ראיות חדשות סוגרות ויכוח שנמשך עשרות שנים על ליבת הירח

מחקר שפורסם במאי 2023 אישר כי ליבת הירח היא מסה מוצקה בעלת צפיפות דומה לזו של ברזל.

תגלית זו צפויה לסיים את הוויכוח שנמשך עשרות שנים בשאלה האם ליבת הירח מוצקה או מותכת, ולסייע למדענים להבין טוב יותר את ההיסטוריה של הירח.

עם זאת, מסקנה זו עדיין אינה משכנעת מספיק, מחקרים חדשים ממשיכים להוסיף ראיות, ומרחיבים את ההבנה של מבנה הליבה ותהליך היווצרות ודעיכה של השדה המגנטי של הירח.

האם לירח יש ליבה מוצקה כמו לכדור הארץ?

על פי מגזין Nature, האסטרונום ארתור בריו ועמיתיו אמרו שהתגלית החדשה מאלצת מדענים להסתכל אחורה על היווצרותו והיעלמותו של השדה המגנטי של הירח.

במקביל, הוכחת העובדה שלירח יש ליבה מוצקה ושהוא עבר תהפוכות חזקות במעטפת מסייעת לשפוך אור נוסף על התקופה הכאוטית ורווית ההתנגשויות של מיליארד השנים הראשונות של מערכת השמש.

הדרך היעילה ביותר לחקור את המבנה הפנימי של גופים שמימיים היא להסתמך על נתונים סייסמיים. גלי קול מרעידות אדמה על הירח מאפשרים למדענים ליצור מפות מפורטות של המבנה הפנימי.

הנתונים הסייסמיים שנאספו על ידי משימות אפולו היו ברזולוציה נמוכה, ולא הספיקו כדי לקבוע את מצב הליבה הפנימית של הירח.

כדי לפתור בעיה זו, הצוות סינתז נתונים ממשימות חלל וניסויי מדידת ירח מבוססי לייזר כדי לבנות פרופיל מפורט של תכונות הירח.