שמח לראות את חיוכיהם של החקלאים אחרי כל יבול אורז מוצלח עם מחירים טובים.

אף על פי כן, במשך יותר מ-50 שנה, עקבותיהם של פרופסור וו טונג שואן ודורות של מדענים הוטבעו על הדלתא, ויצרו זני אורז חדשים, הדברו מזיקים ונטרלו אדמה חומצית גופרתית, כך שכיום דלתת המקונג הפכה לאחד מ"סירי האורז" הענקיים בעולם.

לפני שהגעתי לשיחה הזו, קראתי בעיון רב את ההקדמה על הפרופסור בוויקיפדיה, בה התרשמתי מאוד ממסעו חזרה של הפרופסור מתפקידו האידיאלי למדי במכון הבינלאומי לחקר אורז אל הדלתא, שעדיין הייתה אפוף להבות המלחמה. מה הניע את הפרופסור לחזור באותה תקופה?

בשנת 1961 קיבלתי מלגה ללימודים בחו"ל באוניברסיטה החקלאית של הפיליפינים. בשנת 1966 סיימתי תואר ראשון בכימיה חקלאית והתקבלתי כסטודנט מחקר במכון הבינלאומי לחקר אורז (IRRI).

יום אחד בשנת 1971, כאשר עבודת המחקר שלי במכון הבינלאומי לחקר האורז הייתה יציבה מאוד ומשכורתי הייתה גבוהה, קיבלתי מכתב ממר נגוין דוי שואן, אז מנהל אוניברסיטת קאן טו. המכתב גרם לי לחשוב. "אין אף אחד בדלתא של המקונג שמתמחה באורז, אם תחזור לעבוד באוניברסיטה, בוודאי תוכל לעזור יותר. המלחמה תסתיים יום אחד, האוכל תמיד יהיה במקום הראשון, אנשים כמוך נחוצים...", כתב מר נגוין דוי שואן במכתב.

אז ב-9 ביוני 1971 נפרדתי ממכון האורז הבינלאומי כדי לחזור לדלתא. למעשה, מאז שהייתי בבית הספר, תמיד קבעתי לעצמי למטרה לעזור לחקלאים להתעשר מגידול אורז, אז באותו זמן, גם אני חשבתי, הגיע הזמן לחזור.

כשעשיתי מחקר במכון הבינלאומי לחקר האורז, למרות שהוא הוקם רק לפני מספר שנים (IRRI הוקם בשנת 1960), עד 1966 מדעני המכון ייצרו זני אורז חדשים רבים בעלי תפוקה גבוהה, מתוכם זני Shennong 5 (IR5) ו- Shennong 8 (IR8) היו בעלי יתרונות יוצאי דופן, תפוקה גבוהה ותקופת גידול קצרה. זכיתי בהזדמנות ללמוד ידע ושיטות ייצור חדשות, ולכן הייתה לי האחריות להפיץ טכניקות אלו ולהכשיר משאבי אנוש לתעשיית האורז. לכן, כשקיבלתי את המסרים ממר נגוין דוי שואן, התרגשתי מאוד, אז שכנעתי את משפחתי לחזור לדלתא כדי "להתרבות". באותה תקופה, קאן טו הייתה מרכז הדלתא, אך היו מעט אנשים מוכשרים. אני לבדי לימדתי 7 מקצועות והנחיתי עבודות גמר. בשנתיים 1972 - 1974 בלבד, הנחיתי 25 סטודנטים לכתוב את עבודות הגמר שלהם.

באותה תקופה, חקלאים בדלתא של המקונג ייצרו רק זני אורז לטווח ארוך, שגידולם לקח 6-7 חודשים, ולכן מטרתם של מדענים באוניברסיטת קאן טו הייתה להכניס את הזנים IR5 ו-IR8 לטווח קצר כדי לשפר את הפרודוקטיביות, ובכך לשפר את חייהם של אנשים.

תהליך החדרת זן אורז חדש, עם זמן קציר וגידול שונים לחלוטין משיטות החקלאות של אנשי הדלתא במשך דורות, בוודאי היה תהליך קשה מאוד, פרופסור?

- נכון, כשהצגנו זני אורז לטווח קצר כדי לעודד שתילה, כולם היססו. כשיעצו לנו להשתמש בדשנים כימיים נוספים כדי להגביר את תפוקת האורז, אנשים היססו עוד יותר.

באותה תקופה, הודות למימון ממשימת הסיוע של ארה"ב, המכון הבינלאומי לחקר האורז תמך בווייטנאם בחבילות זרעים, כולל זרעים, דשנים, חומרי הדברה וקציני הדרכה חקלאיים שיגיעו לפרובינציות כדי לפרוס שתילת זני אורז חדשים, שנוסו תחילה באן גיאנג, אחר כך טיין גיאנג, קאן טו וכו'.

אם חקלאים מהססים, נדגים, חקלאים מופתעים מאוד כאשר לצמח האורז החדש יש גבעול קצר, עלים ישרים, המגיעים לתנובה של 5 טון/דונם או יותר, בעוד שזן האורז המסורתי לטווח ארוך לוקח 6-7 חודשים לקצור, הגבעול ארוך והצמח גבוה ולכן הוא נופל לעתים קרובות, והתנובה היא רק מתחת ל-3 טון/דונם. לאור היעילות, שטח זן האורז החדש גדל מאוד, והתפשט במהרה ברחבי המישורים.

במהלך תהליך הליווי של חקלאים ומפעלי אורז בדלתא של המקונג, בוודאי הפרופסור אינו יכול לשכוח את ימי ההסתובבות בשדות עם סטודנטים במאבק נגד הצמח החום ה"אויב", אורגניזם שעד כה עדיין מהווה כאב ראש לתעשיית האורז, שכן הוא הגורם למחלת הננס הצהוב ולמחלת תלתלי העלים הננסיים ?

- התקופה הזו הייתה גם אבן דרך היסטורית. אני זוכר שזה היה מיד לאחר השחרור, באביב 1976, הופיעו צמחי אורז חומים ופרצו, וגרמו נזק רציני לצמחי האורז, החל בטאן צ'או (אן ג'יאנג). השדות נשרפו עד היסוד על ידי צמחי אורז. אנשים נאלצו לחבר מאות סירות, לעבור מתעלה אחת לאחרת כדי לקנות אורז אך לא יכלו, החיים היו אומללים ביותר, חלק מהמשפחות נאלצו לאכול גזעי עצי בננה וירקות כי לא היה אורז. חקלאים בכל רחבי הדרום, מלונג אן, ועד טיין ג'יאנג, בן טרה, קאן טו, היו הרוסים מהשמדת צמחי האורז החומים, הוציאו כסף רב על חומרי הדברה אך לא יכלו להרוג אותם.

לאחר לימוד מדוקדק של המצב, עמיתיי במחלקת האנטומולוגיה הלכו לתפוס צמחי מרפא חומים ובדקו את ההתקפה על זני אורז ישנים, ומצאו שאף זן אורז לא עמיד בפני צמחי מרפא חומים. כשעדכנתי את IRRI, הם שלחו זנים חדשים. קיבלתי 4 מעטפות, כל אחת מכילה 200 זרעי אורז חדשים, IR32, IR34, IR36, IR38. בדקנו את זני האורז, תפסנו צמחי מרפא חומים שהיו נפוצים בדלתא, והאכלנו אותם בזני האורז החדשים. היה ברור מאוד שהם עמידים בפני צמחי מרפא חומים. ביניהם, IR36 נחשב לטוב ביותר, עם צמחים גבוהים וגרגירים ארוכים.

באותו זמן, אוניברסיטת קאן טו החליטה שמשימתנו חשובה מאוד, ועלינו לפעול במהירות כדי לעצור את הצמח החום. עם 200 זרעי אורז שהתקבלו מ-IRRI, בשתי עונות, לאחר 200 ימים הכפלנו 2.5 טון זרעים. באותו זמן, הצעתי שבית הספר ייסגר לחודשיים וכל התלמידים יביאו יותר מ-2.5 טון זרעים כדי לעזור לחקלאים לשתול ולהתרבות. הצעה זו נתקלה בתחילה בהתנגדות מצד אנשים רבים, ועדת המסיבה ומועצת המנהלים של בית הספר לא הסכימו, אך ברור שזו הייתה פקודה מכיוון שהצמח החום השתולל, אנשים היו רעבים, בעוד שכבר היו לנו זני אורז עמידים לצמחים ביד.

לאחר קבלת ההחלטה, גייסנו את כל הסטודנטים מאוניברסיטת קאן טו, בנוסף לסטודנטים לחקלאות, היו גם סטודנטים למתמטיקה, פדגוגיה ושפות זרות. לפני שיצאו לשדות, למדו הסטודנטים 3 שיעורים: כיצד לגדל שתילי אורז, כיצד להכין את האדמה וכיצד לשתול שן אחת לכל שיח. כשיצאו לשדות, כל קבוצה הביאה ק"ג זרעים לכל רחבי המישורים. תוך שני יבולים בלבד, עם כוחם של בני הנוער, זן IR 36 כיסה את המישורים, צמחי הצמח החומים של ה"אויב" הושמדו לחלוטין.

בהיסטוריה של התפתחות הדלתא, סיפור ניטרול אדמת חומצה גופרתית, הפיכת אדמת חומצה גופרתית לשדות פוריים, כלל מאמצים של אנשים רבים, כולל אותך, הפרופסור. זה ודאי היה מסע מפרך מאוד, פרופסור?

- פתרון ובקרה של קרקע גופרתית חומצית בדלתא של המקונג הוא סיפור של מאה שנים, יש לומר שזה קשה מאוד, אבל למרבה המזל יש לנו תמיכה נלהבת מחברים ושותפים בינלאומיים. אני זוכר, אוניברסיטת קאן טו הזמינה צוות מומחים מהולנד לעזור, מומחים אלה היו בקיאים ב"טיפול" בקרקע גופרתית חומצית בהולנד ובאפריקה, הם היו מנוסים מאוד. באותה תקופה, הייתי מנהל פרויקט הקרקע גופרתית חומצית, בכל פעם שפרופסור הולנדי הגיע לפתוח קורס, ארגנתי לפרובינציות עם קרקע גופרתית חומצית לשבת ולהקשיב, כדי ללמוד על השיטה ההולנדית לניהול קרקע גופרתית חומצית.

מאז, התנועה לניהול קרקעות חומציות גופרתיות התפשטה במהירות. הדרך הקלה ביותר היא להשתמש בהשקיה כדי לנקות ולהסיר קרקעות חומציות גופרתיות. יש לנו מערכת תעלות שלוקחת מים מנהר המקונג כדי לנטרל קרקעות חומציות גופרתיות במרובע דונג ת'אפ מואי ולונג שויין. הודות למערכת ההשקיה שמביאה מים מתוקים כדי לשטוף את החומצה והמלח במשך עשרות שנים, אזורי צפון לונג אן והונג נגו (דונג ת'אפ) הפכו כעת לאזורי ייצור האורז העיקריים של הדלתא. אני קורא לזה האדמה לעתיד, אזור ביטחון תזונתי עם 1.5 מיליון דונם של אדמה של אורז מתוק שתמיד מספיקה, מי מלח לעולם לא עולים, ויכול לגדל 3 גידולים, ובמידת הצורך, יכול להגדיל את מספר הגידולים על ידי השתלת אורז במקום זריעה, תוך ניצול הזמן לשתילת שתילים כדי להגדיל את מספר הגידולים.

עקבותיהם של הפרופסור ועמיתיו עדיין טבועות על אדמות רבות באפריקה הרחוקה, והביאו את האורז הווייטנאמי לעולם?

- ביקרתי בכל 15 המדינות באפריקה, אך בדקתי ויישמתי טכניקות גידול אורז ב-8 מדינות, עם תוצאות חיוביות מאוד. בשנת 2007, עמיתיי ואני נסענו לרפובליקה של סיירה לאון (מערב אפריקה) והבאנו איתנו 50 זני אורז בעלי תפוקה גבוהה ו-10 זני אורז איכותיים. כל 60 הזנים הגיעו מדלתא של המקונג. זני האורז נבדקו באזור מאנגה בורה ובמחנה המחקר רוקופר. במקביל, מהנדסי השקיה תכננו מערכת השקיה של 200 דונם באזור הניסויים מאנגה בורה ובנו את מערכת ההשקיה בהתאם לתכנון... מומחים וייטנאמים יצרו נס: גידול של 2 גידולי אורז, עם תפוקה של כ-4.7 טון/דונם. תקופת הגידול של האורז היא רק 95 עד 100 ימים.

סגן נשיא סיירה לאון אמר פעם שאם וייטנאם תעזור לסירה לאון לבחון ולארגן את ייצור המזון באמצעות הטכניקות של דלתת המקונג, לא רק שחקלאי סיירה לאון יהיו מוזנים היטב, אלא שגם וייטנאם תוכל להצטרף לסירה לאון בייצוא אורז ישירות מנמל פריטאון של סיירה לאון למדינות מערב אפריקה. לאחר סיירה לאון, אנו ממשיכים לסקור את ניגריה וגאנה.

מבין זני האורז הרבים שהפרופסור ועמיתיו חקרו וגידלו בקריירה המדעית שלו, האם יש זן אורז כלשהו שאתה מוצא מרשים במיוחד?

אני מתרשם במיוחד מזן האורז שעדיין בשימוש כיום, IR 50404. זהו זן אורז שמתאים את עצמו לכל סוגי הקרקע, קל לגידול, בעל יבול גבוה, חקלאים רבים יכולים לגדל עד 8-9 טון/דונם תוך 3.5 חודשים, אולם איכות האורז אינה טובה כמו הזנים הארוכים הנוכחיים. כיום, IR 50404 משמש בעיקר לעיבוד, אורז IR 50404 מיוצא ליפן ולאוסטרליה בכמויות גדולות לייצור קמח אורז.

בנוסף, בהדרכתי ותמיכתי, בתקופה שבין 1980 ל-2000, נולדו בדלתא של המקונג מאות זני אורז חדשים. ביניהם, ניתן לציין את תרומתו הרבה של קבוצת המהנדסים, גיבור העבודה הו קוואנג קואה (תלמידו של פרופסור וו טונג שואן - PV), אשר השתמש בכסף משפחתו כדי לחקור וליצור זני אורז חדשים (מזני אורז מקומיים בעלי גידול ארוך טווח משולבים עם זני אורז IRRI, ויצרו זני אורז בעלי תפוקה גבוהה לטווח קצר). עם זאת, זני האורז החדשים הללו בעלי תפוקה גבוהה אינם ריחניים כמו אורז תאילנדי מכיוון שקשה מאוד לשלב את גן האורז הריחני עם גן האורז לטווח קצר, אם כי תהליך הרבייה יקר מאוד.

עד לסביבות שנת 2015, מר הו קוואנג קואה גילה זן אורז ריחני לטווח קצר מהצפון, וניסה להכליא אותו עם זן האורז ST הקיים. למרבה המזל, הגן הריחני של האורז הריחני בצפון השתלב עם גן האורז לטווח קצר ST, ויצר אורז שהיה גם טעים וגם ריחני. זן האורז ST 24 נולד והפך לזן האורז המעולה ביותר בדלתא של המקונג בשנת 2017. זמן קצר לאחר מכן, באוכלוסיית זני האורז ST 24, מר הו קוואנג קואה בחר זן חדש יותר, בשם ST 25.

בשנת 2019, מר הו קוואנג קואה הביא את אורז ST 25 לפיליפינים כדי להשתתף בוועידת הסחר העולמית באורז. באירוע זה, אורז ST 25 התחרה עם זני אורז מפורסמים רבים ממדינות אחרות והשיג את התוצאה של האורז הטוב בעולם.

מהתוצאות לעיל, ניתן לראות כי מטרתם של מדענים וייטנאמים הושגה, לא רק שיש אורז טעים, אלא שאורז ST 25 ניתן לגדל גם 3 יבולים בשנה בעוד שתאילנד יכולה לגדל רק יבול אחד בשנה.

במבט לאחור על המסע שלך עם הדלתא והאורז, מה לדעתך גורם לך הכי הרבה סיפוק?

אני מרגיש שמחה ושמחה כשאני רואה את החיוכים והפנים הבהירות של החקלאים אחרי כל יבול אורז מוצלח עם מחירים טובים.

בשנת 1989, וייטנאם ייצאה את גרגירי האורז הראשונים שלה, ובכך נכנסה רשמית לשוק יצוא האורז העולמי. לאחר 34 שנים, לראשונה בשנת 2023, יצוא האורז קבע שיא "חסר תקדים", כ-8 מיליון טון בשווי של כ-4.6 מיליארד דולר. פרופסור וו טונג שואן העריך כי המרחב לאורז דלתא עדיין גדול מאוד.

רק 14 שנים לאחר השחרור, יוצאו אצוות האורז הראשונות לדלתא של המקונג. לדברי הפרופסור, מה עזר לתעשיית האורז לצמוח כל כך חזק?

- לפני שנדבר על אירוע הצטרפותה של וייטנאם לשוק האורז העולמי בשנת 1989, בואו נחזור קצת אחורה בהיסטוריה. למעשה, וייטנאם נהגה לייצא אורז בשנים הראשונות של המאה ה-20. באותה תקופה, הצרפתים הגיעו לווייטנאם, חקלאים בדרום מערב ארה"ב ייצאו אורז אך הם ייצאו רק לנמל, בעוד סוחרים מהונג קונג וסינגפור קנו אותו בחזרה כדי להמשיך לייצא ליפן, ארה"ב וכו'. לאחר מכן, המלחמה הייתה אכזרית מדי וממושכת מדי, ולכן יצוא האורז הופסק. לאחר סיום המלחמה, המפלגה והמדינה שלנו התמקדו תחילה בביטחון תזונתי ובסיוע ברעב, כולם התמקדו בגידול אורז, ואז הופיע "אסון" הצמחים החומים.

באביב 1981, התכנס הוועד המרכזי כדי להתקשר בחוזים עם חקלאים לייצר יותר אורז. חוזה 100 פורסם, ותפוקת האורז גדלה משמעותית. בשנת 1988, פרסם הוועד המרכזי את חוזה החלטה 10, המאפשר חוזים ארוכי טווח, כאשר מחיר האורז והחומרים במדינה ובשוק שווים. המדיניות החדשה יצרה כוח מניע לעודד חקלאים להגדיל את הייצור. לאחר שנה בלבד, בשנת 1989, התפוקה גדלה באופן דרמטי. באסיפה הלאומית, הצעתי לפתוח את הדלת לייצוא אורז.

עם המדיניות החדשה בנובמבר 1989, יוצאו משלוחי האורז הווייטנאמי הראשונים, ובחודש זה בלבד, ייצאה וייטנאם 1.75 מיליון טון.

ראש הממשלה אישר רשמית גם את הפרויקט של מיליון דונם של אורז איכותי, אשר יפחית את פליטות גזי החממה. על פי ההערכה, עם פרויקט זה, תעשיית האורז עומדת בפני הזדמנות לשינוי מהפכני. כיצד מעריך הפרופסור את עתידה של תעשיית האורז הווייטנאמית?

בשנת 2023, לראשונה, מחיר האורז הווייטנאמי הגיע לשיא חדש. קואופרטיב התרברב בפניי שהיבול האחרון הניב רווח של 37 מיליון דונג וייטנאם לדונם, שיא.

בשנים הקרובות, לתעשיית האורז עדיין יש הרבה מקום לצמיחה בגלל הלחץ על ביטחון תזונתי בהקשר של שינויי האקלים, מה שמאלץ מדינות רבות להגדיל את עתודות המזון. דוחות תחזיות השוק לשנת 2024 מראים כולם ששוק האורז מבטיח למדי, וזהו הבסיס למתקני מחקר מדעיים להמשיך ולגדל זנים חדשים, לבחור זני אורז ארוכי גרגר וריחניים ולהגדיל את תפוקת האורז ב-30% בהשוואה להווה. ואני מאמין שמדענים וייטנאמים יכולים לעשות זאת.

פרויקט האורז האיכותי, המשתרע על פני מיליון דונם, יהווה הזדמנות עבורנו לבנות מחדש את תעשיית האורז, לסדר מחדש את שרשרת הערך של האורז ולהבטיח את ההרמוניה בין האינטרסים של אנשים ועסקים. עד כה, החקלאים ייצרו באופן מקוטע, הצריכה הייתה תלויה בעיקר בסוחרים, ולניצול לרעה ארוך טווח של דשנים וחומרי הדברה היו השפעות שליליות על סביבת הדלתא. הגיע הזמן לחשוב אחרת ולייצר אחרת. עסקים חייבים להתערב ולחתום על חוזים ארוכי טווח עם חקלאים. מה שצריך לעשות כעת הוא שעסקים או רשויות בכירות יבקשו ממדינות ידידותיות לחתום על חוזים ארוכי טווח, ולרכוש כמות מסוימת של תפוקה בשנה עבור החקלאים לייצר ולאספק.

חקלאים המעוניינים להגביל את עלויות הייצור וליצור תפוקה יציבה צריכים להצטרף לקואופרטיבים. קואופרטיבים אלה יתקשרו עם עסקים בהקצאת חומרים, תמיכה בטכניקות גידול אורז ורכישת מוצרים, תוך מעקב אחר תהליכים.

תעשיית האורז של וייטנאם נמצאת בתקופה של שגשוג. אני מאמין שאם המגזר החקלאי ייתן עדיפות לפיתוח זני אורז ריחניים ואיכותיים ויהיה קשרים, החקלאים יתעשרו, כי למעשה, סוחרים בינלאומיים מאוד אוהבים לקנות אורז וייטנאמי.

לאחרונה, מחיר האורז בווייטנאם עלה בחדות, ובמקומות מסוימים אנשים הרוויחו רווח של 3 מיליון דונג וייטנאמי ל-1,000 מ"ר. בנוגע לנושא זה, בסמינר שנערך לאחרונה על אורז, הציע הפרופסור שחקלאים ייצרו 4 יבולי אורז בשנה. האם תוכל להסביר עוד על היתכנות ההצעה הזו?

- אם בשנת 2024, היצע האורז עדיין יהיה נמוך מהביקוש כמו בשנת 2023, וייטנאם יכולה להגדיל את הייצור ל-4 יבולים בשנה. זה בהחלט אפשרי, מכיוון שנחזה כי מצב שינויי האקלים יהיה קשה ביותר, וישפיע על מצב ייצור האורז בכמה מדינות בעולם. בווייטנאם, במיוחד בדלתא של המקונג לאורך הגבול הקמבודי, ובמיוחד באן גיאנג ודונג טאפ, תמיד יש מים מתוקים לייצור של 3 יבולים בשנה, מי מלח לעולם לא חודרים.

לפי החישובים שלי, באזור זה יש כ-1.5 מיליון דונם המוקדשים לייצור אורז. במידת הצורך, ניתן להגדיל את היבול עוד אחד. לשם כך, במקום לזרוע אורז, אנשים זורעים אורז. באופן ספציפי, כאשר האורז פורח, אנשים יכולים להתחיל לשתול שתילים לגידול הבא. כאשר היבול הקודם בשל, יש להכין במהירות את האדמה ולקחות את השתילים הזמינים לשתילה. עם זן האורז בן 3.5 חודשים לגידול, אנשים יכולים בקלות לבצע 4 גידולים כאלה בשנה.

בעזרת הטכניקות הנוכחיות, על ידי שינוי מדעי של המים בתוך ומחוץ לשדה בהתחלה, בשילוב עם הזנת האדמה בסוגים מספקים של דשנים מיקרוביאליים אורגניים, צמח האורז יכול לעמוד בפני פתוגנים, לגדול היטב מגידול אחד למשנהו, ולייצר אורז טעים.

מחירי האורז עולים, זוהי הזדמנות לתעשיית האורז הוייטנאמית כאשר יהיו לנו יותר ויותר זני אורז לטווח קצר, איכותיים ובעלי תפוקה גבוהה.

לאחרונה, פרופסור וו טונג שואן הפך לווייטנאמי הראשון שזכה בפרס VinFuture היוקרתי. הוא אמר שהפרס נתן לו את ההזדמנות להמשיך בפרויקטים היקרים לו...

מזל טוב, פרופסור, על הפיכתך לווייטנאמי הראשון שזוכה בפרס VinFuture. מה דעתך על קבלת הפרס היוקרתי הזה?

אני גאה ומאושר מאוד מההכרה שקיבלתי מ-VinFuture על המחקר שלי ושכפול זני האורז לאורך השנים. מאמציי האישיים ותמיכתם של אנשים וקבוצות רלוונטיים סייעו לחקלאים בדלתא של המקונג לגדל אורז עם יבולים גבוהים יותר, לשפר את פרנסתם ולתרום לעלייתה של וייטנאם, והפיכה לאחת משלוש המדינות המייצאות אורז המובילות בעולם.

כדי להבהיר, לא רק אני, הפרס המיוחד בשווי 500,000 דולר/פרס למדענים ממדינות מתפתחות שתרמו תרומה חשובה להמצאה ולהפצה של זני אורז רבים בעלי תפוקה גבוהה ועמידים בפני צמחי מרפא, ותרמו להבטחת ביטחון המזון העולמי, כולל גם את פרופסור גורדב סינג קוש (הודי-אמריקאי).

לפני 50 שנה, כשאני ועמיתיי, סטודנטים שלי נסענו ברחבי דלתת המקונג כדי להפיץ את זן האורז IR36 לדחיית חרקים חומים, ובמקביל שיתפנו פעולה עם חקלאים כדי ליישם טכניקות מתקדמות בגידול אורז, לא חשבתי שיום אחד עבודה כזו תוכל להביא לי פרס גדול כמו VinFuture.

איך אתם מתכננים להשתמש בכספי הפרס?

- עם שווי הפרס שקיבלתי, אני מתכנן לחלק אותו לשני חלקים, מתוכם 2/3 אני רוצה להקדיש לקרן המלגות לסטודנטים לחקלאות בדלתא של המקונג. במציאות, גיוס סטודנטים לחקלאות נתקל בבעיות רבות, סטודנטים כיום אוהבים ללמוד מגמות "חמות" אך חוששים ללמוד חקלאות, ולכן אני רוצה ליצור מוטיבציה "למשוך" משאבי אנוש איכותיים למגזר החקלאי. את השליש הנותר אשקיע בפרויקט שהתחלתי לפני מספר שנים, שמטרתו להפיץ את ההוראה הדו-לשונית בבתי ספר תיכוניים בווייטנאם.

הפרופסור עבר מחלה קשה זה עתה, אך אני רואה שכושר העבודה והמסירות שלו עדיין בשפע. כמעט בכל הפגישות המרכזיות בנושא אורז בדלתא של המקונג, הוא נכח כדי לתרום את דעותיו. האם זה בגלל שאחרי תקרית בריאותית, אנשים לפעמים חושבים שהיום צריך להיחשב כיום העבודה האחרון?

- חיי קשורים לצמחי אורז, קשורים למחקר. על פי דרישות של מקומות רבים, אני לא יכול שלא להגיב, זה נראה מוזר, אם אגיב, אצטרך לסבול קצת צרות. זו הסיבה שרופאים תמיד מתווכחים איתי. אני משתדל מאוד, לא "לפרוש" כי אני חושב שבקרב הווייטנאמים, אני בר המזל שלמד על חקלאות לפני רבים אחרים, אני חייב לשתף כדי שכמה שיותר אנשים ידעו.

זו הייתה גם משאלת ליבי מאז יוני 1971, כאשר החלטתי לעזוב את IRRI בפיליפינים כדי לחזור הביתה. לכן, כל עוד אני בריא, אני עדיין רוצה להמשיך לשאוף ולתמוך בדלתא של המקונג.

תודה רבה לך, פרופסור!

מָקוֹר: https://danviet.vn/hanh-phuc-khi-thay-nu-cuoi-cua-nong-dan-sau-moi-vu-lua-trung-mua-duoc-gia-20240101005110322.htm