Idée de détournement des eaux de l'océan Pacifique pour sauver un lac asséché

Des scientifiques américains étudient la possibilité de reconstituer le Grand Lac Salé, en voie de rétrécissement, avec de l'eau provenant de l'océan Pacifique grâce à un pipeline de 1 300 km de long.

Le Grand Lac Salé est le plus grand lac salé de l'hémisphère occidental, couvrant 4 400 kilomètres carrés. Photo : Newsweek

Le niveau d'eau du Grand Lac Salé, dans l'Utah, a chuté de façon spectaculaire ces dernières années. En novembre 2022, le lac a atteint son niveau le plus bas jamais enregistré, à 1 300 mètres, soit 1,6 mètre de moins que la normale. Ce faible niveau d'eau est inquiétant pour de nombreuses raisons. Le Grand Lac Salé joue un rôle essentiel dans la santé de l'environnement. C'est un habitat vital pour les oiseaux migrateurs. De par sa grande taille, il affecte également le climat et l'écosystème. C'est pourquoi les scientifiques cherchent des solutions pour le sauver.

L'Utah a connu des années de sécheresse sévère, ce qui signifie que la région ne reçoit pas suffisamment de pluie pour reconstituer le lac assez rapidement. Une solution proposée pour sauver le lac consiste à acheminer l'eau de l' océan Pacifique par canalisation. Le coût de construction de l'oléoduc est estimé entre 60 et 100 milliards de dollars, selon les autorités de l'État. Une nouvelle étude publiée dans la revue Environmental Research Communications montre que cette idée comporte de nombreux défis de taille, a rapporté Newsweek le 17 novembre.

« L'acheminement de l'eau de l'océan Pacifique vers le Grand Lac Salé présente de nombreux défis potentiels, notamment la construction, l'obtention des permis et la salinité », a déclaré Robert B. Sowby, professeur adjoint à l'université Brigham Young, qui a dirigé l'étude. « Nous avons analysé la consommation d'énergie et les émissions spécifiquement pendant la phase d'exploitation, ce que personne n'avait jamais envisagé. Même dans le meilleur des cas, les chiffres sont énormes. »

Tout d'abord, le projet nécessite beaucoup d'électricité. Les chercheurs ont constaté que le pompage de l'eau dans le lac nécessiterait 400 mégawatts d'électricité, soit 11 % des besoins annuels en électricité de l'Utah, pour un coût pouvant atteindre 300 millions de dollars par an. L'équipe a également estimé que cette électricité émettrait environ un million de tonnes de dioxyde de carbone par an. Ils craignent que ce chiffre ne triple compte tenu du relief environnant et de la gestion du pipeline.

Le Grand Lac Salé tire son eau du ruissellement des monts Uinta et Wasatch. De faibles précipitations pourraient donc limiter considérablement son approvisionnement en eau. Le sud-ouest des États-Unis a connu de fortes précipitations l'année dernière, avec des accumulations de neige record dans les montagnes. Cependant, les experts craignent que les effets de l'hiver soient de courte durée. Ils continuent de surveiller l'évolution du Grand Lac Salé si la région connaît une sécheresse extrême dans les années à venir.

An Khang (selon Newsweek )

Lien source: https://vnexpress.net/y-tuong-dan-nuoc-thai-binh-duong-cuu-ho-nuoc-kho-can-4678328.html