Pourquoi Nguyen Thuy Linh n'a-t-elle pas d'entraîneur ?

Des fonds limités ont forcé la meilleure joueuse de badminton du Vietnam, Nguyen Thuy Linh, à concourir au niveau international sans le soutien d'un entraîneur.

Thuy Linh vient d'atteindre pour la première fois la finale d'un tournoi Super 300, l'Open d'Allemagne. Durant ce parcours, la joueuse de tennis originaire de Phu Tho a dû demander à sa collègue Lauren Lam, son adversaire vaincue en huitièmes de finale, de s'asseoir dans le fauteuil d'entraîneur pour lui apporter un soutien professionnel, faute d'entraîneur officiel.

Ce n'est pas la première fois que Thuy Linh bénéficie d'un tel soutien lors de compétitions internationales. Lors de l'Open de Finlande 2023, la star de 27 ans a bénéficié du soutien de l'entraîneur thaïlandais Pakkawat Vilailak lors de plusieurs matchs.

Nguyen Thuy Linh participe à l'Open d'Allemagne 2024. Photo : Badminton Photo — Nguyen Thuy Linh participe à l'Open d'Allemagne 2024. Photo : *Badminton Photo*

Selon Thuy Linh et le représentant de la Fédération vietnamienne de badminton, les fonds limités obligent les athlètes à faire un compromis entre pouvoir concourir davantage et ne pas avoir d'équipe de soutien pour les accompagner.

Le budget du Département de l'Éducation physique et des Sports pour le badminton est limité et doit être réparti entre l'organisation de tournois nationaux, l'entraînement ou la participation à des tournois asiatiques et mondiaux. Pour participer à des tournois ouverts, les athlètes doivent bénéficier d'un soutien financier complémentaire de leur club hôte ou de leur sponsor. En règle générale, seuls les athlètes de haut niveau en lice pour les places olympiques, tels que Thuy Linh, Le Duc Phat ou Nguyen Hai Dang, ont la possibilité de concourir.

« Si un entraîneur l'accompagne, le coût doublera, mais le nombre de tournois auxquels elle participera sera divisé par deux », a déclaré M. Le Thanh Ha, secrétaire général de la Fédération vietnamienne de badminton (VBF). « Thuy Linh comprend également les difficultés actuelles et accepte de participer seule à de nombreux tournois. »

La joueuse de tennis née en 1997 a déclaré que de nombreuses personnes avaient accepté de ne pas participer aux compétitions afin de lui permettre de gagner du temps et de participer à un maximum de compétitions. « Concourir seule n'est pas facile », a confié Thuy Linh. « Mais je comprends que je bénéficie du soutien de nombreuses organisations et de particuliers pour pouvoir concourir malgré un calendrier aussi chargé. »

Il existe encore des tournois où Thuy Linh est accompagnée d'un entraîneur, comme l'Open de Chine en novembre 2023, avec le soutien de l'entraîneur de l'équipe nationale Ngo Trung Dung. Par ailleurs, une équipe d'athlètes comprend généralement au moins un entraîneur et un expert médical . Cependant, un soutien complet n'est généralement disponible que dans les pays forts en badminton comme la Chine, le Japon, la Corée et l'Indonésie.

L'entraîneur Ngo Trung Dung dirige Nguyen Thuy Linh à l'Open de Chine 2023.

De nombreux athlètes du top 50, comme Thuy Linh, doivent encore concourir seuls, notamment l'athlète sino-américaine Zhang Beiwen, actuellement classée 10e mondiale. Zhang Beiwen explique que jouer au badminton aux États-Unis n'est pas chose aisée, car la fédération sportive nationale ne subventionne pas les athlètes et ceux-ci doivent prendre en charge tous leurs frais. Elle a dû faire appel à de nombreuses aides financières pour participer à des tournois internationaux et voyage toujours sans entraîneur pour réduire ses dépenses.

« Je n'ai pas les moyens de payer un entraîneur personnel pour m'accompagner à chaque tournoi », a déclaré Zhang Beiwen au SCMP (Chine) en 2019. « Je ne m'entraîne qu'avec un seul entraîneur lorsque je vais à Singapour, où il travaille comme entraîneur personnel. »

Thuy Linh poursuivra prochainement sa tournée européenne. Elle participera à l'Open de France Super 750, du 5 au 10 mars. Elle se rendra ensuite en Angleterre pour participer à l'All England Open Super 1000, du 12 au 17 mars, et à l'Open de Suisse Super 300, du 19 au 24 mars.

Thuy Linh occupe actuellement le 23e rang mondial. Son objectif est de bien performer pour améliorer son classement et ainsi décrocher une place de tête de série pour les Jeux olympiques de Paris en 2024. Si elle est tête de série, Thuy Linh aura plus de chances de se qualifier et pourra accéder aux huitièmes de finale.

De plus, la VBF a invité l'expert indonésien Hariawan Hong à reprendre ses fonctions le 1er mars. L'objectif principal est de former des athlètes prometteurs comme Nguyen Thuy Linh, Le Duc Phat et Hai Dang pour concourir pour les Jeux olympiques de 2024. Auparavant, l'expert Hong faisait partie de l'équipe vietnamienne de badminton en 2022.

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