Un transporteur japonais prend une participation dans une startup vietnamienne

NTT e-Asia, filiale du groupe de télécommunications NTT East (Nippon Telegraph and Telephone East Corporation, Japon), vient d'annoncer un investissement stratégique dans Awing, une start-up vietnamienne qui possède une plateforme de publicité en ligne sur les réseaux Wi-Fi publics.

Awing est une startup vietnamienne fondée en 2017. Sa plateforme publicitaire fonctionne en fournissant un accès Wi-Fi gratuit aux utilisateurs mobiles. En échange, avant de se connecter au réseau Wi-Fi, ils devront interagir avec les publicités en ligne des marques.

Le marché ciblé par cette startup est celui de la publicité géolocalisée. Le système est déployé selon le modèle de l'économie collaborative, combiné à des réseaux Wi-Fi publics gratuits pour créer un espace publicitaire. L'unité de développement ne gère que la plateforme, tandis que l'infrastructure Wi-Fi est investie par des partenaires tels que des magasins, des centres commerciaux, etc.

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La plateforme de publicité numérique Awing propose une connexion Wi-Fi gratuite aux utilisateurs mobiles. Photo : NVCC

Dans le cadre de l'accord récemment annoncé, NTT e-Asia détiendra 32,5 % des actions d'Awing. La valeur de l'investissement s'élève à environ 14,5 millions de dollars américains. Grâce à cet accord, la startup Awing est valorisée jusqu'à 45 millions de dollars américains, soit l'équivalent de 1 100 milliards de dongs vietnamiens. C'est également la première levée de fonds de la startup Awing.

Après avoir reçu un investissement du Japon, la structure d'Awing comprendra 55,6 % des actions de l'équipe fondatrice, 32,5 % des actions de NTT e-Asia et 11,5 % des actions détenues par d'autres personnes.

NTT East est le quatrième groupe mondial de télécommunications et de technologies de l'information en termes de chiffre d'affaires. Le groupe investit massivement en Asie du Sud-Est, notamment dans des domaines tels que les villes intelligentes, la transformation numérique et le développement de logiciels.

L'investissement de NTT e-Asia dans Awing constitue un tremplin solide pour l'expansion internationale de cette startup. Cet événement marque également le début d'une nouvelle vague d'investissements japonais dans les entreprises informatiques vietnamiennes.

Les startups vietnamiennes vont « se mondialiser », d'abord en Thaïlande et à Singapour

Après la levée de fonds, les fonds investis par le réseau japonais ne seront pas retirés. La start-up vietnamienne prévoit plutôt d'utiliser ces capitaux pour se développer à l'international et pénétrer le marché mondial. Il s'agit d'ailleurs de l'un des rares modèles économiques fondamentaux développés par des Vietnamiens à être exportés.

S'adressant aux journalistes, M. Nguyen Tien Dung, PDG de la start-up Awing, a déclaré que le secteur publicitaire représentait normalement 1 à 2 % du PIB. Au Vietnam, ce secteur représente actuellement environ 2 milliards de dollars, soit seulement environ 0,5 % du PIB. Il reste donc une importante marge de développement. La coopération d'Awing avec NTT East vise à conquérir le marché mondial.

« Dans un avenir proche, nous souhaitons proposer nos services dans les pays de l'ASEAN, comme l'Indonésie, la Thaïlande, les Philippines, la Malaisie et Singapour. Parallèlement, Awing déploiera progressivement sa plateforme sur le marché japonais », a expliqué M. Dung.

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M. Nguyen Tien Dung, PDG de la start-up Awing. Photo : Trong Dat

Pour son expansion internationale, la start-up est confrontée à des difficultés en termes de financement, de ressources humaines et de confiance des clients et des partenaires. Selon le PDG Awing, l'investissement de NTT East lui apportera des capitaux, ainsi qu'une garantie de technologie et de marque pour son expansion internationale.

S'adressant à VietNamNet, M. Ebihara Takashi, président de NTT e-Asia, a déclaré que NTT avait choisi d'investir dans Awing car il appréciait grandement la technologie et le modèle commercial unique de cette startup.

« Du point de vue de l'investissement, NTT dispose de ressources dans de nombreux pays et entretient des relations avec des entreprises de télécommunications et des fabricants d'équipements. C'est pourquoi nous pensons qu'Awing peut bâtir un écosystème grâce à cet investissement », a déclaré le président de NTT e-Asia.

Le Vietnam peut encourager les opérateurs de réseaux à développer leurs propres applications 5G. M. Jamie Jefferies, vice-président et directeur général des activités internationales de Ciena, vient de prodiguer de nombreux conseils au Vietnam pour le développement d'applications 5G.