Lorsque l'essence même du chant Xam – le Ha Thi Cau – a disparu, nombreux furent ceux qui craignirent que ce chant ne s'éteigne peu à peu dans ce qui était considéré comme le berceau de cet art. Mais non ! Les passionnés de chant Xam ont de bonnes raisons d'espérer un avenir radieux pour cet art dans leur pays, en voyant l'enthousiasme de la jeune génération d'aujourd'hui.
En cette fin d'année, la fraîcheur est agréable. Kim Ngan, artiste de renom et présidente du club Kim Ngan Xam de la commune de Yen Nhan (district de Yen Mo), se détend après une journée bien remplie à nettoyer et décorer sa maison pour célébrer le Têt.
À côté d'une marmite de bánh chưng fumant et parfumé, une natte fleurie étendue au milieu de la cour, l'artiste émérite Kim Ngan guide avec enthousiasme ses petits-enfants dans l'interprétation d'un chant traditionnel ốm. La plus jeune petite-fille de Kim Ngan, Pham Quynh Anh, est en CE2 cette année, mais elle apprend le chant ốm avec sa grand-mère depuis plus de deux ans.
Mme Ngan est fière que la plupart de ses petits-enfants aient étudié le chant Xam dès leur plus jeune âge. Outre l'enseignement qu'elle dispense à ses enfants et petits-enfants au sein de la maison de chant Xam, l'artiste émérite Kim Ngan, en tant que directrice du club de chant Xam Yen Nhan – l'un des plus réputés du district de Yen Mo –, s'est investie sans relâche pour enseigner le chant Xam à de nombreux jeunes, aussi bien localement qu'à l'extérieur.
Selon Mme Ngan, les membres du club sont âgés de 6 à 20 ans. Au début, ils sont guidés par les artistes sur la théorie, travaillant la prononciation, l'accentuation et la diction des mots. Ensuite, ils s'exercent à distinguer les différents genres de Xam. Aujourd'hui, la plupart des enfants savent jouer d'instruments de musique, chanter du Xam Thap An, du Tau Dien, du Xam Cho… et surtout, ont suscité l'enthousiasme de nombreuses personnes pour le chant Xam.
Grâce à ces cours, de nombreux jeunes ont participé à des festivals artistiques locaux et remporté de prestigieux prix. Plus récemment, trois membres du club, Vuong Mai Thuy Trang, Pham Nhu Quynh et Mai Ngoc Oanh, ont présenté le Xam au concours de chant folklorique des trois régions, organisé dans la province de Nghệ An , et ont brillamment remporté le premier prix. À chaque représentation, le Xam se rapproche d'un public plus large, de tous âges, permettant aux auditeurs de s'approprier et d'apprécier progressivement ses sonorités et mélodies traditionnelles.
L'artiste de renom Kim Ngan a déclaré que les générations de chanteurs de Xam, comme elle, n'auront plus à craindre la disparition ou l'oubli de cet art traditionnel. Elle a enseigné le chant à des centaines d'élèves. Personne ne choisit d'apprendre le chant de Xam pour en faire une carrière, mais seulement pour nourrir la passion et le sens des responsabilités de la jeune génération envers cet art traditionnel.
Le Xam, comme beaucoup d'autres formes d'art populaire, ne tombera pas dans l'oubli ; il continuera d'être transmis et de se développer considérablement au fil du temps, grâce à la passion et au sens des responsabilités de la jeune génération. C'est aussi ce qui la motive et la convainc de poursuivre depuis de nombreuses années le travail de transmission du chant Xam.
Le jeune artiste Bui Cong Son est également un fervent passionné de Xam. Âgé de seulement 23 ans cette année, il est originaire de la province de Thai Binh , berceau du chant Cheo, mais son amour pour le Xam l'a conduit à retourner au pays du Xam Yen Mo.
Son a déclaré avoir étudié avec de nombreux artistes, dont le célèbre chanteur de Xam Dao Bach Linh, originaire de Hai Phong . Il a beaucoup appris, mais il lui manquait encore quelque chose d'essentiel au Xam, comme le style de chant unique de Ha Thi Cau. Pour apprendre d'elle, il n'avait d'autre choix que de retourner dans sa ville natale. En 2016, Cong Son a donc fait ses valises et s'est rendu à Yen Mo pour étudier le Xam. Il a consacré beaucoup de temps à la recherche documentaire et à l'étude du style de chant de Cau afin de s'en inspirer.
« Ce qui caractérise M. Cau, c'est que cela s'exprime aussi bien dans son jeu que dans son chant. Son chant Xam est rond et clair. Sa façon de chanter, d'articuler les mots et son rythme sont d'une grande légèreté. Les principes généraux du chant restent les mêmes, mais chaque interprétation est une expérience nouvelle et différente. Ses pauses et ses silences sont également libres et riches. Surtout, lorsqu'il joue, le son imite les paroles. Quelles que soient les paroles, la musique est reproduite à la perfection… » – M. Son parlait avec enthousiasme du style de chant du dernier chanteur de Xam du XXe siècle.
L'artiste Bui Cong Son a confié avoir la chance d'avoir une voix qui résonnait avec celle de M. Cau. Ainsi, lorsqu'il chantait, de nombreux amateurs de Xam reconnaissaient la grande similarité entre son style et celui de M. Cau. Beaucoup pensent qu'il est difficile de vivre de la musique Xam, surtout de nos jours, mais M. Son est fier de pouvoir en vivre.
Depuis 2019, M. Son a participé à de nombreux concours et festivals de clubs de Xam, où il a remporté plusieurs prix. Récemment, lors du festival de chant Xam organisé par la province de Ninh Binh, il a décroché le premier prix. M. Son fait également partie des trois artistes invités à participer au spectacle « Patrimoine culturel du Nord et du Centre » dans le cadre des activités du 2e Festival Ninh Binh-Trang An en 2023.
Bien qu'il s'agisse d'un art traditionnel unique, force est de constater que le chant Xam est quelque peu éclipsé par le rythme de vie moderne et les goûts musicaux des jeunes d'aujourd'hui. C'est ce qui préoccupe M. Son, et c'est pourquoi, depuis de nombreuses années, il participe à l'enseignement du chant Xam aux enfants de la commune de Yen Phong, notamment lors des spectacles de chant Xam au marché de Long.
M. Son s'est également investi dans la collecte de documents et d'instruments de musique anciens afin de les rendre accessibles à un plus grand nombre, contribuant ainsi à diffuser plus largement l'amour du Xam auprès du public. « Actuellement, le Xam attire plus d'auditeurs qu'auparavant. Le public, y compris les jeunes, se rend de plus en plus aux concours et aux spectacles. En réalité, certains écoutent le Xam par passion et par compréhension, tandis que d'autres le font par effet de mode. Il en va de même pour l'enseignement du Xam : certains enfants l'étudient par passion, d'autres chantent par effet de mode… Mais malgré tout, c'est un signe très encourageant pour l'avenir du Xam. Un nouveau souffle se profile. Personnellement, j'espère que cette année et pour de nombreuses années à venir, je pourrai transmettre à un large public, et notamment aux jeunes, l'amour de l'art du chant Xam… », a confié l'artiste Bui Cong Son.
Dao Hang
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