באמצע האוקיינוס ​​האטלנטי, יש ארכיפלג קטן שצריך להגדיל כדי לראות אותו על גבי מפה. אוכלוסייה קצת יותר מחצי מיליון, אין תעשייה גדולה, אין אליפות מפוארת. אבל כשכף ורדה העפילה למונדיאל 2026, העולם פתאום הביט לאחור - לא רק אל נס כדורגל, אלא אל האופן שבו הם הפכו זיכרון, מוזיקה ונוסטלגיה לכוח.

המסע הוא סיפור של זהות: של איים, של גולים, של מוזיקת ​​מורנה ושמחת רחוב. מדינה קטנה מספרת את סיפורה, בשפה האוניברסלית ביותר: כדורגל.

חלק 1: כף ורדה, מדינה קטנה ויום גביע העולם

בלב האוקיינוס ​​האטלנטי, שם נושבות רוחות סהרה מלוחות מעל הרי הגעש פוגו, מדינה בת קצת יותר מחצי מיליון תושבים עשתה את הבלתי נתפס: העפילה למונדיאל 2026. אי קטן שם את עצמו על מפת הכדורגל העולמית.

מעתה ואילך, כף ורדה היא לא רק גן עדן לתיירים או לספורט ימי - אלא גם מדינה שחולמת ונלחמת כדי להפוך שאיפות למציאות.

פראיה - בירת האי סנטיאגו - הוארה באותו לילה. כששריקת הסיום נשמעה באצטדיון הלאומי של כף ורדה, העיר התפרצה. תופי בטוק הדהדו במורד המדרונות הצרים, ואנשים התחבקו ורקדו באור העמום.

בבר החוף קברה קנלה, דייגים מפילים את רשתותיהם, תיירים מתעכבים. על המסך, שחקנים רצים מסביב למגרש ושותלים את דגל המדינה על הדשא. לראשונה, הדגל האדום-כחול-לבן-צהוב יופיע בפסטיבל הכדורגל הגדול ביותר על פני כדור הארץ.

LUSA - גביע העולם של קייפ ורדה 1.jpg
דגל כף ורדה יתנוסס במונדיאל 2026. צילום: LUSA

נס מהאי הסוער

כף ורדה משתרעת על פני קצת פחות מ-4,000 קמ"ר, ואוכלוסייתה מונה כ-540,000 תושבים - פחות מאוכלוסיית מחוז בליסבון (פורטוגל), העיר שהייתה בעבר "מולדת". דורות של תושבי כף ורדה נאלצו לעזוב את מולדתם בגלל האדמה הצחיחה, למען חלומם של לימודים ועבודה באירופה.

עם זאת, דווקא ההגירות הללו הן שמביאות למולדתן רוח חדשה ושאיפות חדשות. כדורגל , כמו הרוח, אינו עוצר בגבולות.

לקבוצה שלהם – "טובארוס אזויס" , הבלו שארקס – אין כוכבים אירופאים מובילים. אבל יש להם משהו יקר ערך יותר: האמונה שקבוצה קטנה עדיין יכולה לכתוב סיפור גדול.

המסע של כף ורדה במוקדמות היה קשה, עם ניצחון 3-0 על אסוואטיני בסיבוב האחרון שהבטיח את הכרטיס לארה"ב, מקסיקו וקנדה ב-2026.

בקיץ שעבר, הם נחשבו ל"קבוצה הכחולה" של מלזיה כדי להתאמן עם קבוצת שחקנים שהתאזרחו כדי לשחק נגד נבחרת וייטנאם.

"זהו יום היסטורי לכל המדינה", אמר המאמן פדרו לייטו בריטו – המוכר בכינויו בוביסטה (על שם שמה הפורטוגלי של מולדתו). "מהיום העולם ידע שכף ורדה היא לא רק חופים יפים".

איי סיפורים

לכל אי בארכיפלג יש נשמה משלו - ויחד, הם כותבים את הסימפוניה של האומה הצעירה הזו.

סאל, שם תיירים גולשים על דיונות לבנות. בואה ויסטה, עם קו החוף הארוך והסוער שלה - גן עדן לגולשים. פוגו, עם הרי הגעש הדוממים והכרמים השופעים על רקע סלעים שחורים. סנטו אנטאו, אי העננים והעמקים.

וסנטיאגו, לב ההיסטוריה, שם אנשים שרים מורנה בכל אחר צהריים, מוזיקה עצובה ויפה, הנושאת "סודה" - נוסטלגיה אינסופית למולדת.

עכשיו, עם מורנה (מוזיקה מסורתית כאן) , כדורגל הופך לשפה שנייה. כשקייפ ורדה מנצחת, אנשים שרים; כשהם מפסידים, הם עדיין שרים. לצלילי תופים וגלים, האנשים מדברים על "חלום האוקיינוס" שלהם : קטנים ככל שיהיו, הם רוצים שהעולם ישמע את שמם.

פיפ
אוהדי כף ורדה מברכים את האירוע ההיסטורי. צילום: מוזיאון פיפ"א

כדורגל - המראה של המדינה

סיפור הכדורגל משקף את ההיסטוריה של כף ורדה: עזיבה כדי למצוא את הדרך חזרה. שחקנים רבים נולדו בפורטוגל, הולנד, צרפת וארצות הברית; הם גדלו בערים מרוחקות אך בחרו ללבוש את חולצת מולדתם.

שם, הם לא משחקים רק עבור הקבוצה שלהם - הם משחקים עבור ההורים שלהם, הסבים והסבתות שלהם, עבור האי שהיה פעם רק נקודה קטנה בים הכחול.

"אין לנו אוכלוסייה גדולה, אין לנו אצטדיון גדול, אבל יש לנו לב", אמר הקפטן ריאן מנדס במהלך החגיגות. הציטוט הפך ויראלי ברשתות החברתיות, ושותף כתזכורת לכך שאפילו הדברים הקטנים ביותר יכולים להוביל לדברים גדולים.

כף ורדה ידועה זה מכבר כיעד לשמש ולרוח, כאשר התיירות מהווה יותר מ-20% מהתמ"ג, אך גביע העולם פותח מימד נוסף: גאווה לאומית.

מעתה ואילך, שמות האיים יהדהדו לא רק במדריכי טיולים אלא גם ברשימת קבוצות גביע העולם. בעיני צעירים, יש סיבה נוספת להישאר, להאמין שמולדתם גדולה מספיק לחלומות.

למחרת בבוקר, בחוף פראיה, ילדים בעטו בכדורי רגל ישנים וצחקו. ילד אחד הרים את ידו וצעק: "אני כף ורדה בגביע העולם!" המבוגרים הביטו זה בזה וצחקו - צחוק של אושר והפתעה. שם, בין החול והגלים, הם הבינו: ההיסטוריה פשוט השתנתה.

אי שמספר סיפור. הסיפור הזה, בקיץ 2026, יישמע על ידי כל העולם.

מקור: https://vietnamnet.vn/cape-verde-gianh-ve-world-cup-2026-co-tich-giua-dai-duong-2453748.html