מגן עד גיל 22 של מלזיה בטוח בעצמו: "אנחנו לא נחותים מקבוצת גיל 22 של וייטנאם"

עיתון ארנה מטרו מסר: "המשימה לזכות במדליות במשחקי SEA ה-33 החלה רשמית כאשר נבחרת מלזיה עד גיל 22 עזבה לבנגקוק (תאילנד) אחר הצהריים של ה-3 בדצמבר. למרות שהציפיות לא היו גבוהות מדי, האוהדים עדיין מקווים שנבחרת מלזיה עד גיל 22 תוכל ליצור הפתעה, במיוחד לאור העובדה שעברו 14 שנים מאז הפעם האחרונה שכדורגל מלזי זכה במדליית זהב בפסטיבל הספורט האזורי."

Hậu vệ U22 Malaysia tự tin: “Chúng tôi không thua kém U22 Việt Nam” - 1 — נבחרת מלזיה עד גיל 22 נפלה לבית קשה במשחקי ה-SEA ה-33, יחד עם נבחרת וייטנאם, המועמדת לאליפות, ונבחרת לאוס עד גיל 22, המשתפרת במהירות (צילום: ארנה מטרו).

ההישג האחרון של נבחרת כדורגל הגברים של מלזיה במשחקי SEA היה מדליית הזהב בשנת 2011 בג'קרטה, אינדונזיה, לפני שהנבחרת זכתה רק במדליית כסף במשחקי SEA 2017 בקואלה לומפור. לכן, המאמן נפוזי זאין וקבוצתו נושאים במשימה מאתגרת: להשיב את התהילה על רקע הכנה מוגבלת וקושי לגייס את הכוח החזק ביותר.

עם זאת, הרוח של נבחרת U22 מלזיה עדיין חיובית מאוד. המגן מוחמד אליף אחמד מאמין ש-U22 מלזיה בהחלט יכולה להטביע חותם בתאילנד. בפעם הראשונה שהשתתף במשחקי SEA, אליף הציב לעצמו מטרה גדולה: לחלום על האליפות ועל מדליית הזהב היוקרתית.

"ההכנות טובות מאוד. כל הקבוצה ממוקדת במשחק הפתיחה נגד לאוס עד גיל 22 ב-6 בדצמבר. למרות שמשחקי החימום האחרונים היו רק נגד מועדונים מקומיים, המטרות שלנו תמיד ברורות והכל מוכן למשחק הפתיחה של משחקי SEA. אחרי שצפיתי במשחק בין לאוס לווייטנאם, אני מאמין שאנחנו יכולים להתחרות לחלוטין ולא להיות נחותים מהם מבחינת טקטיקה", אמר אליף בשדה התעופה KLIA לפני ההמראה.

שחקן ג'והור דארול תאזים השני הוסיף: "המטרה שלי היא להיות אלוף. אבל כדי לעשות זאת, אנחנו צריכים ללכת צעד אחר צעד, להתחיל משלב הבתים ואז לחשוב על המשחקים הבאים. כרגע, המטרה היא לנצח את לאוס עד גיל 22 במשחק הפתיחה של בית ב'. לאוס היא לא קבוצה קלה לשחק נגדה, אבל דרך המשחק שלהם נגד וייטנאם עד גיל 22, אני חושב שאנחנו יכולים להתחרות על כרטיס לסיבוב הבא."

Hậu vệ U22 Malaysia tự tin: “Chúng tôi không thua kém U22 Việt Nam” - 2 — נבחרת מלזיה עד גיל 22 עברה לתאילנד אחר הצהריים של ה-3 בדצמבר (צילום: FAM).

לאחר המשחק נגד לאוס באצטדיון רג'מנגלה, מלזיה עד גיל 22 תתמודד עם האתגר הגדול ביותר בבית ב' כשתפגוש את המועמדת לראשות העונה וייטנאם ב-11 בדצמבר, גם כן באותו מקום.