הימים שקדמו להחלטתו של דה-סנטיס להתפטר

[מודעה_1]

לאחר תבוסתו בבחירות המקדימות באיווה, מר דה-סנטיס בילה שבוע בדיונים עם יועציו לפני שהחליט לעצור את המירוץ לבית הלבן.

אסיפות הבחירות באיווה ב-15 בינואר היו אכזבה גדולה עבור מושל פלורידה, רון דה-סנטיס. הוא סיים במקום השני עם 21.2% מהקולות, הרבה אחרי הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, שקיבל יותר מ-51%. התוצאה הציתה שבוע של התייעצויות מתוחות בין דה-סנטיס לעוזריו בנוגע לעתיד הקמפיין שלו.

מר דה-סנטיס, בן 45, קיווה בעבר להמשיך ולהתחרות עם מר טראמפ ושגרירת ארה"ב לשעבר באו"ם ניקי היילי בפריימריז הראשונים, במטרה לצבור תאוצה לקראת המאמץ לנצח את שאיפתו להפוך לנשיא ארה"ב. הוא נחשב ל"כוכב עולה" של המפלגה הרפובליקנית ותורמים רבים מצפים ממנו להיות אלטרנטיבה לטראמפ.

דה-סנטיס נחשב בעבר ליריבו האמיתי של טראמפ במרוץ למועמדות הרפובליקנית. טראמפ תקף את דה-סנטיס לפני שנכנס רשמית למרוץ לבית הלבן במאי 2023. הנשיא לשעבר אף כינה את יריבו "דה-סנקטימוניוס", פעולה שדה-סנטיס מתח ביקורת עליה כ"ילדותית".

עם זאת, בשבועות שקדמו לבחירות הקואליציה באיווה ב-15 בינואר, דה-סנטיס החל לאבד כוח, ואיבד גובה להיילי בסקרים הארציים. תמיכתו של דה-סנטיס ירדה בהדרגה, בעוד שטראמפ המשיך לבסס את יתרונו למרות סדרה של שערוריות משפטיות.

דה-סנטיס וצוותו החלו לשנות את מטרותיהם. הם הכריזו שהוא ינצח באיווה, אך לאחר מכן הסתפקו במקום השני, ונמנעו מסיום מביך במקום השלישי.

אבל הם מתמודדים עם המציאות שכספי הקמפיין שלהם הולכים ומתדלדלים. הקמפיין וארגוני ה-super- PAC שלו אינם יכולים לגייס מספיק כסף כדי לפצות על עשרות מיליוני הדולרים שהושקעו במאמץ קמפיין חסר תועלת באיווה.

דה-סנטיס רוצה ללמוד מה קרה באיווה ולקבוע את סיכויי הבחירות המקדימות הקרובות בניו המפשייר ב-23 בינואר ולאחר מכן בדרום קרוליינה ב-24 בפברואר. דרום קרוליינה היא המקום שבו יועצים מאמינים שלדה-סנטיס יש הזדמנות לצבור תאוצה בחודשים הקרובים.

מושל פלורידה, רון דה-סנטיס, נואם באטלנטיק, איווה, ב-15 בינואר. צילום: AFP — מושל פלורידה, רון דה-סנטיס, נואם באטלנטיק, איווה, ב-15 בינואר. צילום: *AFP*

מושל פלורידה חקר שוב ושוב את יועציו בנוגע לתבוסתו באיווה, בעודו ממשיך לנהל קמפיין בכמה מדינות הבאות. במהלך הימים הבאים הוא נסע לדרום קרוליינה ולניו המפשייר, אך לא עשה שינויים גלויים.

מושל פלורידה מדורג במקום השלישי בסקרים בניו המפשייר, אחרי מר טראמפ וגב' היילי, בעוד שגם הסיכויים בדרום קרוליינה קודרים.

מקורות המעורים בנושא אמרו כי עד ה-18 בינואר, "פער המידע נסגר". אך מר דה-סנטיס עדיין רצה להיפגש שוב עם המצביעים, ולכן החליט לנסוע לניו המפשייר ולדרום קרוליינה כדי לקבל מבט סופית על המצב.

לאחר קמפיין הבחירות בדרום קרוליינה, הוא זימן כמה מיועציו הקרובים ביותר לאחוזת המושל בטלהסי, פלורידה, בבוקר ה-21 בינואר לדיון אחרון על עתיד הקמפיין.

חבר הקונגרס של טקסס, צ'יפ רוי, אחד מתומכיו הבולטים של דה-סנטיס, נסע לטלהסי לסבב הדיונים האחרון, על פי מקורות המעורים בנושא. רוי מסייע למושל פלורידה לשקול את החלטתו לפרוש מהמרוץ לפני הפריימריז בניו המפשייר, וכן לשקול את היתרונות והחסרונות של תמיכה במר טראמפ.

הסנאטור רוי אמר בליל שישי כי "דיבר כל הזמן עם מושל פלורידה" לאורך כל הקמפיין וחשב ש"עשה את הדבר הנכון" בכך שסיים את המירוץ ותמך במר טראמפ. מר רוי סירב לפרט על תוכן שיחותיו עם דה-סנטיס.

לאחר דיון עם יועציו, דה-סנטיס ואשתו, קייסי, עלו למעלה לשוחח באופן פרטי. הם החליטו שדה-סנטיס ישעה את קמפיין הבחירות שלו מכיוון שלא הייתה עוד דרך מתאימה עבורו להמשיך. כשהוא חזר לקבוצת יועציו, דה-סנטיס כבר כתב נקודה להכרזתו על פרישתו מהמירוץ לבית הלבן.

ההחלטה להשעות את מועמדותו נשמרה בסוד על ידי יועציו הקרובים. מנהל הקמפיין שלו, התורם דן אברהרט, שמע על כך רק בדרכו לניו המפשייר, וכמה עוזרים נוספים ונציגי ממשל אחרים לא קיבלו הודעה. אך זו לא הייתה הפתעה עבורם.

"אני בכלל לא בהלם. אני חושב שהוא יהיה נשיא נהדר, אבל לא המועמד הטוב ביותר", אמר אברהרט.

יועץ בכיר לנשיא לשעבר אמר כי מר דה-סנטיס ויועציו לא דנו בנושא עם צוותו של מר טראמפ לפני שפרסם את ההודעה.

שעות ספורות לפני ההכרזה, ביטל מר דה-סנטיס את תוכניותיו להופיע בתוכניות טלוויזיה ב-21 בינואר, צעד שהותיר בעלי ברית ומתנגדים בספק מסוים לגבי כוונותיו של מושל פלורידה.

"אנשים רוצים להישאר עד דרום קרוליינה, אבל נהיה קשה יותר לגייס כסף", אמר יועץ של דה-סנטיס. מאוחר יותר הוא הודיע על השעיית הקמפיין שלו בפוסט ברשתות החברתיות.

"אחרי שסיימתי במקום השני בבחירות המקדימות באיווה, שקלנו את הדרך קדימה. אם יש משהו שאני יכול לעשות כדי לשפר את התוצאה או לאלץ יותר מיריבים שלי לפרוש, אעשה זאת. עם זאת, אני לא יכול לבקש מתומכיי להשקיע את זמנם וכספם אם אנחנו לא בטוחים שננצח. אז היום החלטתי להשעות את הקמפיין שלי", כתב.

המועמד הרפובליקני לנשיאות, דונלד טראמפ, נואם באירוע קמפיין ברוצ'סטר, ניו המפשייר, ב-21 בינואר. צילום: AFP — דונלד טראמפ נואם באירוע קמפיין ברוצ'סטר, ניו המפשייר, ב-21 בינואר. צילום: *AFP*

"יש ביניהם חילוקי דעות פוליטיים גדולים, אבל מר דה-סנטיס חולק את דעותיו של מר טראמפ בנושאים רבים, למעט מדיניות הקורונה", אמר יועץ למושל פלורידה.

מר דה-סנטיס מתח ביקורת על מר טראמפ על חקיקת כללי ריחוק חברתי פדרליים וחבישת מסכות וקידום חיסונים כדי להילחם במגפת הקורונה. אך המעגל הקרוב אליו מסכים שתמיכה במר טראמפ היא הצעד הנכון, אמרו שלושה אנשים המעורים בנושא.

רבים מבעלי בריתו של דה-סנטיס מאמינים כי מושל פלורידה יתמודד ב-2028, בתקווה שאף אחד לא יוכל לעמוד בדרכו. בינתיים, מקור המעורב בנושא אמר כי דה-סנטיס מבלה עם משפחתו בפלורידה.

למר דה-סנטיס אין שום כוונה להתמודד כסגן נשיא של מר טראמפ, אמר אותו אדם. לאחר ההחלטה, גב' האלי היא יריבתו היחידה של מר טראמפ במירוץ הרפובליקני לנשיאות.

נו טאם (לפי NBC News, רויטרס )

[מודעה_2]
קישור למקור