ב-29 בפברואר, ארה"ב הודיעה על חקירה של סיכוני אבטחה פוטנציאליים במכוניות חכמות המיוצרות בסין. ממשלת ארה"ב מאמינה כי החיישנים, המצלמות והתוכנה במכוניות עלולים לשמש למעקב או למטרות זדוניות אחרות.

החקירה מגיעה על רקע התרחבות יצרניות הרכב הסיניות ברחבי העולם, מייצאות מגוון דגמים היי-טקיים ומציבות אתגרים חדשים למתחרים המערביים. למרות שהן עדיין אינן נפוצות בכבישים האמריקאים, הן הופכות פופולריות יותר באירופה, אסיה ובשווקים אחרים.

7km09tyr.png
יצרניות רכב סיניות כמו BYD הסינית מרחיבות את נתח השוק שלהן ברחבי העולם. (צילום: Tada Images)

הנשיא ביידן השווה מכוניות מודרניות לסמארטפונים, ואמר שהן אוספות ומשתפות שפע של נתונים על נהגים ונסיעותיהם היומיות באמצעות הענן.

"המכוניות האלה מתחברות לטלפונים שלנו, למערכות הניווט שלנו, לתשתיות הקריטיות שלנו ולחברות שבונות אותן. מכוניות חכמות מסין יכולות לאסוף נתונים רגישים על האזרחים והתשתיות שלנו ולשלוח את הנתונים האלה בחזרה לסין", אמר ביידן בהצהרה. "ניתן לגשת לרכבים האלה או להשבית אותם מרחוק... מדוע מכוניות חכמות מסין מורשות לפעול במדינה שלנו ללא אמצעי הגנה?"

החקירה , בראשות משרד המסחר האמריקאי, לא תטיל הגבלות מיידיות על יבוא או מכירה של מכוניות מתוצרת סין, אך למשרד המסחר האמריקאי יש סמכות לאסור או להגביל מכירות אם הוא מוצא סיכון חמור, כך מסרו גורמים אנונימיים ל"וושינגטון פוסט".

רבים מהרכבים המדוברים הם חשמליים, אך החשש אינו מהמנועים החשמליים אלא מהתוכנה, המצלמות והחיישנים המתקדמים שעלולים להיות מנוצלים לאיסוף נתונים או לחבל ברכבים, אמרו גורמים רשמיים.

יצרניות רכב אמריקאיות הביעו דאגה מתחרות עזה מצד מכוניות סיניות. מנכ"ל פורד, ג'ים פארלי, אמר כי יצרניות רכב סיניות כמו BYD מהוות את האיום הגדול ביותר על שוק הרכבים החשמליים החדשים.

דיווחים אחרונים לפיהם BYD וחברותיה מחפשות מיקומי מפעלים במקסיקו הוסיפו לחששות בקרב יצרניות רכב אמריקאיות, החוששות כי מכוניות המיוצרות שם יובאו לארה"ב עם פחות הגבלות סחר במסגרת הסכם הסחר בין ארה"ב למקסיקו (USMCA).

בהצהרתו, הדגיש מר ביידן את רצונו להגן על יצרניות הרכב המקומיות. "... נבטיח שעתיד תעשיית הרכב ייבנה כאן באמריקה עם עובדים אמריקאים."

שרת המסחר ג'ינה ריימונדו אמרה כי החקירה תסייע לקבוע האם לפעול על פי צו נשיאותי של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ. היא אמרה כי החקירה נפתחה לפני שהרכבים מתוצרת סין הגיעו לארצות הברית ו"איימה באופן פוטנציאלי על הביטחון הלאומי".

(על פי הוושינגטון פוסט)