Pourquoi les chats ne devraient-ils pas boire de lait ?

Le lait n’est pas pour les chats (Photo : Canva).

Les chats sont associés aux humains depuis plus de 9 000 ans. Au début, ils sont attirés par les endroits où vivent les humains car il y a souvent beaucoup de rats. Constatant l'efficacité des chats pour attraper les souris, les humains ont progressivement domestiqué cet animal pour l'élever dans la maison.

Les agriculteurs ont commencé à utiliser les chats comme outil pour contrôler les rongeurs qui endommageaient les cultures. Et à partir de là, les chats et le lait se sont progressivement familiarisés.

Avant que la nourriture pour animaux de compagnie ne soit produite et vendue en masse, les chats mangeaient principalement les restes des repas de leurs propriétaires. On ne sait pas grand-chose sur leurs besoins nutritionnels.

Dans son livre de 1877 sur les chats, le médecin écossais Gordon Stables a souligné que les chats ont besoin de deux bols : « un pour l'eau et un pour le lait », et a suggéré de la bouillie et du lait comme un excellent petit-déjeuner pour les chats.

Il semble qu’à partir de ce moment-là, les chats et le lait soient devenus plus étroitement liés dans la psyché commune à travers des images de chats amateurs de lait dans l’art, les livres, les films et les dessins animés. Il y a même l'image classique d'un chat errant débraillé sauvé de la pluie pour profiter d'une soucoupe de lait offerte par un gentil inconnu.

Cependant, les recherches actuelles suggèrent que les chats ne devraient pas du tout boire de lait.

L'association culturelle entre les chats et le lait remonte à loin dans l'histoire, comme le montre cette photo de 1921 (Photo : Colorado State University, États-Unis).

La plupart des chats sont intolérants au lactose.

Comme tous les mammifères, les chatons naissent vivants grâce au lait de leur mère. Mais passé l'âge de la naissance, le lait est un élément totalement inutile du régime alimentaire d'un chat.

Après le sevrage (vers 6 à 12 semaines), les chatons cessent de produire l’enzyme lactase, une enzyme nécessaire à la digestion du lactose dans le lait.

Pour la plupart des chats, cela signifie qu’ils sont intolérants au lactose. Cependant, comme chez les humains, le degré d’intolérance varie d’un individu à l’autre en fonction de la quantité d’enzyme que le corps produit naturellement.

Même si chacun a une tolérance différente au lactose, ne vous précipitez pas pour donner du lait à votre chaton. Ce n’est pas parce que les chatons peuvent digérer le lactose qu’ils doivent boire du lait de vache.

Les chats sont des animaux beaucoup plus petits que les vaches et, par conséquent, la quantité de lactose dans leur lait est bien inférieure à celle du lait de vache. Il est préférable de les laisser téter ou de leur acheter une formule pour chat adaptée aux chatons.

Outre l’intolérance au lactose, il existe d’autres raisons pour lesquelles vous ne devriez pas donner de lait à votre chaton. Bien que rare, les chats peuvent également être allergiques au lait ou aux produits laitiers.

Qu'arrive-t-il aux chats qui boivent du lait ?

Le lactose est un sucre. Lorsque le lactose ne peut pas être décomposé et absorbé dans le sang, il passe par les intestins jusqu’au côlon, où les bactéries présentes dans le corps fermentent le lactose.

Ce processus de fermentation décompose le lactose en acide et en gaz, provoquant des symptômes désagréables, notamment des flatulences excessives, des ballonnements, de la constipation, des douleurs abdominales et parfois des nausées et des vomissements. Chez les chats, le symptôme le plus fréquemment observé est la diarrhée.

La diarrhée chronique ou persistante peut entraîner d’autres complications telles que la déshydratation, un déséquilibre électrolytique et la malnutrition. Dans certains cas, cela peut même mettre la vie en danger.

Les chats qui consomment régulièrement du lait ou des produits laitiers présentent un risque plus élevé de ces complications de santé.

Si le lait n’est pas si bon, pourquoi les chats aiment-ils encore en boire ?

Nous aimons souvent les choses qui sont mauvaises pour nous. Mais pour répondre à cette question, il faut d’abord rappeler que le lait de vache sert à nourrir et à développer les veaux.

Le lait de vache contient un type de protéines et de matières grasses très faciles à manger, en particulier pour les chats. Les chats ont besoin de niveaux élevés de protéines et de matières grasses pour une santé optimale et une activité quotidienne.

Le lait de vache est également riche en caséine, une protéine que le corps décompose en alpha-casozépine. Dans certaines études, il a été associé à un effet calmant chez les chats. Même si cela ne donne pas forcément envie à votre chat de boire du lait au début, avec le temps, cela peut créer une association agréable avec la consommation de lait.

Si vous souhaitez nourrir votre chat, donnez-lui de la nourriture pour chat, pas du lait de vache ou de la nourriture humaine (Photo : Pexels).

Est-il acceptable de donner un peu de lait à votre chat de temps en temps en guise de récompense ?

La réponse courte est « non ».

Le lait ne fait pas naturellement partie de l’alimentation d’un chat. Même si le goût du lait peut leur plaire, celui-ci peut provoquer de l’inconfort et des problèmes de santé chez les chats. Il est donc préférable de l’éviter complètement.

Et si vous pensez que votre chat fait partie des rares chanceux à ne pas être intolérant au lactose, détrompez-vous. Les chats sont très doués pour cacher leur inconfort, car dans la nature, montrer leur faiblesse ferait d’eux une cible pour les prédateurs.

Si vous devez absolument donner du lait à votre chat, choisissez du lait sans lactose ou du lait spécialement formulé pour les chats et ne le lui donnez qu’occasionnellement. Même si ce lait ne dérange pas l'estomac de votre chat comme le lait de vache ordinaire, il n'apporte toujours aucun avantage nutritionnel à votre chat.

Qu'en est-il des laits alternatifs comme le lait d'avoine, le lait de soja ou le lait d'amande ? Tout ajout inhabituel à l’alimentation de votre chat peut provoquer des troubles digestifs, il est donc préférable d’éviter ces ingrédients.

En bref, ne donnez pas de lait à votre chat. Ils n’ont pas besoin de lait, ils ne peuvent probablement pas le digérer et le lait peut faire plus de mal que de bien.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-khong-nen-cho-meo-uong-sua-20250524022044717.htm