האורגניזמים שרדו לאחר שהיו לכודים בסלע במשך 2 מיליארד שנים.

גילוי היצורים המסתוריים הללו עורר תקוות למציאת חיים על מאדים.

צוות מחקר בראשות הגיאומיקרוביולוג יוהי סוזוקי מאוניברסיטת טוקיו (יפן) מצא קהילה של מיקרואורגניזמים שלא רק שרדו אלא גם שגשגו לאחר שנותקו מכל מה שאנו מחשיבים חיוני לחיים במשך 2 מיליארד שנים.

תגלית זו שברה את השיא לפרק הזמן הארוך ביותר שקהילה מיקרוביאלית שרדה בבידוד. השיא הקודם היה 100 מיליון שנים.

צבע הביו הירוק מדגיש את המיקרואורגניזמים ששרדו בתצורת הסלע, אשר הייתה מבודדת במשך 2 מיליארד שנים - צילום: אוניברסיטת טוקיו

היצורים הזעירים והמסתוריים הללו נמצאו בתוך דגימת סלע שנחדבה 15 מטרים מתחת לאדמה, בתוך תצורת סלע גדולה המכונה קומפלקס המגמה בושולד בצפון מזרח דרום אפריקה.

מסת סלע זו היא חדירה עצומה המשתרעת על פני 66,000 קילומטרים רבועים לתוך קרום כדור הארץ, שנוצרה לפני כשני מיליארד שנים ממאגמה מותכת שהתקררה בהדרגה מתחת לפני השטח.

בדגימת סלע עשירה בחימר באורך 30 ס"מ שחולצה מליבת סלע זה, הם מצאו את האורגניזמים הנ"ל.

ד"ר סוזוקי ועמיתיו מציעים כי היווצרותם והתפתחותם של סלעים לאורך זמן ייתכן והיו מועילים לכשירותם למגורים.

זהו החימר ה"ארוז" בתוך הסלע שמספק את המשאבים לחיידקים חיים, עם חומרים אורגניים ואנאורגניים שהם יכולים לעבד.

עם זאת, החימר הוא שאוטם את בית הגידול של היצורים הזעירים הללו, מה שהופך אותו לבלתי חדיר מבחוץ במשך שני מיליארד השנים האחרונות.

יהיה צורך לנתח את קהילת החיידקים בתוך הסלע ביתר פירוט, כולל ניתוח DNA, כדי לקבוע האם הם התפתחו, ואם כן, כיצד הם התפתחו במהלך 2 מיליארד שנות בידודם משאר החיים על פני כדור הארץ.

לדברי המחברים, תגלית מרגשת זו בדרום אפריקה מציעה לאסטרוביולוגים תקווה חדשה.

על כמה כוכבי לכת שמאמינים כי בעבר חיו בהם חיים, ייתכן בהחלט שכמה קהילות של אורגניזמים שרדו בתוך הסלעים, גם הן בודדו באותו אופן וכך נמנעו מהכחדה יחד עם האורגניזמים שעל פני השטח.

כוכב הלכת הקרוב ביותר לכך הוא מאדים, שנאס"א כמעט בטוחה שהיה בעבר עולם ראוי למגורים בדומה לכדור הארץ לפני 3 מיליארד שנה.

לפי עיתון נגואי לאו דונג (הפועל).

מקור: https://tienphong.vn/phat-hien-soc-dan-sinh-vat-song-sot-sau-2-ti-nam-bi-nhot-trong-da-post1680549.tpo