Joseph Tsai, milliardaire cofondateur du groupe Alibaba et propriétaire des Brooklyn Nets, prendra la présidence du géant du commerce électronique pour relancer sa croissance alors qu'il fait face à une concurrence croissante dans un contexte de reprise lente après la pandémie de COVID-19.
Le milliardaire Josep Tsai.
Dans le cadre d'un remaniement de la direction, il a été annoncé à la surprise générale que Tsai, 59 ans, remplacerait Daniel Zhang au poste de président du conseil d'administration d'Alibaba.
Le PDG sortant, Daniel Zhang, se concentrera sur la direction de l'activité de cloud computing d'Alibaba alors que l'unité se prépare à une introduction en bourse qui pourrait avoir lieu au début de l'année prochaine, a récemment déclaré Alibaba.
Le cofondateur Jack Ma, désormais la septième personne la plus riche de Chine avec une fortune nette de 24 milliards de dollars, s'est présenté hier au bureau de Hangzhou de la branche cloud computing d'Alibaba, selon une personne au courant du dossier, après avoir progressivement quitté son poste chez Alibaba en 2019 pour se consacrer davantage à l'éducation et à la philanthropie.
Les analystes affirment que M. Tsai, un ami proche de longue date de Jack Ma, pourrait chercher à repousser la concurrence d'entreprises comme Pinduoduo en mettant en œuvre une stratégie décrite par le magnat lors d'une récente réunion.
Cette stratégie pourrait consister à facturer moins cher aux vendeurs et à vendre davantage de produits à bas prix pour attirer les utilisateurs, a déclaré Charlie Chai, analyste chez 86 Research, basé à Shanghai.
Tsai, né à Taïwan et titulaire d'un passeport canadien, adopte également une approche de gestion relativement passive et pourrait laisser les cadres intermédiaires prendre davantage de décisions, a déclaré Shawn Yang, directeur général de Blue Lotus Capital Advisors, basé à Shenzhen. Mais les investisseurs adoptent une attitude attentiste, après la chute de 4,5 % des actions d'Alibaba cotées à New York durant la nuit.
En réalité, l'entreprise de 230 milliards de dollars a perdu plus de 70 % de sa valeur depuis son pic de fin 2020, les difficultés réglementaires de la Chine concernant l'ensemble du secteur Internet ayant incité les investisseurs à réévaluer les perspectives d'Alibaba. Outre Pinduoduo, en pleine croissance, la plateforme de vidéos courtes Douyin tente également de vendre des produits qui apparaissent dans certains de ses flux.
Tandis que Jack Ma passait des années à « faire profil bas et à voyager à l'étranger » suite à des opinions personnelles partagées, Tsai continuait d'occuper le poste de vice-président exécutif. Membre de l'équipe fondatrice d'Alibaba, il quitta la société de capital-investissement hongkongaise Investor AB, principale structure d'investissement de la famille suédoise Wallenberg, pour rejoindre l'entreprise de commerce électronique basée à Hangzhou en 1999, pour un salaire mensuel de seulement 50 dollars.
Au cours des années suivantes, il devient directeur financier, poste qu'il occupe jusqu'en 2013. Il commence ensuite à occuper le poste de vice-président exécutif, responsable en partie des opérations financières et des investissements stratégiques du géant du commerce électronique.
Mais le magnat diversifie également ses actifs, avec l'intention de vendre environ 260 millions de dollars d'actions Alibaba au public d'ici la fin de 2022.
Tsai tire toujours une partie de sa fortune nette de 7,7 milliards de dollars de sa participation de 1,3 % dans Alibaba, mais il a également bâti un empire du sport et du divertissement.
Tsai a pris le contrôle total des Brooklyn Nets pour 2,35 milliards de dollars en 2019, après avoir initialement racheté 49 % des parts au milliardaire russe Mikhaïl Prokhorov deux ans plus tôt. Parmi ses autres franchises sportives figurent le New York Liberty de la Women's National Basketball Association et deux équipes de volley-ball, les San Diego Seals et les Las Vegas Desert Dogs.
Le milliardaire Josep Tsai assiste au match des Brooklyn Nets contre les Milwaukee Bucks au Barclays Center, le 8 octobre 2021 à New York, aux États-Unis. (Photo : Getty)
La passion du milliardaire pour le sport remonte à ses années de lycée, lorsqu'il jouait au football et à la crosse à l'école d'élite Lawrenceville dans le New Jersey, avant d'être accepté à l'université de Yale.
Tsai, titulaire d'une licence en économie et en études est-asiatiques de l'Université Yale et d'un doctorat en droit de la faculté de droit de Yale, a également joué pour l'équipe de volley-ball de l'université. Au début de sa carrière, il a notamment travaillé comme avocat associé au sein du cabinet new-yorkais Sullivan & Cromwell LLP, et comme directeur juridique au sein du cabinet d'acquisition new-yorkais Rosecliff, Inc.
Aujourd'hui, une part importante de la fortune du magnat est gérée par son family office basé à Hong Kong, Blue Pool Capital, qui détient les actions, les investissements en capital-risque et les actifs sportifs de Tsai.
La société est également apparue en 2021 comme l'acheteur qui a payé 188 millions de dollars pour un penthouse new-yorkais anciennement détenu par le milliardaire Dan Och.
Parallèlement, Blue Pool était l'un des bailleurs de fonds de la plateforme d'échange de cryptomonnaies FTX, aujourd'hui disparue, selon le South China Morning Post. Tsai a également réalisé d'autres investissements liés à la blockchain et aux cryptomonnaies via Blue Pool, notamment des participations dans la société Web3 Artifact Labs et la plateforme d'échange de blockchain Aver.
Duong Vien (Source : Forbes)
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