כדורי אורז אוניגירי, עטופים באצות ים וממולאים בנדיבות במרכיבים טריים וטעימים, משילים את תדמיתם כמזון זול ויומיומי ביפן, והופכים למנה איכותית המושכת אפילו מבקרים זרים.
בפינת רחוב שקטה בטוקיו, כמעט 50 איש עמדו בתור וחיכו לפתיחתו של אוניגירי בונגו. "אף אחד לא היה מגיע אחר הצהריים. עכשיו, הלקוחות נוהרים לכאן בהמוניהם, ויוצרים תורים רצופים", אמרה יומיקו אוקון, בת 71, שמנהלת את המסעדה כבר למעלה מחצי מאה.
אוניגירי בונגו מוכרת כ-60 סוגים של כדורי אורז אוניגירי, החל ממילויים מסורתיים כמו שזיפים כבושים ועד למילויים "מודרניים" יותר כמו בייקון עם רוטב סויה.
במסעדה יש רק תשעה מקומות ישיבה, אך היא מוכרת עד 1,200 כדורי אורז ביום. גב' אוקון אומרת שחלק מהלקוחות נאלצים להמתין עד שמונה שעות. "כשהייתי צעירה, אוניגירי היה משהו שאנשים הכינו בבית. עכשיו אנשים בדרך כלל קונים אותו בחוץ."
Yumiko Ukon מגישה כדורי אורז במסעדת Onigiri Bongo ב-Otsuka Ward, טוקיו, בדצמבר 2023. צילום: AFP
היפנים אוכלים אוניגירי (כדורי אורז) כבר למעלה מאלף שנים. אוניגירי הוא אוכל קומפקטי ופופולרי כאוכל לקחת. סמוראים נשאו בעבר אוניגירי לקרב. כיום ניתן למצוא אוניגירי בחנויות נוחות ברחבי יפן.
בשנת 2019, מדריך מישלן הוסיף לרשימה את מסעדת האוניגירי הוותיקה ביותר בטוקיו, אסאקוסה יאדורוקו. אירוע זה העלה משמעותית את מעמדה של האוניגירי.
"מאז, סועדים החלו לראות בכדורי אורז מאכל איכותי, ולא סתם ארוחה יומיומית נפוצה", אמר יוסוקה נקמורה, נשיא אגודת האוניגירי היפנית.
בשנת 2022, אוניגירי היה המזון המוכן השני הכי נמכר ביפן, אחרי קופסאות בנטו. נתונים ממשרד הפנים מראים כי היפנים הגדילו את הוצאותיהם על אוניגירי ומנות אורז מוכנות אחרות ב-66% במהלך שני העשורים האחרונים. בעקבות החלטת מישלן, גם מספר מסעדות האוניגירי גדל במהירות.
סועדים יפנים בוחרים באונגירי ב-Taro Tokyo Onigiri, דצמבר 2023. צילום: AFP
שיגעון האוניגירי הונע גם על ידי הביקוש הגובר לארוחות טייק אווי במהלך מגפת הקורונה, ולאחר מכן על ידי אינפלציה, שאילצה את עובדי המשרד להדק חגורות בכל הנוגע לארוחת צהריים.
היו"ר נקמורה הסביר שמחירי האורז המקומיים יציבים יחסית, בעוד שדגנים מיובאים כמו חיטה הפכו יקרים עקב הסכסוך באוקראינה.
לאורז תפקיד משמעותי ועמוק בתרבות היפנית. על פי השינטואיזם, אורז הוא קורבן לאלים. הצורה המשולשת המסורתית של כדורי אורז אוניגירי עשויה לסמל הרים, שם שוכנים אלים רבים.
אוניגירי מתרחב בהדרגה גם ברחבי העולם , שכן יפן מקבלת בברכה מספר שיא של תיירים והתרבות היפנית הופכת פופולרית יותר ויותר. רשת כדורי האורז אומוסובי גונבי פתחה חנויות בפריז ובניו יורק. סועדים זרים רבים רואים באוניגירי יותר ויותר אפשרות בריאה לארוחת צהריים.
"המנה הזו קלה על הבטן, קלה לאכילה ובריאה. אין צורך לדאוג לגבי קלוריות כשאוכלים חופן אורז", אמר שון קינג, בן 53, דיינר ניו יורקי.
סועדים אמריקאים בוחרים כדורי אורז אוניגירי בניו יורק, דצמבר 2023. צילום: AFP
משפחת יאמאדה, אשר מגדלי אורז בפוקושימה במשך שנים רבות, זיהתה את הפוטנציאל של האוניגירי לאחר קמפיין קידום אורז בעקבות האסון הגרעיני ב-2011. היא פרסמה תמונות של כדורי אורז מוצגים להפליא ברשתות החברתיות, ומאז היא מפתחת את עסקיה.
לדברי היו"ר נקמורה, חנויות האוניגירי לרוב חסרות את המשאבים הכספיים לפרסום, אך כדורי האורז הצבעוניים עם מילויים שונים שהופכים ויראליים ברשתות החברתיות תרמו משמעותית לפופולריות של האוניגירי.
סועדים צעירים מתחילים להימשך לכדורי אורז איכותיים. וריאציות אלו עשויות מרכיבים איכותיים, כוללות מגוון מילויים חדשניים, והאורז מעורבב עם דגנים כדי להגביר את ערכי התזונה.
בשנת 2022, פתחה טארו טוקיו אוניגירי שני סניפים חדשים בבירה, ומכרה אוניגירי פרימיום תמורת כ-430 ין למנה (כ-2.85 דולר). מיוקי קווארדה, בן 27, נשיא החברה, שואף לפתוח עשרות סניפים בחו"ל, בתקווה שיום אחד כדורי אורז ידחיקו את הסושי ויהפכו למוצר היצוא הקולינרי המפורסם ביותר של המדינה.
"ביפן וגם בחו"ל, אני רוצה לרענן את התדמית של כדור האורז הקלאסי והישן. מנה זו ניתנת להתאמה בקלות לתרבויות רבות, ויכולה להיות טבעונית או מלאה בחלאח", אמרה.
דוק טרונג (על פי AFP )
[מודעה_2]
קישור למקור
תגובה (0)