Classé parmi les 15 pays les plus peuplés du monde , le Vietnam bénéficie d’une main d’œuvre abondante, mais est confronté à un vieillissement rapide de sa population.
Aujourd'hui, le monde célèbre sa 34e Journée de la population, alors que la population mondiale franchit la barre des 8 milliards. Ce chiffre continue d'augmenter, selon le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP).
« Il a fallu des centaines de milliers d'années pour que la population mondiale atteigne le milliard d'habitants. Mais en seulement 200 ans, elle a été multipliée par sept », a déclaré l'UNFPA dans un communiqué conjoint. L'agence prévoit que la population atteindra 8,5 milliards en 2030, 9,7 milliards en 2050 et culminera à 10,4 milliards en 2080.
Conformément à cette tendance, la population vietnamienne a plus que doublé en 48 ans, depuis la réunification du pays, passant de 47 à 100 millions d'habitants. Au siècle dernier, le taux de croissance démographique annuel du Vietnam a toujours été supérieur à la moyenne mondiale. Cependant, cette tendance s'est inversée depuis le début des années 2000, après une décennie de politiques agressives de planification familiale. Le taux de natalité a chuté et la population vieillit rapidement. Selon l'UNFPA, le Vietnam est l'un des pays où le vieillissement démographique est le plus rapide au monde.
Différenciation de la population
Le Vietnam a franchi la barre des 100 millions d'habitants en avril dernier, selon l'Office général des statistiques. Depuis 2019, le Vietnam se maintient à la 15e place du classement des pays les plus peuplés du monde, se classe au 6e rang en termes de densité de population et au 9e rang en termes de revenu annuel par habitant, avec 4 010 dollars américains. Ce niveau de revenu se situe dans la tranche inférieure moyenne, soit moins de 10 fois celui du Japon et 19 fois celui des États-Unis.
« La période dorée de la population est une opportunité qui ne se présente qu'une fois pour chaque pays », a déclaré le professeur Giang Thanh Long (expert en population et développement, Université nationale d'économie).
Au Vietnam, après l'explosion démographique, depuis 1993, les localités ont mis en œuvre une politique synchrone encourageant chaque couple à avoir deux enfants. Après une décennie, le taux de natalité moyen a fortement chuté, passant de 3,5 à 2,1 enfants par femme. La structure a changé : le nombre d'enfants a progressivement diminué et la population active a commencé à dominer, propulsant le pays vers une période de croissance démographique abondante. L'abondance d'une main-d'œuvre jeune est devenue un facteur favorable à la percée de l'économie nationale.
Selon une étude du professeur David Bloom (Université Harvard, États-Unis), les bénéfices d'une population active en croissance rapide ont contribué pour environ 30 % à la croissance miraculeuse des pays d'Asie de l'Est au cours de la seconde moitié du XXe siècle. Le Japon et la Corée du Sud ont connu leur âge d'or démographique en 1963 et 1987. Trois décennies plus tard, ces deux pays sont devenus des nations prospères grâce à une augmentation considérable de leur revenu par habitant, atteignant respectivement 37 000 et 32 000 dollars.
Cependant, tous les pays n'y sont pas parvenus. La Thaïlande a connu son âge d'or démographique en 1992. Près de 30 ans plus tard, le « Pays des Pagodes d'Or » a atteint le seuil de vieillissement démographique, mais son revenu par habitant n'a quasiment triplé que pour atteindre 7 100 USD. Ce pays risque de stagner au niveau des revenus intermédiaires et de ne pas devenir un pays riche.
« La population dorée n’est qu’une opportunité, elle n’apporte aucun bénéfice à aucun pays s’il n’a pas la bonne stratégie pour en profiter », a estimé le professeur Long.
Au Vietnam, en 2017, le Comité central du Parti a reconnu l'absence de solution globale pour exploiter les avantages de la période dorée de la population et s'adapter au vieillissement de la population. La politique démographique a alors réorienté son attention de la planification familiale vers une prise en compte globale de tous les aspects, exploitant ainsi efficacement cette opportunité.
Tout en cherchant à mieux exploiter les opportunités des 16 années restantes de population dorée, le Vietnam doit simultanément résoudre le problème du vieillissement.
Les experts prédisent que la population du pays commencera à décliner dans la seconde moitié du XXIe siècle. Selon le FNUAP, la population vietnamienne culminera en 2051 à 107 millions d'habitants, avant de décliner progressivement. Parallèlement, l'Office général des statistiques estime que la population « déclinera » après 2066, pour atteindre 117 millions d'habitants.
La raison est que le nombre d’enfants nés diminue, tandis que le taux de mortalité est en baisse.À l'échelle mondiale, la réduction des écarts entre les sexes entraîne une baisse des taux de fécondité. À mesure que les femmes bénéficient de meilleures conditions d'éducation et d'emploi, elles ont tendance à avoir moins d'enfants que les générations précédentes. Le Vietnam ne fait pas exception.
En 2006, le taux de fécondité total du Vietnam est tombé pour la première fois sous le seuil de remplacement de 2,1 enfants par femme et est resté stable depuis, sauf en 2020 et 2021. Face à cette réalité, la Stratégie démographique du gouvernement à l'horizon 2030 vise à maintenir le taux de fécondité total du pays au seuil de remplacement. Cependant, aucun pays n'a réussi à inverser la tendance à la baisse de la fécondité féminine.
Parallèlement, selon l'UNFPA, les taux de mortalité infantile ont diminué grâce à l'amélioration de la nutrition, des soins de santé et des conditions de vie. En 1976, 76 enfants de moins de cinq ans sur 1 000 mouraient au Vietnam. Ce taux est aujourd'hui de 21 pour 1 000, un taux bien inférieur à celui des pays aux revenus similaires. Cela a contribué à une réduction du taux de mortalité global du pays.
Parallèlement, l'espérance de vie des Vietnamiens augmente, se rapprochant de la moyenne des pays à revenu intermédiaire de la tranche supérieure. Les enfants nés après la réunification du pays avaient une espérance de vie moyenne de 65 ans. Aujourd'hui, ce chiffre est de 74 ans.
Ces facteurs rapprochent le Vietnam du seuil du vieillissement démographique. Cela signifie que le nombre de personnes en âge de travailler diminuera progressivement, tandis que celui des personnes âgées augmentera. Cependant, l'objectif de « richesse » est encore loin.
Le Vietnam a commencé à vieillir en 2015, lorsque la proportion de personnes de plus de 65 ans a dépassé 7 % de la population totale. Ce chiffre est actuellement de 9 %, ce qui place le Vietnam au troisième rang des pays les plus âgés d'Asie du Sud-Est, tandis que son revenu moyen n'est que le sixième.
Parallèlement, le réseau d'assurance sociale n'a pas encore atteint son objectif de couverture. Le gouvernement prévoit que d'ici 2025, 55 % des personnes ayant dépassé l'âge de travailler bénéficieront d'une pension, mais ce chiffre est actuellement légèrement supérieur à 22 %. L'augmentation de la proportion de personnes âgées, dont la majorité ne perçoit pas de pension, exercera une forte pression sur le système de sécurité sociale, selon le professeur Giang Thanh Long.
Il a prédit que si le Vietnam ne parvient pas à tirer parti de la période d'or qui lui reste, il lui sera encore plus difficile d'atteindre une croissance économique rapide face à la « tempête » du vieillissement. La naissance du 100 millionième citoyen place le pays dans une situation d'urgence accrue pour relever les défis avant de devenir un pays vieillissant en 2036, lorsque la proportion de personnes de plus de 65 ans devrait dépasser 14 %.
« Il est indéniable que la population vietnamienne vieillit très rapidement, mais l'économie n'est pas encore prospère. Nous devons devenir riches avant de vieillir, afin de disposer des ressources nécessaires pour faire face aux problèmes futurs », a conclu le professeur Long.
VnExpress.net
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