Bachar el-Assad (au premier plan) aux funérailles de son père en 2000
Né le 11 septembre 1965, M. Bachar al-Assad est le troisième fils d'une famille de cinq enfants du défunt dirigeant Hafez al-Assad, président de la Syrie depuis 1971 après un coup d'État.
Second fils de la famille, il n'avait jamais imaginé devenir président. Cependant, tout a basculé lorsque son frère Bassel al-Assad, que leur père avait œuvré pour sa succession, a été tué dans un accident de la route en 1994, selon l'AFP du 8 décembre.
Formé en tant qu'ophtalmologue
Le président syrien est issu de la famille Assad, membre de la minorité alaouite syrienne, qui représente environ 10 % de la population du pays. Cette famille joue un rôle prépondérant dans la politique syrienne depuis les années 1960.
M. Assad a grandi dans la capitale et a obtenu un diplôme en ophtalmologie de l'Université de Damas en 1988. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé comme médecin dans un hôpital militaire de la capitale syrienne avant de déménager à Londres (Royaume-Uni) pour poursuivre sa carrière médicale en 1992.
C'est là qu'il rencontre sa future épouse, Asma, une Britannique d'origine syrienne et musulmane sunnite. Asma travaillait pour JP Morgan et fut un jour surnommée la « rose du désert » par le magazine Vogue .
En 1994, son frère Bassel décède dans un accident de la route. M. Assad est contraint d'abandonner ses études et de rentrer dans son pays natal depuis Londres. À son retour, il suit des cours militaires dans une académie militaire et reçoit un enseignement politique de son père.
Au fil du temps, il a été promu colonel de la Garde républicaine d'élite, également connue sous le nom de garde présidentielle, qui compte environ 25 000 hommes.
Il a également été chargé de diriger la campagne anti-corruption avant de devenir président de l'Association informatique syrienne, une organisation fondée par son défunt frère en 1989.
Le président syrien Bachar el-Assad en mars 2003
Devenir président
Le 10 juin 2000, le père de M. Assad, le président Hafez el-Assad, décédait. Peu après, le Parlement adoptait rapidement un amendement constitutionnel abaissant l'âge minimum pour devenir président de 40 à 34 ans, soit le même âge que M. Assad.
Le 18 juin de la même année, M. Assad a été élu secrétaire général du parti Baas au pouvoir. Deux jours plus tard, le congrès du parti au pouvoir l'a désigné comme candidat à la présidence et le Parlement l'a approuvé. Le 10 juillet, il a été élu président de la Syrie, entamant un mandat de sept ans.
Durant les premiers jours de son mandat, il se rendait souvent au travail en voiture ou dînait avec sa femme dans des restaurants de Damas.
Il a également assoupli certaines des restrictions imposées lors de son précédent mandat et était considéré comme le jeune réformateur syrien. Il a été réélu pour un second mandat en 2007.
Cependant, durant son mandat, M. Assad s'est heurté à l'opposition en raison de sa position ferme à l'encontre du mouvement des intellectuels et des universitaires, qui cherchait à appeler à une réforme de la société syrienne.
La guerre civile éclate
En 2010, le mouvement du Printemps arabe a pris de l'ampleur dans les pays arabes, avec des manifestations et des protestations sans précédent. Lorsque le mouvement s'est étendu à la Syrie en mars 2011, des manifestations pacifiques ont exigé un changement de gouvernement . Des attaques contre les forces gouvernementales ont également eu lieu.
Mi-2012, le conflit en Syrie a dégénéré en guerre civile. Dans les années qui ont suivi, le président Assad s'est appuyé sur des alliances avec la Russie, l'Iran et le Hezbollah libanais pour se maintenir au pouvoir.
Par le passé, M. Assad a toujours affirmé que l’origine de la guerre civile provenait d’une manipulation étrangère.
Le 26 mai 2021, M. Assad a été réélu pour un quatrième mandat avec 95,1 % des voix.
Le 8 décembre, les forces militaires de l'opposition syrienne ont déclaré prendre le contrôle de la capitale, affirmant que Damas était « libre ». L'opposition a également annoncé le départ du président Bachar el-Assad. À ce jour, le président Assad n'a ni fait d'apparition ni fait de déclaration tant que les forces de l'opposition sont présentes à Damas.
Le soir du 8 décembre, le ministère russe des Affaires étrangères a confirmé que M. Assad avait quitté la Syrie après avoir annoncé la passation pacifique du pouvoir. Le Premier ministre syrien a déclaré avoir perdu tout contact avec M. Assad.
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