Ce couple est le seul à être promu à l'Ordre du Mérite à l'occasion de la Fête nationale française 2025, en reconnaissance de leur contribution de toute une vie à la science, à l'éducation et à l'humanitaire, contribuant au renforcement de l'amitié franco-vietnamienne.
L'ambassadeur Olivier Brochet a remis la Légion d'honneur au professeur Le Kim Ngoc.
Auparavant, le professeur Tran Thanh Van avait été fait chevalier en 1999, et le professeur Le Kim Ngoc avait reçu ce titre directement du président François Hollande en 2016 à Hô Chi Minh -Ville.
S’exprimant lors de la cérémonie, l’ambassadeur Olivier Brochet a fait part de sa fierté de représenter la France en honorant deux citoyens exceptionnels : « La République française honore deux personnes formidables, deux grands scientifiques qui ont contribué à faire rayonner la France sur la scène internationale et à approfondir l’amitié franco-vietnamienne. »
Il a souligné que, dans les plus de 200 ans d'histoire de la Légion d'honneur, il est rare qu'un couple marié soit décoré ensemble. Cela témoigne d'un parcours exceptionnel, couronné par les fruits du savoir, de l'humanité et de la compassion.
L’ambassadeur a été particulièrement ému en se remémorant les paroles du professeur Le Kim Ngoc : « L’argent et l’honneur peuvent disparaître en un clin d’œil, seuls la compassion et l’amour de l’humanité demeurent à jamais. » À 91 ans, le couple travaille toujours sans relâche, se rend toujours à Quy Nhon pour assister à des conférences scientifiques, s’occupe toujours des enfants des hauts plateaux et accompagne de jeunes étudiants.
Ces efforts constants ont été reconnus par la médaille de l'Amitié du gouvernement vietnamien décernée au professeur Tran Thanh Van, et par la médaille Tate de l'American Physical Society en 2012 – une récompense pour contributions exceptionnelles à la coopération scientifique mondiale.
« Vous êtes tous deux des symboles de lumière, de savoir et de bienveillance. La France est fière de vous et le Vietnam vous aime. Merci à vous deux professeurs, à vous deux qui avez consacré votre vie à la science et à la communauté », a souligné l’ambassadeur Brochet.
L'ambassadeur Olivier Brochet a remis la Légion d'honneur au professeur Tran Thanh Van.
Né en 1934 à Quang Binh, le professeur Tran Thanh Van part étudier en France en 1953 et soutient avec succès sa thèse de doctorat en physique à l'Université de Paris en 1963. Dès les années 1960, il fonde les prestigieuses conférences internationales de physique Rencontres de Moriond et Rencontres de Blois, rassemblant des milliers de scientifiques parmi les plus éminents du monde.
En 1993, il a lancé le cycle de conférences « Rencontres du Vietnam », jetant ainsi un pont entre la communauté scientifique internationale et le Vietnam et suscitant l’intérêt des jeunes pour la recherche. Depuis, des dizaines de conférences internationales s’y tiennent chaque année, faisant du Vietnam une destination scientifique de premier plan en Asie.
L'apogée de cette passion est le Centre international pour la science et l'éducation interdisciplinaires (ICISE) à Quy Nhon, inauguré en 2013. Aujourd'hui, l'ICISE est devenu un lieu de rencontre intellectuel mondial, accueillant des dizaines de milliers de scientifiques de plus de 60 pays, dont près de 20 lauréats du prix Nobel.
De « Meeting Vietnam » à ICISE, le professeur Tran Thanh Van et ses collègues ont créé la « vallée des sciences » du Vietnam, faisant de Quy Nhon un symbole de connaissance et de paix.
L'accompagnant depuis 67 ans est la professeure Le Kim Ngoc, née en 1934 à Vinh Long – l'une des pionnières de la biologie féminine en France.
Elle a soutenu sa thèse de doctorat au CNRS en 1965, avec des travaux qui ont donné naissance au concept de « couche cellulaire mince », ouvrant la voie à des méthodes de multiplication et de contrôle de la croissance des plantes – fondement de la biotechnologie moderne. Nombre de ses travaux ont été publiés dans Nature et Science, devenant des références incontournables pour le monde scientifique.
Non seulement ils étaient deux esprits brillants, mais ils avaient aussi un cœur généreux. En 1970, en plein hiver parisien, ils fondèrent l'Association de soutien aux enfants vietnamiens en France (Aide à l'Enfance du Vietnam), vendant chaque carte de Noël afin de récolter des fonds pour les orphelins de leur pays d'origine.
Le vice-Premier ministre Nguyen Chi Dung a félicité le professeur Tran Thanh Van et son épouse, la professeure Le Kim Ngoc.
De ces petites cartes sont nés trois villages d'enfants SOS Vietnam : Da Lat (1974), Hué (2000) et Dong Hoi (2006) - des foyers chaleureux d'amour et d'espoir.
De plus, grâce au Fonds de bourses d'études Odon Vallet, ils ont ouvert des dizaines de milliers de possibilités d'apprentissage pour la jeune génération, et plus de 57 000 étudiants vietnamiens ont bénéficié de bourses au cours des deux dernières décennies ; les « graines du savoir » continuent de germer dans leurs cœurs.
Source : https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/vo-chong-gs-tran-thanh-van-nhan-huan-chuong-bac-dau-boi-tinh-bac-si-quan/20251004085310695
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