiennement.

Limiter sa consommation d'aliments et de boissons sucrés, consulter régulièrement son dentiste et protéger ses dents sont essentiels pour conserver un beau sourire et une bonne santé bucco-dentaire.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-con-nguoi-co-rang-sua-va-rang-vinh-vien-20251118031618850.htm