מאסק דיבר על פרויקט הרובוטקסי כבר שנים. רובוטקסי - או כלי רכב אוטונומיים לחלוטין - יכולים להוות עסק חדש פוטנציאלי עבור טסלה, שכן משקיעים הופכים לחשדניים יותר ויותר כלפי החברה בתקופה של האטה בצמיחה.

מאסק שיתף את התוכנית זמן קצר לאחר שרויטרס דיווחה כי טסלה ביטלה את התוכניות להשקת מכונית הלואו-קוסט המיוחלת שלה. המיליארדר האשים את רויטרס ב"שקר".

424e0clq.png
רובוטקסי עשויה להפוך לפלח העסקים הפוטנציאלי החדש של טסלה. צילום: רויטרס

בשנת 2015, אילון מאסק אמר לבעלי המניות שמכוניות טסלה יגיעו ל"אוטונומיה מלאה" תוך שלוש שנים. בשנת 2016, הוא אמר שמכוניות טסלה יוכלו לנסוע ברחבי המדינה ללא כל התערבות אנושית עד סוף השנה שלאחר מכן.

טסלה עדיין לא יכולה להציע מערכות רובוטקסיות, מכוניות אוטונומיות או טכנולוגיה שהופכת מכוניות לרכבים אוטונומיים "רמה 3". עם זאת, היא מציעה מערכות סיוע מתקדמות לנהג (ADAS), כולל אפשרות טייס אוטומטי סטנדרטית או אפשרות נהיגה אוטונומית מלאה (FSD). עלות FSD היא 199 דולר לחודש למנויים בארה"ב או 12,000 דולר מראש.

במאמץ להגביר את המכירות בסוף הרבעון, מאסק דרש לאחרונה מכל עובדי המכירות והשירות להתקין ולהדגים את FSD ללקוחות לפני מסירת המפתחות. "כמעט אף אחד לא באמת מבין עד כמה FSD (המנוטר) עובד בפועל", כתב במייל לעובדים. "אני יודע שזה יאט את המשלוחים, אבל זו בכל זאת משימה קשה".

למרות שמה האוטונומי לחלוטין, תכונת ה-FSD עדיין דורשת מאדם מאחורי ההגה להיות מוכן להיגוי או לבלום בכל עת.

חטיבת הרכב האוטונומי Waymo של אלפבית מפעילה שירותי הסעות מסחריים ללא נהג בפניקס, סן פרנסיסקו ולוס אנג'לס, ומגדילה את פעילותה במגרש הביתי של טסלה באוסטין, טקסס. Waymo חתמה לאחרונה גם על שותפות רב שנתית עם Uber, והרובוטקסי שלה תספק אוכל עבור Uber Eats באריזונה. בסין, חטיבת הרכב האוטונומי של Didi פועלת באופן מסחרי בשווקים הכוללים את גואנגג'ואו. חברות כולל Wayve בבריטניה ו-Zoox בארה"ב בודקות רובוטקסי משלהן.

שוק הרכב הצפוף הותיר אחריו כמה שמות עם השלכות מרות. בשבוע שעבר דיווחו כלי התקשורת כי אפל סגרה את חטיבת המכוניות האוטונומיות שלה ופיטרה כ-600 עובדים קשורים. חברת קרוז, מנכ"ל ג'נרל מוטורס, הציעה שירותי מכוניות אוטונומיות בסן פרנסיסקו לפני שהייתה תחת פיקוח רגולטורי לאחר תאונה. מאז התקרית, צי המוניות הרובוטיות של קרוז הושעה, רשויות מקומיות ופדרליות פתחו בחקירות משלהן, והנהגתו של קרוז קרסה.

בטסלה, תאריך "הכרזה" אינו אומר תאריך השקה מסחרית של מוצר חדש בעתיד הקרוב. לדוגמה, טסלה חשפה את משאית הסמי הכבדה החשמלית לחלוטין שלה בשנת 2017 אך לא תתחיל את המסירות עד דצמבר 2022. הסמי עדיין נמצא במהדורות ייצור קטנות ונמכרו עד כה מעט מאוד יחידות.

(לפי CNBC)