כדור הארץ עגול, אבל למה אנחנו רואים אותו רק כשטוח?

(דן טרי) - בימי קדם, אנשים האמינו שלכדור הארץ יש צורה של דיסק שטוח, עגול או מרובע, ועד היום ישנם אנשים שעדיין מאמינים בתיאוריית כדור הארץ השטוח.

Trái Đất hình cầu nhưng vì sao chúng ta chỉ nhìn thấy phẳng? - 1 — תמונה זו של סופה טרופית שנראתה מתחנת החלל הבינלאומית מראה בבירור את עקמומיות פני כדור הארץ (צילום: NOAA/Getty Images).

מאז שהיוונים הקדמונים צפו בשמיים ובירח המלא, מדענים ידעו שכדור הארץ הוא כדורי.

כיום, אנו רואים תמונות רבות של כדור הארץ מהחלל, שצולמו על ידי אסטרונאוטים או נשלחו חזרה על ידי לוויינים במסלול. אבל מדוע איננו יכולים לראות כדור הארץ עגול כשאנחנו עומדים בפארק או מסתכלים מהחלון?

התשובה היא עניין של פרספקטיבה. בני אדם הם יצורים קטנים מאוד החיים על כדור גדול מאוד.

דמיינו שאתם אמן קרקס, עומדים על כדור בקוטר של כמטר אחד. כשאתם מביטים למטה אל הכדור, תראו אותו מתכופף לכל הכיוונים.

עכשיו דמיינו דבורה יושבת על הכדור הזה, מכיוון שהוא קטן בהרבה מהכדור, היא לא יכולה לראות את כל הכדור.

קוטר כדור הארץ הוא כ-12.8 מיליון מטרים. אפילו מבוגר שעומד על הקרקע יראה את עיניו בגובה של כשני מטרים בלבד מעל פני הקרקע, כך שאיננו יכולים לראות את כל כדור הארץ מפני השטח. גם אם הייתם מטפסים לפסגת הר האוורסט, שגובהו 8,850 מטרים, עדיין לא הייתם יכולים לראות את כדור הארץ ככדור.

רק כשמגיעים לגובה של 10 ק"מ אפשר לראות את הנוף הזה, כי אורך האופק שאנחנו יכולים לראות תלוי בגובה שלנו מעל הקרקע.

כאשר אנו עומדים על הקרקע מבלי שדבר חוסם את הנוף, אנו יכולים לראות את האופק במרחק של כ-4.8 ק"מ. מרחק זה אינו מספיק כדי לכסות חלק מהיקף כדור הארץ כדי שהאופק יתחיל להתעקם.

כדי לראות את כדור הארץ כולו ככדור, עליכם לטוס גבוה בלוויינים או בחלליות.

חלק מהמטוסים המסחריים הגדולים יכולים גם לטוס גבוה מספיק כך שפני כדור הארץ ייראו מעט מעוקלים, אך הדבר ניכר יותר מתא הטייס מאשר ממושב הנוסע.

Trái Đất hình cầu nhưng vì sao chúng ta chỉ nhìn thấy phẳng? - 2 — בתמונה זו שצולמה ממטוס שטס מעל קולורדו, ארה"ב, ניתן לראות את פני כדור הארץ מעוקלים ולא שטוחים (צילום: פול קומסטוק/ פליקר, CC BY).

אפילו מהחלל, אי אפשר לזהות דבר חשוב אחד לגבי צורת כדור הארץ: כוכב הלכת שלנו אינו עגול לחלוטין.

במציאות, כדור הארץ הוא כדור שטוח מעט, או אליפסואיד. קוטרו בנקודה הגדולה ביותר שלו, קו המשווה, גדול מעט מגובהו.

זאת בשל הכוח הצנטריפוגלי שנוצר על ידי סיבוב כדור הארץ. כוח זה גורם לכדור הארץ להתנפח מעט ב"מותניים". בנוסף, מאפיינים טופוגרפיים על פני השטח, כגון הרים ותעלות עמוקות, משנים גם הם את צורת הכדור הזה עקב שינויים בשדה הכבידה של כדור הארץ.

למדעי כדור הארץ יש ענף הנקרא גיאודזיה, החוקר את צורת כדור הארץ ואת מקומו של כוכב הלכת שלנו ביקום.

גיאודזיה מספקת שפע של מידע, החל מבניית מערכות ניקוז ומיפוי עליית מפלס הים ועד שיגור ומעקב אחר חלליות. זהו תחום חשוב במחקר מדעי כיום.

[מודעה_2]
מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc-cong-nghe/trai-dat-hinh-cau-nhung-vi-sao-chung-ta-chi-nhin-thay-phang-20241118161114093.htm